Его гнев разгорелся с новой силой. Занесённый кулак уже готов врезаться в дверь и снести её к демонам, когда позади Роу раздались шаги. Мимо рассерженного наёмника прошли несколько человек, так не вовремя покинувшие свои апартаменты и решившие пораньше выдвинуться в дорогу.

По всему выходит - ему опять придётся коротать время в крохотной каморке...

– Подай мой плащ.

Стоя посреди комнаты в отбрасываемой женщиной тени, Роу лихорадочно старается понять. Как он мог угодить ей в услужение? Обстоятельства вечно подставляют его. Вот и отдыхать ему пришлось даже не в маленькой комнатке, на которую, скрипя сердцем и выплёскивая на окружающих раздражение, он согласился, а на сеновале прямо над ржущими и всхрапывающими лошадьми. И сейчас после тяжёлого отдыха его позвали и даже благосклонно позволили зайти в номер, ради того чтобы подать плащ?!

Женщина у окна нежится в тёплых лучах и что-то рассматривает на улице. Кажется, прекрасный момент всё изменить. Рука наёмника коснулась ножен. Два удара сердца, ему нужно всего два удара сердца и эта стерва умоется кровавыми слезами.

– Роу, - Тара чуть повернула голову. Солнечный зайчик упал точно на рукоять кинжала. Вампир тихо зашипел, едва успев одёрнуть руку.
– У тебя интересные кинжалы - редкие для этих мест. Не расскажешь о них?

– Они всё что осталось...
– он замолчал на полуслове.

– Бежишь от прошлого и не можешь оборвать эту ниточку, - отвернувшись к окну, продолжила за него Тара.
– Даже порог без разрешения не можешь переступить.

– Это не твоё дело!

– Как скажешь.

Кому он будет рассказывать? Ей? С тех пор как вампир решил поселиться среди людей, единственный на кого может полагаться - это на самого себя. А Тара... ему не хочется даже произносить имени этой женщины. Что она о нём знает? Что знает он о ней!

– Роу... Роу... Роу...

– Что ещё?!!

– Роу... Звучит как вой. Необычное имя для вампира. Оно больше подошло бы... скажем оборотню.

– Не я его придумал. Мне его дал мастер при перерождении. Я тогда был близок к грани деграданта, сильно рычал и никому не подчинялся, - ответил вампир, с удивлением для себя осознав, что спроси его сейчас о чём угодно, и он, не скрывая деталей, расскажет всё. Опять магия?

– С тех пор мало что изменилось, - улыбнулась краешком губ Тара.
– Я напомню, Роу. В твои обязанности вверяется сопровождение, защита и исполнение моих мелких поручений. И поэтому спрошу. Где мой плащ?

Мягкая и лёгкая, но очень плотная ткань ласкает его ладонь. Наёмник и не заметил, что уже несколько минут держит его. Подать плащ... Да. Подать его Роу может, но по всему женщина ожидает, когда этот проклятый плащ накинут ей на плечи. Но тогда его руки на какой-то миг будут беззащитны для света, и ему придётся с глубоким поклоном отойти от женщины, чтобы остаться в её тени!

Если эта стерва так хочет порадовать своё самолюбие, пусть делает что хочет. Я не собираюсь подчиняться и бегать рядом привязанной собачкой.

Не дойдя двух шагов оставаясь в тени нанимательницы, Роу умышленно уронил плащ.

Разворот и вампир увидел перед собой женщину. Его пальцы сжимают плащ. Вытянув перед собой руку, разжал пальцы. С тихим шелестом чёрная материя сложилась нескладной горкой на полу. Не заметив ничего необычного Роу поднял глаза на стоящую перед ним женщину и... Снова почувствовал в руке мягкую ткань плаща!

– История в лесу тебя ничему не научила?

– Ещё не спустились сумерки, а я не могу сопровождать при свете, - неохотно поменял тему наёмник.
– Так что дальше тебя будут сопровождать твои подельники.

– Боишься сгореть на работе?
– в голос рассмеялась Тара.
– Не рассчитывай, что маленькая слабость станет препятствием в выполнении твоих обязанностей.

– Зачем они нам?

– Командир Таргус был так любезен и сам предложил свою помощь в моей охране. Ты против? Можешь не отвечать. Всё будет так, как я решила.

Словно подтверждая слова колдуньи, на улице сверкнула молния. Через пару мгновений до слуха донеслось басистое эхо грома.

– Роу, я всё ещё жду, когда ты подашь мой плащ.

***

Ноги не держат, но он продолжает упрямо идти вперёд, то и дело спотыкается и падает. Встаёт и падает. Снова встаёт и идёт зигзагами. Закатные косые лучи нестерпимо жгут покрасневшую кожу. Глаза болят и слезятся.

Наёмники, идущие рядом, смеются и отпускают шутки. И как не смеяться, ещё вчера они видели как Роу "разминался" в толпе буянов, и как один из участников едва не снёс его голову ударом кастета. Наверняка этот нелюдимый воин всё утро заливал своё поражение вином, вот и идёт с покрасневшим лицом и скверным настроением.