«Плавно не получится, и будет бунт.»

«Поэтому: четвёртое. Чтоб удержать бедных под контролем, потребуется пропаганда, усиление полиции и армии, а также конфискация огнестрельного оружия. Далее, кто недоволен – весело вводим военное положение.»

«Загибаете, Сэм. Допустим, исполнительная власть захочет установить диктатуру. Как среагирует Конгресс?»

«Конгресс пошлют на! Про «Федеральное Агентство Чрезвычайных Ситуаций», FEMA[72], – слыхали?»

«История с пластиковыми гробами? Чепуха. Это не гробы, а такие крышки, чтоб могилы не обваливались. На случай эпидемии Эболы или другой подобной гадости.»

«Крышки? Значится, если Эбола, в наличии крышки, а гробы – ни к чему? Если федералам понадобится закопать двадцать миллионов трупов – пластиковые крышки – великолепно сработают как гробы! А ещё, в США заготовлены концлагеря на десять миллионов…»

«Не пытайтесь объяснить злонамеренностью то, что является результатом обычной глупости», — неожиданно сказал Кормак[73].

Ага. В лагере выживальщиков – раскол! «Если я правильно понял, джентльмены, вы собрались пересидеть Международный Энергетический Коллапс на этой ферме. С солнечными батареями на крыше и полным бункером припасов.»

«Именно так!» — сказал Кормак.

«Совсем не так! — покачал головой Сэм, — Я полагаю, МЭК с человечеством – навсегда. Цивилизация покатится под откос, в средневековье. Пересидеть такое – не получится. Припасы нужны, чтоб обеспечить себе минимальный уровень комфорта, пока новый порядок вещей не утрясётся.»

«Пик Нефти обещают с 1956 года, а всё не наступает. Похоже я до него не доживу», — поддразнил я.

Лицо Сэма оставалось серьёзным: «Как коллапс наступит, готовиться будет поздно. Я вас не приглашаю официально. На массовое прибытие беженцев наши фермы не рассчитаны. Однако, если станет совсем туго…»

«Туго?»

«Скажем, если речь будет идти о жизни и смерти ваших близких, – попытайтесь пробраться к нам на ферму. Дорогу вы теперь знаете, а место как-нибудь найдём…»

Хейзел постелила мне в «мансарде». Комната просторная, с крутой деревянной лесенкой и люком заместо двери, стена над диваном оклеена слегка пожелтевшими плакатами рок-групп. У окошка – массивный антикварный стол, с истыканной циркулем столешницей, а на вколоченном в раму окна гвоздике – гигантская рейсшина. На столе блестел акриловыми обводами огромный монитор «Эппл».

Спал я на удивление крепко. То ли свежий воздух помог, то ли бурбон. Во сне, ко мне явился кот, во фрачном костюме, лаковых штиблетах и в белых перчатках, и вежливо спросил: не надо ли ловить мышей, сэр? Утром в окно светило солнышко, а чёрный с белыми лапками огромнейший котяра обнаружился спящим на клавиатуре перед монитором.

В люк мансарды постучал Кормак. Наскоро проглотив омлет и с походными кружками в руках, мы запрыгнули в уже знакомый пикап и помчались в Джостер – арендовать машину.

«А вы-то верите в Международный Энергетический Коллапс, Кормак?» — спросил я, отхлебнув горячий кофе.

«Да и нет. На сто процентов согласен, Пик Хабберта если не наступил, так наступит в самом ближайшем будущем. Это же элементарная физика. Энергетический коллапс последует – как пить дать. А вот что Правительство, ну или лидеры «Большой Семёрки», исполняют хитрый многоходовый план, с FEMA, пластиковыми гробами и концлагерями – полная чепуха. Проблема как раз в головах. В Правительстве сидят нули без палочек.»

«Как это?»

«Мы вот говорили за фьючерсы. Все знают, ситуация критическая. Надо решаться, и что-то делать сегодня, ведь завтра будет поздно, так?»

«Так.»

«Однако, никто ничего не делает, и не собирается. Даже говорить об этом в приличном обществе – не принято. Вот у вас на месторождении в России – не хватает газа. Правда?»

«Правда. На Пинежском есть проблема с запасами и сокращением добычи. Но это – не конец света.»

«Одно месторождение – не конец. А я – для примера. Такая же ситуация – на сотнях месторождений, по всему миру. Вы на Пинежском – самый большой босс? Вице-президент, не так ли?»

«Я – вице-президент, но не самый большой босс. Есть Совет Директоров и Общее Собрание акционеров.»

«И что конкретно вы делаете насчёт запасов? Не Совет Директоров, а вы лично?»

«А что я-то могу сделать? В корпорациях решения принимаются коллегиально. Попробовали бурить восточный фланг. Правда, дела идут не очень. Заявили о снижении запасов в российскую Комиссию – там и слушать не стали.»

«Получается, вы не вице-президент, а – ноль без палочки. Так и будете заниматься имитацией бурной деятельности, пока жареный петух в задницу не клюнет?»