– Я вижу, ты хорошо местность знаешь.

– Пришлось походить. А не купить ли нам лошадей?

– Обнаглел совсем! Их кормить надо, потом седло, сбруя. Нет, не по мне.

– Жаль, я лошадей люблю.

– А давай вот что сделаем. Избу тебе в деревне купим, лошадь. И заживешь ты, как все добропорядочные люди. Глядишь – женишься, детишки пойдут. Хочешь – землю паши, хлеб сей, а хочешь – бортничай.

Глеб вытаращил на него глаза.

– А ты как же?

– Не пропаду.

Глеб аж остановился:

– Так деньги общие, что же ты на меня их тратить будешь?

– Не мои же.

– Дай подумать, больно уж неожиданно.

– Думай, но помни – зима впереди, замерзнешь в лесу. А так – человеком жить будешь.

– Какой-то ты разбойник странный… Был я уже в одной шайке – так там только грабеж да пьянка. В землянке в лесу жили, как кроты.

– Не понравилось?

– Как напьются – драться начинают. Гляди, – Глеб ухватился за губу и приподнял ее. Справа на верхней челюсти не хватало двух зубов. – Я ведь ложкарь, – неожиданно сказал он.

– Это как?

– Ложки вырезаю, игрушки деревянные. Видел небось на торгу?

– Видел. Ну так и займись делом.

– Уговорил. Надоело скитаться. Жену хочу – чтобы в избе похлебкой пахло – и детишек. По своим скучаю. Живы ли?

По щекам его покатились слезы. Глеб отвернулся и смахнул их рукой. «Видно, не совсем одичал, не зачерствел душой», – подумал Андрей.

– Ладно, веди к постоялому двору. Заодно с хозяином поговорим, может он знает, где избы продают.

Глеб повеселел, глаза заблестели. Видимо, почуял он, что жизнь наладиться может.

На постоялом дворе они поели, сняли комнату.

Вскоре стало вечереть. Андрей уснул и проснулся в середине ночи от вздохов.

– Глеб, ты чего не спишь?

– Всю душу ты мне разбередил, Кудеяр. Свой дом вспомнил, семью. Руки по инструменту соскучились, по работе. Знаешь, как дети радуются, когда игрушку видят?

– Спи, все у тебя наладится.

Проснувшись утром, Андрей увидел, что Глеба в комнате нет. Схватился за подушку, сунул под нее руку, но кошель был на месте.

Одевшись, он спустился вниз, в харчевню. Глеб был там, разговаривал с хозяином.

Подойдя к ним, Андрей поздоровался и отозвал Глеба в сторону:

– Ты имени моего не назвал случаем?

– Как можно?

– Хорошо. На людях меня Иваном зови.

– Как скажешь. А я избу нашел – хозяин подсказал.

– Так ты же ее не видел еще.

– А по мне, любая сгодится. Заработаю – поправлю. Руки у меня из нужного места растут.

– Давай поедим и пойдем смотреть.

– Давай, а то мне не терпится.

Глеб поел быстро и теперь ожидал Андрея.

– Идем?

– Ты дорогу точно выспросил?

– Угу.

– Тогда идем.

Избу нашли в соседней деревне. Она принадлежала рыбаку, да и сама изба стояла на берегу реки. С хозяином сговорились быстро, деревенский староста видаком при договоре был. Андрей отсчитал деньги.

– И лодку забирай, на что она мне в городе? – махнул рукой бывший хозяин.

Вместе с Глебом они обошли его новые владения.

– Крепкая изба! – похвалил Андрей.

– Я доволен. Спасибо, Кудеяр!

– Я поживу у тебя денька три?

– Хоть до свадьбы!

Андрей высыпал остатки денег из кошеля на стол и, не считая, разделил их на две приблизительно равные кучки.

– Забирай свою половину.

– Зачем? Ты и так для меня многое сделал, – запротестовал Глеб.

– Муки, крупы, соли купишь – в хозяйстве много чего нужно. У тебя вон инструментов нет, как ложки резать будешь?

– Твоя правда, – Глеб сгреб деньги. – На торг надо идти, дома есть нечего.

– Так иди, не спрашивай. Теперь ты хозяин, а я всего лишь гость.

У Глеба даже плечи расправились. Он еще не привык к своему новому положению, слишком быстро и неожиданно оно изменилось.

Три дня Глеб только и делал, что кашеварил, ублажая дорогого гостя, и то и дело бегал на торг, покупая то топор, то стамески, то ножи с кривым лезвием.

– Лошадь куплю, – сказал он вечером.

– Зачем она тебе?

– Скажешь тоже! Липу заготовить на зиму – не на горбу же тащить. А в город, на торг на чем товар возить? То-то!

Андрей же три дня ничего не делал, только плавал на лодке и любовался рекой. Разбойничать он не хотел, не по нему занятие. На третий день спросил Глеба: