Связав и вставив кляпы своим пленным , рейд отступил в полном порядке. Только оказавшись в безопасности и дома ,капитан Флоренс Эйли сделала анонимный звонок , сообщив властям о раненых , один из которых впоследствии умер.

В дополнении к успеху дерзкого рейда по обеспечению оружием " Союза " , был ещё один важный результат . Когда мужчин , взятых в плен , спросили впоследствии ,почему они не применили немедленно оружия . один из них сказал: " Бог мой! Нельзя же стрелять в женщин.!."

Вскоре после этого Армия США , Национальная Гвардия и Гвардия Штата получили приказ , нападения такого рода должны отражаться любыми средствами , независимо о т пола атакующих. Не должно быть сексуальной дискриминации.

Этот приказ вызвал горький смех у членов Женских Оборонительных Корпусов.

Апрель ,19 ,1988.

– Гаган? ---Спенсер.

– Привет , Джейк . В чём дело?-

– Где -к чёрту!
– был Департамент , когда произошёл этот грабёж в Канзасе?-

– Дерьмо! Мы знали , что что-то готовится , но где и когда не подозревали. Малышка следит за своим языком сейчас. Джейк , как Сенатору понравилось досье на неё?

– Понравилось. Собственно, он попросил меня продолжить. Хочет знать больше. Я поставил своего человека. Он следует за ней по этой чёртовой стране.

– Не шутишь? Данди, какой в ней интерес?-

– А кто на фиг знает? Он здорово разделал её во вчерашней речи .-

– Джейк , не думаешь же ты , что он прицелился на выборы .92?-

– Странные вещи происходят. Из него получится такой же хороший президент , как из меня , скажем , Королева Англии.

– Что у тебя?-

– Дама Тернер спала с Нормой Логлин , которую убили в прошлом году.-

– О! чёрт , Джейк! Нам это было известно с самого начала Что -нибудь ещё?-

– Она сделала 2 аборта, -- потому я думаю , она не пренебрегает и мужчинами.-

– " аборта? это новое... Ты уверен?-

– Оба в клинике в Чарльстоне . Могу , если есть необходимость, снабдить именами. А что ты для меня приготовил , Джимбо?-

– Кое -что . Кое-что . Свежее . Ещё до конца не проверено. Она трахается с мужем своей сестры...-

– О! это выбор! Ты рассматриваешь вариант послать анонимку жене?-

– Смотря по обстоятельствам , Джейк. Звони.-

Май , 2 , 1988.

Вирджиния Тервилигер зачастила в Нью-Йорк; её подавляли свидетельства ухудшающегося состояния Лоры Темплетон. Джинни поговорила с Констанс Андервуд и другими сотрудниками штаба " Союза." Все согласились: Лора лишь функционирует.

И потому после тяжёлых раздумий и бессонных ночей Джинни позвонила всем другим членам Исполнительного Совета. Именно потому., что она была самым ярым адвокатом Лоры, они приняли её рекомендации: на письмо Лоры об отставке будет поставлена дата; оно войдёт в силу; и остальную часть срока президентства возьмёт на себя Констанс Андервуд.

Сказать об этом решении Лоре было ещё одной труднейшей задачей для Вирджинии. Сдерживая слёзы , изо всех стараясь не заплакать , она пришла в кабинет Лоры и , злясь на себя и путаясь, , сказала: " Послушай , детка, Исполнительный Совет решил . лучше , если ты отойдёшь от дел.-

Лора попыталась улыбнуться.

– Так плохо?

– Скверно , -бухнула Вирджиния. -Лора , Молли Тернер по уши в работе. Она всё делает великолепно , но ей требуется вся поддержка , на какую мы способны.-

– Когда?- спросила Лора.

– Сейчас . Сегодня. Какой смысл длить агонию? Лора , какие у тебя планы? Ты когда -нибудь думала о будущем?-

– Остаться дома ,пока могу. Пока мне не придётся идти в госпиталь или дом престарелых. Мария - моя домработница , ты знаешь её -обещала жить у меня. И её муж Карлос. Они милые люди. Они будут обо мне заботиться , пока смогут. Слава Богу , деньги у меня есть.-

– Я буду заезжать , ты же знаешь... Ты сможешь нам помогать. Ты так много знаешь о "Союзе" . У тебя такой опыт. Ты была такой...-

Обе женщины встали , и крупная крепкая Вирджиния сломалась , просто рассыпалась по кусочкам. Она обняла хрупкую крошечную Лору своими огромными сильными руками , покрыла её лицо поцелуями , смешанными со слезами.

– Мне так жаль , Лора , -задохнулась она . -О , Лора! Любимая! Сестра! Дерьмо! Дерьмо! Всё чёртово дерьмо!-

Приговорённая успокаивала её. Она гладила Джинни по спине , бормоча что-то , стараясь ослабить той боль.

– Всё нормально , всё нормально ... Не убивайся так ... Помни о " Союзе " , милая . Только это имеет значение. И я , и ты - не так уж много , но " Союз "...-