Как там, интересно, проходит акклиматизация Турди ? Успеть бы Доре дать дёру да подальше, ведь шут в первую очередь кинется на её поиски.

Где-то пел соловей, по дворам лаяли коллеги Дружка. Подъехало такси, оттуда высыпался Сергей Сергеич, расплатился с шофёром и направился к калитке. Дружок на всякий случай гавкнул.

– С возвращением,- сказал мне Сергей Сергеич.

– Спасибо.

– Подвинься, расселся тут.

И Сергей Сергеич примостился рядом со мной.

Некоторое время мы сидели молча, затем мой сосед брезгливо потянул носом воздух и поинтересовался:

– Ты что, пил ?

– Да,- дерзко ответил я.- А вам завидно ?

Сергей Сергеич открыл свой "дипломат", вынул оттуда пакет, обёрнутый газетой, и швырнул мне на колени.

– Это что ?- спросил я.

– Твой заработок.

Я разодрал газету и увидел ровные ряды купюр; потрогал их, извлёк одну на пробу и пошкрябал ногтем воротник изображённого на ней президента.

– Тут не вся сумма,- предупредил Сергей Сергеич.

– А что так ? Вы приложились ?

Сергей Сергеич вскочил на ноги.

– Да как ты смеешь говорить мне ТАКОЕ ?!- заорал он.- Как у тебя язык поворачивается ?!

– Извините, Сергей Сергеич, не подумавши ляпнул. Не буду больше.

– Весь в Турди,- сердито заметил Сергей Сергеич, снова присаживаясь рядом.- Остальное получишь, когда уедет князь Мирко. Есть опасение, что он всё-таки может втянуть ваше государство в войну.

– Послушайте, Сергей Сергеич, а я так и не узнал, как называется страна, где мне довелось жить.

– Тоже ещё государственный деятель.

– Как там Турди приняли ?

– Никто ничего не заметил. Но, говорят, ему не слишком понравились некоторые твои реформы и преобразования.

– Пусть привыкает.

– Счастливый ты человек, Юрка. Такое увидеть ! А мне вот только фотографии достались.

Я сидел несколько расслабленный, мозги плавали в самогонке, поэтому смысл его слов дошёл до меня далеко не сразу.

– Что вы сказали ?! Фотографии ?!

– Ну да. А чего ты подскочил ?

– Есть там у вас снимок секретарши Турди ? Она - симпатичная такая девочка, тёмненькая, изящная. У неё ещё глаза...

Я не смог подобрать нужных слов и лишь сделал неопределённый жест рукой.

Сергей Сергеич положил свой "дипломат" на колени, порылся в нём, достал пачку фотографий, разложил их веером и выбрал одну.

– Она ?

С карточки на меня смотрела Дора, щёлкнутая фотографом Совета где-то на улице. Она выглядела довольной и безмятежно улыбалась, словно ей никогда не приходилось быть секретаршей у Турди и терпеть его выходки.

Я потянулся за фотографией, но Сергей Сергеич отвёл руку в сторону.

– Э, мой друг, да ты, кажется, влюбился.

– Не вашего ума дело !- возмутился я.- Дайте сюда !

И силком вырвал у него фотографию.

– Юра, но ведь ты с ней никогда больше не встретишься.

– И что теперь ?

– Ладно, забирай,- ответил Сергей Сергеич, пожимая плечами.

Мы помолчали, слушая собачий лай, разливающийся по селу.

– Да !- вскинулся Сергей Сергеич.- Совсем забыл. С твоей работы звонили в институт, требовали, чтобы ты немедленно явился.

– Когда ?

– Позавчера.

Я тихо выругался. Получается, отпуск мне не продлили. Два дня я должен был быть на работе, а не был, так что теперь она у меня накрылась. И, несмотря на гонорар, полученный от Совета, мне стало вдруг жаль своего рабочего места, хоть и приносившего не доход, а сплошную головную боль.

А Нина с Петровичем обо всём этом даже не обмолвились.

– Да ты чего нос повесил ?- заговорил Сергей Сергеич.- Я туда Турди отправил.

Только что прикуренная сигарета выпала у меня изо рта.

– Турди ?

– Ну не тебя же было дёргать.

– И он поехал ?

– А у него разве был выбор ? Вся водка, которую он здесь выпил, прошла через мои руки. Так что он добросовестно мотался на электричке туда и обратно.

– Думаю, получится ещё хуже,- заметил я.- Характерец у него... А с моим начальством...

– Не знаю. Мы у него спрашивали, как там дела, но он молчал и только улыбался загадочно.

Я махнул рукой и принялся разглядывать при Луне фотографию Доры. Как бы мне найти здесь её ипостась ?