Отдельно располагался небольшой прилавок, к которому покупателей притягивали сильные приторные ароматы, от них у меня даже закружилась голова, я так и окрестила его про себя — «восточная лавка пряностей». Здесь распоряжалась пышная молодая женщина в аккуратном передничке, торговавшая всевозможными ароматическими веществами — тут был и самый банальный ладан, и индийские сандаловые свечки, и какие-то совершенно неизвестные мне восточные благовония. Ладан и самые дешевые ароматические порошки продавались на вес — тут же на прилавке стояли аптекарские весы. Но для более состоятельных покупателей на стеллажах были выставлены красивые сосуды с благовониями, изящные амфоры из цветного матового стекла, очень похожие на те флаконы, в которых античные матроны хранили свою парфюмерию, и вазы из полупрозрачного алебастра и еще какого-то камня, кажется, яшмы. При мне хорошо одетый мужчина с восточными чертами лица купил такой миниатюрный кувшинчик, выложив за него приличную сумму. Тут же на полках стояли вазы и большего размера из синего стекла всех оттенков — от нежно-голубого до цвета южного ночного неба, к ним была приставлена табличка: «Вазы для медитации».

Но больше всего меня заинтересовал отдел, где продавались всевозможные талисманы, статуэтки Будды и украшения работы восточных мастеров. Маленькие слоники из слоновой кости и кулоны-амулеты на серебряных цепочках грубой работы, резные китайские изображения драконов и рядом женские бусы из индийских самоцветов, витые браслеты в виде змеек и перстни с явно магическими надписями — все это можно было рассматривать до бесконечности. Я и чувствовала себя, как в музее, моем любимом Музее восточных культур.

Медленно двигаясь, я шла вдоль стеллажей, в другом конце торгового зала были выставлены уже не подделки и украшения из полудрагоценных камней, а сами минералы — большие роскошные друзы горного хрусталя, массивные, частично обработанные куски малахита, розовые и нежно-фиолетовые россыпи кристалликов аметиста на кварце… Тут же продавались прозрачные и полупрозрачные шары разного диаметра. В своем невежестве я решила, что все эти предметы предназначены просто для ценителей — они были, на мой взгляд, прекрасны и, кстати, вполне доступны по цене, только не для меня в данный момент. Борясь с искушением, я стояла перед красиво подсвеченными кристаллами, как вдруг услышала следующий разговор.

— А чем отличаются друг от друга эти шары? — спросил продавщицу один из покупателей, коренастый молодой человек в зеленом плаще. — Они почти одного размера, но этот стоит всего шестьдесят тысяч, а тот — сто пятьдесят?

Продавщица, очень похожая на ту, что продавала благовония — вообще, как я заметила, в магазине работали только приветливые женщины не старше сорока и совсем еще молодые улыбчивые мужчины, — тут же ответила:

— Дешевый шар — из обычного стекла, он просто для медитаций. Тот же шар, что на верхней полке, — из настоящего горного хрусталя. Это магический шар, он предназначен для ясновидящих.

— Слушай, а как у тебя с магическими шарами? Ты ими пользуешься? — спросил у коренастого его товарищ, невысокий паренек в кепке; по виду оба они явно были провинциалами.

— Зачем мне они? У меня в мозгу свой магический кристалл — как щелкнет, так я сразу все знаю, — совершенно серьезно ответил мужчина в зеленом плаще.

Экстрасенсы, подумала я. До чего ж старший уверен в себе! Впрочем, для них это бизнес. А в этот магазин они, заезжая в Москву, заходят, чтобы ознакомиться с новинками в своей области — как обычные командировочные посещают ВДНХ, чтобы узнать, насколько продвинулся технический прогресс за то время, что их не было в столице.

Вообще меня заинтересовала публика, которая заполняла холл под лестницей. Народ здесь сильно отличался от посетителей книжной лавки «Эзотерика» на Шаболовке и подобных разделов крупных магазинов, где продаются различные издания по мистике, астрологии, уфологии и прочим не совсем ясным предметам, — здесь практически не было сумасшедших с горящими глазами, изможденных мужчин и женщин в нищенской одежде, которые тратят последние гроши на такого рода книжки с умопомрачительными названиями. Покупатели были в основном молодые, хорошо одетые, уверенные в себе, с энергичными манерами, которые прекрасно знали, что им надо; было совершенно очевидно, что это не случайная публика — скорее всего все они так или иначе профессионально были связаны с ассоциацией «Дорога от себя». Попадались, конечно, и случайно забредшие зеваки, но их было немного, и в основном они толпились возле стенда фотографа, над которым висел броский плакат: «Сфотографируйте свою ауру». Именно здесь меня и отыскала Виолетта, вышедшая из кабинета Вадима слегка раскрасневшейся.

Я хотела ее расспросить, но она от меня отмахнулась:

— Он очень приятный, мы мило побеседовали… А это что такое?

— Тут фотографируют ауру. Хочешь?

Виолетта внимательно разглядывала плакат, на котором были изображены две головы, окруженные многоцветными нимбами: черты лица различить трудно, они стерты, неясно даже, мужчины это или женщины. Похоже на компьютерную графику.

— Интересно, почему на верхнем снимке эта самая аура зеленая, а на нижнем — красная? Какая лучше?

— Ей-богу, не знаю. Спроси у специалистов.

И она пошла к фотографу, не обращая внимания на небольшую очередь, тут же, впрочем, расступившуюся, — Виолетта всегда оказывала такое воздействие на мужскую часть населения; две женщины, затесавшиеся в толпу стремившихся запечатлеть свою ауру навечно, с интересом прислушивались к разговору.

Я же не смогла услышать, о чем Виолетта говорила с фотографом, молодым человеком в светлой рубашке с закатанными рукавами, тот настолько близко склонился к ее уху, что его слова до меня не долетали. Беседа кончилась тем, что фотограф посадил ее на стул и взялся за свой «Полароид»: через минуту он торжественно вручил Виолетте снимок — ее аура оказалась в красно-синих тонах, по его словам, прекрасная аура. Он предложил ей также сфотографировать кисть, чтобы посмотреть, как светятся кончики ее пальцев, — эффект Кирлианов, как он объяснил, но Виолетта со смехом отказалась под предлогом, что ее ждут.