На одной из уединенных встреч-на которой были даны директивы сделать все возможное для победы Сенатора Данди в номинации, а затем в выборах в президенты, войдя в комнату, обитую панелями, он услышал, как один из мандаринов приветствовал его: : " ледяной человек". Кличка прилипла: Джеймс Гарган - ледяной человек. И это он принял. Даже , будто, был польщен. Это значило, он не позволит эмоциям помешать выполнить свою работу.

Конечно же, Данди не был его единственным заданием: он играл, по крайней мере, в дюжине покерских игр. Но сценарий с Данди щекотал его: все эти страсти - мордасти, конфликты, враждебности. В своем номере в отеле он проводил часы, разрабатывая комбинации и радикальные действия. Наконец, однажды, ночью он позвонил Спенсеру:

– Джейк?
– спросил он. - Это Гарган...

– Джимбо!
– шумно приветствовал Спенсер.- Как у тебя дела?

– Не могу жаловаться. Слышал, у твоего пацана все хорошо...

– думаю, у старого фарта все получится. Бог знает, деньги у него есть, И он не против пошвыряться ими, - ответил Спенсер. - Повезло тебе, Джейк. Я хочу, чтобы ты этим занялся. Можем мы встретиться ?

– Конечно, Джимбо. Когда и где?-

В том парке возле " Высот дружбы". Док для лодок, где мы встречались раньше-

– Подходит-

– Завтра в полночь...-

– Хорошо-

Они сидели за деревянным столиком для пикников напротив друг друга . На обоих были шляпы и пальто. Ночь была сырая с режущим ветром. Половинка луны то и дело ныряла за облака. Гарган захватил с собой флягу, и они попеременно делали глотки.

– Итак, Джимбо, в чем дело, кроме твоего петуха ? - спросил Джейк Спенсер.-

– Джейк, сколько мы знаем друг друга?

– О! Бог мой! По меньшей мере, лет 20...И что это будет: встреча старых друзей " помнишь, когда..."

– Не в точности, - Джеймс Гарган откинулся, доставая из кармана свой 44 Магнум Смит и Вессо. Держал он его небрежно но дуло было направлено другому в грудь.

– -Какого черта?
– спросил Джейк Спенсер.

– Не пытайся достать меня, Джейк,- нежно проговорил Гарган. Не пытайся . Так я могу выбить тебе глаза , и ты об этом знаешь.-

– -Джимбо, - Спенсер все еще был спокоен.
– В чем дело ?-

– -Оглянись..-

Повернув тяжелые плечи, Спенсер оглянулся.. Увидел, по меньшей мере, троих в тени деревьев и у дока лодок. Все были в пальто: руки в карманах.

– Кто они, - горько спросил он.
– Мусорная команда ?-

– Да. Что-то вроде этого...--признал Гарган - Не наклоняйся вперед, Джейк. И держи руки так, чтобы я мог их видеть.

– Но почему?
– спросил Спенсер - Почему?-

Гарган вздохнул: " У меня был премилый план. Весь в розах. А потом ты пожадничал. Твоя слабость, Джейк. Ты расправился с Билли Мак Кри.. Не наемник. И сцапал у него книжонку, а сейчас навалился на Констанс Андервуд и Кили. Ты сам меня вынуждаешь, Джейк. Эти люди важны для меня. Я не могу позволить случиться такому"-

– О! это...
– -сказал Спенсер,-- ну... может ,я хотел пару баксов... Ну и что? Я забуду об этом , отдам тебе черную книжонку, и на этом точка.

– Книжонка уже у нас , Джейк. Сегодня вечером...

– Джимбо,-- Спенсер нервно повел головой внутри воротника. Разве ты не можешь мне этого простить? 20лет, Джимбо.. Сколько мы были друзьями?-

– Друзьями?
– переспросил Гарган. У тебя их никогда не было , Джейк. Ни я , ни кто другой... --ИИИсусе! Ты что собираешься прикончить меня прямо здесь?-

Гарган отрицательно покачал головой: " Джейк , ты не в ладу со временем. Мы не стреляем больше людей. Мы многому научились у аргентинцев . Люди просто исчезают. Сегодня они есть-завтра их нет.-

Моя семья начнет задавать вопросы-увидишь...

Какая семья , Джейк? У тебя есть брат в Сан Диего, который не выносит тебя. Уже много лет он с тобой не разговаривает. Ему наплевать на тебя -

– Сенатор , - с отчаянием сказал Спенсер и его штат. Они захотят знать , что со мной случилось. Они начнут задавать вопросы.

– Может ,-- ровно согласился Гарган .-День- два . Местная полиция рассмотрит мотивы. Потом похоронят твое исчезновение ради более важных дел. Я смогу это уладить. Ты же знаешь ,Джейк , как это делается.. Маленький параграф в газетах: "Исчезновение телохранителя Сенатора". Через неделю все забудется . Ни один не вспомнит."

– Не верю ,-- сказал Спенсер задушенным голосом.-Не верю , что ты собираешься сжечь меня..---О Джейк, Джейк, -- произнес Гарган с печалью . -Мы лишь собираемся переместить тебя, и все. Он сделал жест , и люди из тени двинулись.-