– Наруто, - мягко проговорил Третий.
– Это воля Четвертого Хокаге, один из последних принятых им законов. Отменить его я не могу. Но... если ты скажешь, что против этого брака, я найду способ помочь тебе уйти от него.

Наруто подняла глаза. Взрослые выглядели встревоженными, серьезными и... немного виноватыми. Это ведь их закон сделал из дочери Четвертого отщепенца, отверженную, ненавидимого всеми изгоя. Имя джинчурики скрывалось, чтобы ее не похитили другие Страны, пока она не способна постоять за себя.

О других причинах Наруто малодушно предпочитала не задумываться. Правящая верхушка пока что на ее стороне, и этого достаточно. Пока что.

А потом за ее спиной будет сильный клан, который не отдаст ее никому. Не потому что она такая незаменимая, а потому что Узумаки и джинчурики.

На языке появился привкус горечи. Наруто поморщилась. Жизнь не сказка, она давно это поняла. Но все равно... обидно.

– Кого из своих сыновей предложил Фугаку-сан?
– на этот раз она справилась с голосом.

– Учиха Итачи, - впервые вступил в разговор Данзо, сверля девочку пристальным взглядом единственного глаза.
– Это прописано в договоре.

– Ах, да, вижу...
– на самое главное и не обратила внимания.

– Твое решение, Узумаки Наруто? Помни, ты можешь отказаться.

– Нет, я согласна.

– Что?
– Третий подскочил.
– Наруто, ты уверена?

– Да, - девочка говорила спокойно, с мягкой улыбкой. И старалась выглядеть смирившейся.
– Рано или поздно, но мне придется выполнять условия данного договора. От него не убежишь. К тому же... в этом браке для меня имеется много плюсов. И Учиха Итачи - не самая плохая кандидатура в мужья.

– Но беременность...
– проскрипел сквозь зубы Данзо.

Желание прошлой джинчурики иметь ребенка привело к почти полному разрушению Деревни и смерти Четвертого Хокаге.

– Рожать меня никто не заставляет, датебайо, - отрезала Наруто. Поднялась и поклонилась.
– Благодарю за то, что хотели мне помочь. Разрешите идти?

– Иди, - отпустил ее Третий.

Наруто кивнула и вышла из кабинета, притворив за собой дверь.

Она быстро дошла до дома, заперлась на замок. И только тут поняла, что все еще сжимает копию ненавистного договора. Девочка со злостью швырнула его в угол и упала на кровать, зарывшись лицом в подушку. По щекам побежали мелкие, злые слезы.

– Наруто, смотри, как я могу!
– Саске балансировал на кончике ветки дерева на одной ноге, опасно покачиваясь. И при этом умудрялся выполнять ловкие движения мечом.

Маленький гений.

– Ты молодец, Саске, спускайся, - Наруто опустилась на траву.

Ей уже вполне удалось взять себя в руки и все хорошенько обдумать. Между шиноби, особенно клановыми, очень редко заключались браки по любви. Вместо этого они рассчитывали все: сочетаемость геномов, характеров, взглядов. В случае клановых - еще рассчитывалась и территориальная и денежная выгода.

Наруто нечего было предложить, кроме себя самой, Кьюби внутри и чистой генетики Узумаки. Ей часто говорили, что характером она пошла в отца, но вот кровью и телом - в мать. Была самой настоящей Узумаки, во всеми вытекающими из этого обстоятельствами. Это очень много - ходячее оружие и мастер фуиндзюцу. Но... мало кто уже помнил о особенностях "алого" клана.

Брак с Итачи принесет ей немало выгоды. У нее появится семья, родственники. Новый статус в Конохе....

У нее всегда хорошо получалось убеждать себя....

Саске присел рядом.

– Я слышал про твой брак с ни-саном...
– начал он.

Наруто улыбнулась, взъерошила непослушные волосы на макушке.

– Все в порядке, Саске. Не переживай.

Мальчик развернулся к ней.

– Наруто, Итачи-ни-сан не плохой, ты не думай. Наоборот, он очень хороший, сильный, он сможет за тебя постоять. Будет защищать...

– Я знаю, Саске, - она все еще не убирала руки теплой макушки.

Как объяснить ребенку, что, несмотря на все свое самоубеждение, ей все равно плохо и обидно. Ни статус, ни деньги, ни власть никогда не имели для нее значения. Наруто умела, да и привыкла, рассчитывать только на себя. И, как все девушки, мечтала о любви. Пусть не большой, как у ее родителей, до боли, до смерти, но хотя бы... хотя бы...