За столом шла партия в преферанс, и велся ленивый, но едкий спор о религии. Хотя нет, не о религии даже - о вере. Интереснейшее человеческое свойство - верить. Вот что? Да во все. В вечную жизнь, в высший разум, в заселенные небеса, в сусликов-вампиров. Вера спасает от обыденности, от одиночества, от пустоты завтрашнего дня. Мгновенно делает тебя избранным. Только ты и твои грезы. Грезы, которые всегда с тобой. Которые никогда не предадут. Быть может, если только ты станешь немного умнее. Или немного циничней. К сожалению одно часто приходит на помощь другому.

Лысоватый бородач с серьгой в ухе взял прикуп, выругался и бросил карты обратно. Однако спор несмотря ни на что продолжил.

– Бог есть, Аркаша! Ведь не может же он нас оставить один на один с дьяволом! А относительно присутствия дьявола у меня существуют совершенно неопровержимые доказательства.

– И какие же?

– Тебе ещё раз показать прикуп? Шесть червей!

Упомянутый Аркаша возмущенно махнул рукой, и с видимым удовольствием завистовал. Похоже, для бородатого наступали не лучшие времена. Он ещё раз жалобно посмотрел в свои карты и сделал глоток из стоящего рядом бокала с чем-то очень похожим на коньяк.

– А вы что думаете, уважаемый?
– он неожиданно обратился ко мне.
– Есть ли бог за этими облаками?

– Даже если и есть, нас он вряд ли заметит. Что ему до суеты человеческой?
– я по возможности тонко улыбнулся.

– Интересная позиция, - беседа занимала бородатого несравненно больше, нежели насквозь проигранный контракт.
– Значит, он есть, но не для нас?

– Версия, ничуть не хуже других.

– Я бы сказал, лучше многих!

– Возможно и так!

– Ходи, Лева!
– вистующий явно предвкушал очередную взятку.

– Без двух!
– Лева бросил карты на стол.
– Только и в этой версии есть коренной изъян!

– И где же он?

– Он в том, что весь смысл веры в относительной близости бога. В том, что он слышит и видит нас. Ведь это наш бог.

– Может быть, в вере нет смысла?

– Верую, ибо нелепо!
– мой собеседник усмехнулся.
– Вы прагматик, - он покачал головой.
– Причем законченный.

– Осуждаете?

– Не завидую. Человеку тяжело без веры.

– Человеку всегда тяжело. Без счастья, без денег, без друзей, без любви, без побед. Плюс один по сути ничего не меняет.

– Вы циник.

– Причем законченный.

– Хотите сигару?

– Ваше утешение для законченных циников?

– Просто лишняя сигара.

От сигары я, конечно, не отказался, но и курить тут же не стал. Не любил я курить в шумной толпе. Предпочитал блаженное уединение. Но незадачливый преферансист не выпускал меня из своего поля зрения. Он желал знать о боге. Не о том, который перед ним. Но о том, которого он никогда не увидит.

– Но в принципе, вы можете предположить существование бога?

– Конечно, могу. Правда, он будет изрядно отличаться от канонических воззрений.

– Тем, что ему плевать на людей?

– Во-первых, не плевать, он просто не знает об их существовании. А во-вторых, не может у бога быть столь примитивных целей, как, спасение или кара человечества. Он бог! Он выше звезд и старше вечности! При чем здесь люди?

– Кто-нибудь всегда причем, - Безладов протянул мне бокал с коньяком.
– Что-то ты сегодня заводной, Саня. Тревожный как насморк.

– Лестное сравнение, - я выпил коньяку.
– Как тебе здесь?

Мы отошли от стола, за которым Лева собирался играть мизер. Судя по очередному "удачному" прикупу помочь ему в этом мог только его желанный бог. Такой близкий и такой недостижимый.

– Богема...
– Владимир чуть скривил губы.
– Слишком много ненужной тоски в глазах.

– А сам-то ты кто?

– Я - профессионал.

Я с усмешкой кивнул и допил коньяк.

– Александр!
– ну вот, теперь религиозный картежник знает мое имя.
– На мгновение!

– Как мизер?
– я подошел к задумчиво смотрящему на меня преферансисту.

– Сел. Но без "паровозов", - он помолчал.
– Я вот, что хотел сказать. Неважно, знает бог о нас или не знает. Важно, что мы знаем о нем. И он нам нравиться. Именно такой, какого знаем мы. Возможно, другой нам и не нужен. И может даже хорошо, что он не в курсе. Про все это...
– мой собеседник замолчал и снова потянулся за картами.

Я тихо отступил. Вот так. Им все равно, кто он, когда прощает их грехи. Им важно, что грехи прощены. Бог простил! И как легко сразу на сердце. Как светел и чудесен новый день. Как много ещё можно успеть, а в конце мудрый ангел откроет перед тобой райские врата. Как мало им надо от бога. И как рады они этой малости.