Машка вдруг остановилась и стала копаться в своей совсем не дамской, черной и довольно большой сумке, висящей на ее плече. Она достала из нее микрофон и стальную раздвижную палку, присоединила их, повернула какие-то рычажки на аппаратуре, что лежала в сумке и, поднеся ко мне микрофон сказала:

– Володя, я провожу опросы различных по возрасту, полу и виду прохожих. Мне это нужно для института, задание такое. Могу ли я рассчитывать на твое согласие пообщаться со мной и с моим микрофоном? 

– Ммможешь, - нехотя согласился я.

– Отлично! Тогда приступим? – она опять покрутила что-то в своей сумке и, улыбаясь, посмотрела на меня. – Итак, скажите вы позвоните или позвоните?

Первое она произнесла с ударением на второй слог, а последнее слово – на последний.

– Позвоните, - я сделал ударение на последний слог.

– Хорошо, пойдемте дальше! А как вы думаете вот это дерево красивее или красивее вон того? – Она опять изменила ударение в слове красивее. В первом случае произнесла с ударением на «и», а во втором на первое «е».

– Красивее, - я сделал ударение на «и».

– И опять очень хорошо! А теперь вы мне не назовете столицу Албании?

– Тирана, - не задумываясь ответил я.

– А Эфиопии?

– Аддис-Абеба.

– Вьетнама?

– Ханой, - я не задумываясь отвечал. Такие вопросы не ставили меня в тупик, поскольку в школе я любил и знал географию, а еще, что немаловажно в детстве с Вовкой мы играли в различные игры, связанные с мировыми картами. Мы делили мир между собой легко и непринужденно, поэтому почти все географические названия у меня навеки отпечатались в мозгу.

– Какую последнюю книгу вы прочитали?

– Последнюю…

– Что задумались? Не помните?

– Нет, не в этом деле. Я читаю Эрих Мария Ремарка, но вот могу спутать, что было последним – «Тени в раю» или все-таки «Черный обелиск»…

– Ну это уже не принципиально…

– И последний вопрос. В каком году была первая русская революция?

– Ты бы еще спросила, сколько комсомольцев штурмовало Зимний дворец! Смеешься?

– Нет, вполне серьезно!

– В тысяча девятьсот пятом, а ни один комсомолец Зимний не брал.

– Прекрасные знания! Странно, что ими обладает будущий военный! – похвалила и тут же немного оскорбила меня Машка.

– А ты считаешь, что все военные тупые?

– Теперь уже нет! Не обижайся, я не хотела тебя обидеть, но поверь, ты почти единственный, кто прошел мой тест на отлично! Если не веришь, я могу тебе это доказать.

Я особенно и не обижался, но сделал вид, что мне было неприятно и тем самым подпел Машке. Взглянув краем глаза на Лору, я не просто мгновенно забыл о неловкости, возникшей в этой ситуации, но и даже в душе поблагодарил Машку за ее тест. Ее подруга смотрела на меня с гордостью и одобрением. Ей было явно приятно, что я не оплошал и не упал ни в ее глазах, ни в глазах будущей журналистки.

– Ну что, будем проверять? – спросила нас Машка. В это время мы проходили мимо училища связи и навстречу стали изредка попадаться «чернопогонники» с пятью минусами на левом рукаве кителя.

– Да у тебя ничего не получиться, - хмыкнул я. – Они не будут тебя отвечать.

– Это почему?

– Потому что рядом с тобой идет курсант летного училища, а он заклятый друг связисту!

– А ты тогда пойдешь с Лорой немного в стороне! Договорились?

– Как хочешь, - согласился я, а Лора вновь взяла меня под руку и попридержала меня, замедлив шаг и пропуская Машку вперед.

– Пойдемте товарищ курсант, не будем мешать будущему журналисту в его очень важном деле социального опроса!

Мы отстали и остановились, когда Машка нашла свою следующую жертву. Она ринулась в бой с микрофоном на перевес, словно с винтовкой, к которой пристегнут штык. Этим самым штыком она мгновенно обезоружила первого «врага».