– -Это дело в Мичигане ...,-- начала она .
– суд по поводу супружеского права.. Ты следишь за ним?

– -Конечно. Кто-нибудь нет ?

Она с любопытством взглянула на него : " И что ты об этом думаешь ?

– -О! Она виновна , вне всякого сомнения. Она сама призналась. Защита ее нелепа. Если они ее оправдают , -- на каждого мужа в стране открыт сезон. Она , конечно же, получит срок...--

– -Точно то же думает Молли Тернер . И потому она и ее головорезы собираются освободить Кэрол. Грабанут ее где-то по дороге из тюрьмы или здания суда и увезут из страны.

Что?
– Он так резко сел, что на свитер пролилось вино. -Ты в этом уверена?-

– -Уверена...

– -Боже Милосердный ! Мне необходимо сделать звонок...

– Не получится : телефон еще не подсоединили . Да и нет необходимости спешить. Это не произойдет до следующего месяца. Гаргану позвонишь завтра.-

Бог мой! Киднепинг заключенного - это же сумасшествие.-

– -Молли Тернер и есть сумасшедшая-

– -И она думает, что может это осуществить?

– -Она не стала бы пытаться , если бы думала иначе...

– -Конни. Кто тебе обо всем этом сказал?

Она холодно взглянула на него : "Тебе нет необходимости знать об этом...

– -Хорошо, хорошо ,-- поспешно согласился он. Мне просто не хочется давать Гаргану непроверенную информацию.-

Ей было наплевать : она все уже сама рассказала Гаргану. Он вежливо поблагодарил ее и сказал , что все уладит.

Завороженные пляшущим огнем , они цедили белое вино , неспешно болтая о том , о сем. Спустя какое-то время она отставила свой стакан и , лежа безвольно, позволила ему играть с ней. Он был так благодарен , что почти разрыдался. Она чувствовала его пальцы и рот на своем теле и слабо пошевелилась . Чуть-чуть. По сравнению с Гарганом, Кили был кошечка , плюш. Гарган был - кровавая отбивная.

– Я голодна ,-- наконец, произнесла она ,-- давай обедать.

Они обжарили две курицы, сделали большую чашу Кайзерского салата и открыли бутылку 89 Веаиjolais Кили накрыл стол. Андервуд сказала ему, что он гениально складывает салфетки. Он делал из них миниатюры шляп.

После обеда они убрали со стола, и Кили предложил взять остаток вина в сауну и " кое-чем заняться ". Но Констанс отрицательно покачала головой.

– -Сядь, -- скомандовала она ,-- я хочу поговорить с тобой. Они сели в светлые кресла напротив друг друга.

– -Я должна прекратить встречаться с тобой,-- резко сказала она.

– -Что ?-

– -Это в последний раз мы с тобой вместе,-- отчеканила она.

– -Но почему?-

– -Том , ты женат. И ты работаешь на политика , которого все считают антифеминистом.-

– -Это не так!

– -Но люди считают его таким, --безжалостно продолжила она,-- Все это может очень повредить мне, если выйдет наружу.-

– -Как это может выйти ? Мы очень осторожны...

– -В Вашингтоне?- переспросила она --Смешно! Я борюсь за свою жизнь в " Союзе " против " Корпусов". Приближается июльская конвенция. Я не могу рисковать . Это может осложнить мои шансы. Если Молли Тернер станет известно, что я трахаюсь с личным помощником Сенатора Данди, да еще женатым!, она сделает из меня лепешку-

– - Но я люблю тебя!-жалобно произнес он.

– -Это мило,--сказала она ,-- и ты мне нравишься, действительно нравишься. Но ты угроза всем моим планам . Ты же это понимаешь, да?

Правда была в том , что он надоел ей. С начала интимных отношений с Гарганом , она перестала нуждаться в Кили или любом другом мужчине. Гарган воплощал все , в чем она нуждалась. И он был холост. И любовник он был чудесный. И никогда на руках и коленях не заползал ей под юбку.

– -Что же мне делать?-стонал Кили.-

– -Возвращайся к жене,-- посоветовала она.

Он просил, молил , даже пролил несколько искренних слез. Молил обещать, что их расставание лишь временное, что они возобновят отношения после того, как она одержит победу на июльской конвенции. Но все впустую : она была непреклонна.

– -Потом мне придется быть еще осторожнее , чем всегда,-- добила она. -Нет , Том , мы расстаемся навсегда. Я разработаю безопасные пути передачи тебе информации о "Корпусах" по телефону , но больше я с тобой не встречаюсь.-

Он сидел , глядя на холодную властную женщину, воплощающую все его фантазии. Никогда больше не надеть ее кимоно... И никогда ! в миллион лет !
– он это знал - не убедить ему свою жену отлупцевать его!

– -О Томми!-сказала бы она - ты факой глупый!--.

В припадке отчаяния он упал перед ней на колени, обнял ее ноги, попытался потереться о ее лицо носом. Его было залито потоком слез, она оттолкнула его, встав : " Ты так глуп!"

Апрель , 17, 1991.

Большинство жителей Коринфа , шт. Мичиган считали , что суд над Кэрол Поуг продлится не более недели , но его растянули на месяц. Терпеливый судья позволил защитнику выставить парад свидетелей : историков, социологов, психологов-и высказать жюри - 8 мужчин и 4 женщины -мнение, что традиционная концепция супружеского долга устарела, и очень часто становится физической и эмоциональной травмой для жены.