Кто-то прокричал в рупор : " Я призываю вас..."

Впоследствии никто в точности не мог установить , кто сделал первый выстрел. Но , когда он прозвучал , началась общая пальба.

– -Прекратить стрельбу !-- захлебывался рупор. - Прекратить стрельбу!-- Но стрельба продолжалась почти минуту. Грейс Педлтон и еще 3 сестры были убиты немедленно. Погибли 2 полицейских Коринфа. Раненые в лужах крови лежали на ступеньках суда.

Некоторым из сестер удалось добраться до своих машин и исчезнуть. Но большинству не удалось. Когда началась стрельба , Молли Тернер какое-то время наблюдала в бинокль за происходившим , потом обратила абсолютно белое лицо к Роду Гардингу.

– -В ловушке , -- произнесла она сорвавшимся голосом.

Он взял у нее бинокль и долго сканировал улицу и крышу.

– -Кто-то нас заложил ,-- произнес он глухо.

– -Я иду туда ,-- сказала она и сделала движение вперед.

– -Чтобы совершить самоубийство? -- закричал на нее Гардинг.-Ты ни черта не сможешь помочь! Все кончено ... Мы проиграли!-

Он твердо схватил ее за руку. Она попыталась высвободиться , но силы были неравны. Затащив ее в трак , он сел за руль и повел машину из города.

Забившись в угол , она плакала: " О Боже !-повторяла она снова и снова.-О Боже!

Он молчал , угрюмо ведя машину ,постоянно глядя в зеркало заднего обзора и следя за дорогой , опасаясь ловушки.

– -Некоторых убили ,-- тупо повторяла Молли.-Может, даже очень многих. Стрельба...--

– -Именно это и случается ,когда играешь с оружием ,-- сказал Гардинг. -Кто знал обо всем этом , кроме группы Педлтон? Кто знал точное время и дату?-

– -Я, ты, Энн,Кларк, Попкин и еще кое-то.

– -Зачем знала Попкин?-

– -Ей необходимо было подготовить заявление и релиз. Включи радио...

– -Пока не надо ...Кто с самого начала нанял Попкин ?-

– -Я или Энн. Не помню. "Союз" порекомендовал нам иметь пресс-офицера-

– -То есть , ее рекомендовал ""Союз"?

– -Думаю , да.-

Больше он ничего не сказал. Включил радио, Первый репортаж поступил через 10 минут. Музыку в стиле кантри прервал "специальный выпуск" : 8 человек погибли-было сказано в выпуске-3 ранено и находятся в тяжелом состоянии. Репортер назвал происшедшее " Кровопролитие в Коринфе ".

В мотель они добрались в 6.30 вечера . Тодхантер Кларк был уже там. Он пил неразбавленный виски и смотрел телевизор. Когда они вошли , он поднял глаза.

– -Я упаковался ,-- сказал он. - Самое лучшее сейчас-убраться из города.-

– -Правильно ,-- одобрил Гардинг. -Но не в Детройт. Возможно , аэропорт уже перекрыт. Мы поедем в Толедо и оттуда вылетим. Какие последние новости ?-

– -10 убито ,-- каменно произнес Брат Набиско.
– 7 - наших; 3 -их. И еще 11 наших - арестовано.-

Гардинг налил виски в пластиковый стаканчик и передал Молли . Она взяла его в дрожащую руку.

Он позволил ей сделать глоток, потом забрал себе и допил до дна.

– -Где Попкин ? -- спросил он Кларка.

– -В своей комнате . В истерике. Пыталась упаковаться , но , в основном, воет.-

Гардинг взглянул на Молли :"" Мы с Тодом можем управиться с этим ,-- произнес он.

– -Нет ,-- с нажимом бешено сказала она.-Я сделаю это сама. Одна.

Попкин сидела на краешке кровати , согнувшись пополам , закрыв лицо. Спутанные волосы висели ,как палатка .Пустая бутылка водки валялась на одной из подушек.

Молли шагнула в комнату , схватила сухие безжизненные волосы и рывком оттогнула ее голову назад. Перед ней было лицо , залитое слезами , изможденное водкой.

– -Кому ты сказала? --потребовала Тернер

– -Что ? --Попкин смотрела отрешенно , пытаясь сфокусировать взгляд.

– -Кому ты сказала?

– -Я не...

Молли ладонью ударила ее по лицу. Голова Попкин рванулась в другую сторону , щека покраснела.

– -Кому ты сказала?

– -Я не...

Удар.

– -Кому ты сказала?

Я не...Почему ты...

Удар.

– -Кому ты сказала?

– -Клянусь... Я не...

Удар.

– -Я буду бить тебя , бить и бить,-- холодно сказала Тернер. Я оторву твою трахнутую башку,-- ты глупая п....да. Говори , кому ты сказала?-

– -Я не думала , что она...

– -Кто?-

– -Андервуд,-- зарыдала Попкин в голос.-Конни Андервуд. Молли , мне нужна была работа... А она хотела знать ,что происходит здесь. Я не все говорила ей ...Клянусь. Я много пила. Знала, что у меня проблемы. Я не видела , что в этом плохого : она же на нашей стороне-ведь так? Кое-что я ей говорила, а ,вообще, забывала все.. Но она же член семьи, ведь так? Наша сестра.