– Девчонки, как же я рад, что вы целы! Сдается мне, что двух других таких отважных ояшек не найти не то что в Японии, но и во всей ЮВА. Ужасно жаль, что мы с вами не встретились обычным, гражданским способом... хотя такого, наверное, и не могло бы приключиться в этой жизни. Ну, хоть один плюс во всей этой дурацкой истории!

Он прижал Амико и Кейко еще сильнее, так, что им волей-неволей пришлось склонить головы, коснувшись щеками его колючего небритого подбородка.

– И вот, непорядок получился - это мне родина велела спасать вас, не щадя живота своего, а вовсе не наоборот. Неловко мне даже. Да и кореша засмеяли бы, дескать: 'видали героя - ради него девчонки жизнями рискуют'. Поэтому на этом нам придется расстаться. Я не вижу ни черта, бежать не смогу, разве ковылять со скоростью хромого крота. Так что останусь-ка я тут, а вы, храбрые мои, берите руки в ноги, и не оглядывайтесь, пока не добежите до тайской границы.

Не успел Иван договорить, как в лоб ему прилетела плюха, совершенная тонким кулачком Кейко.

– Сказано же, закройте варежку, Банька-сан!
– нервно воскликнула японка.
– Несете всякий бред!

– Нам придется его вести, он контужен и ничего не видит, - деловым тоном пояснила Амико, не выпуская пистолета.
– Ты знаешь, куда?

– Знаю-знаю!
– Кейко вывернулась из рук русского и потянула его за запястье.
– Быстро!

Впрочем, с тем же успехом она могла бы попытаться стронуть с места центральный столб, поддерживающий крышу тюремной хижины. Иван поставил на землю Амико, и покачал головой:

– Бред, не бред, но дать вам сложить головы из-за меня я решительно не собираюсь. Хоть это иначе как безумием и не назовешь, ты молодец, что вернулась Кейко-тян, без тебя бы и Акеми не спаслась. За одно это так бы тебя и расцеловал, не говоря уж про то, что ты и мне помочь хотела. Но я без глаз уже ни на что не гожусь, разве что внимание отвлечь. Как ты себе представляешь новый Анабазис? Вы под руки меня потащите по горам? А пупок не развяжется?

– Для умелого и сообразительного спецназовца вы порой чрезмерно тупите!
– свирепо заявила Маэми.
– Я же сказала, нас ждет проводник, тот мальчишка из деревни! Как, по-вашему, я пробралась в этот лагерь тайком?! Если не будете стоять тут и изображать крота, мы вас выведем. И не спорьте со мной! Укушу.

– Мальчишка-проводник? Это хорошо, но там же не спальный вагон стоит... тьфу, ну - синкансен, если по-вашему. Я все равно буду вас тормозить... ай, блин, ну зачем кусаться-то?! Ладно-ладно, уговорила.

– Нечего со мной спорить! Вы и так уже нас тормозите! Пошли!
– и Кейко вновь требовательно потянула Ивана за собой.

– Хорошо, не буду тормозить, - секунду помолчав, кивнул Иван.
– В конце концов, каждый сам волен распоряжаться своей жизнью. Если вам охота рисковать из-за меня... то я могу пожалеть лишь об одном - что я вас не вижу. Кто-то умный говорил, что человек всего прекраснее в момент наивысшего напряжения духовных и физических сил... а поскольку вы и так красавицы, то я - сто пудов - пропускаю совершенно невероятное зрелище...

– Да что у вас мозги в одну сторону работают?!

Девушка повела спутников к выходу из хижины. Снаружи потихоньку начинался шум. Высокчивший из лап смерти афганец доковылял до подельников. Времени оставалось совсем немного.

– А в какую еще сторону они могут работать у настоящего мачо? Не, я клянусь, что дело не только в стальной коробке на полгода, - криво усмехнулся Иван.
– Ну, ладно, объясни, как ты спланировала выход из соприкосновения с противником, отрыв и дальнейший отход?

– Не надо говорить умные слова бедной японской школьнице, - Кейко выглянула на улицу.
– Мальчик, тот, который был с нами, знает здешние места. Он помог мне найти безопасный подход к краю лагеря, иначе бы я ни за что не дошла сюда незамеченной. Он же может вывести нас в ущелье прочь отсюда, если успеем пойти мимо ямы, где вас пытали, и выйти к краю селения! Но для этого надо успеть скрыться из виду прямо сейчас!

– Отлично, ведите, - кивнул Иван.
– По ровной земле я смогу даже бежать, главное, не пытайтесь меня ловить, если споткнусь и запашу носом. А что же до первого вопроса... так, чисто для интереса: если японским школьницам нельзя говорить умных слов, что же с ними делать? Просто и без затей ущипнуть за попу? Общаться-то надо как-то. Не буду же я делать вид, что вы мне неинтересны и безразличны, это вообще невежливо, не куртуазно ни разу.

– Как же вы достали, Банька-сан!..
– сердито пробурчала Кейко.

Раскомандовавшая Маэми вывела спутников на крыльцо. Амико вгляделась в окружавшие их строения. Совсем рядом уже шумели бандиты. Но они свернули к той самой яме с нечистотами, которую девушке хотелось бы видеть меньше всего. Подруга повела спутников дальше, к самой окраине селения. Обе девушки вели Ивана за руки.

– Это я чисто для снятия стресса, - пояснил Иван, настороженно прислушиваясь.

– Я массаж вам сделаю, только заткнитесь, - прошипела Кейко.

К хижине уже со всех ног неслись встревоженные бирманцы, браяцая оружием. К счастью, пока что беглец были отгорожены от них стенами заслонявшей силуэты хижины. До джунглей оставалось совсем немного, но еще меньше - до обнаружения.

– Ловлю на слове, не вздумай потом отказываться, - хмыкнул Иван.
– Амико, а ты что молчишь? Стесняешься?

– Меня немного трясет, - отозвалась Акеми.
– Я не привыкла к смерти до сих пор...

Впереди показался край густых зарослей, начинавшихся плотной стеной сразу за лагерем. Кейко заметила, как из 'зеленки' высунулся черноголовый мальчонка и замахал им руками.