– Браво, сеньор! И сегодня я тоже побит…

Снизу послышался какой-то странный грохот. Несколько солдат подошли к бойницам, стали смотреть вниз, во двор.

– Что там происходит? – присоединились к ним и оба офицера.

Солдаты недоуменно пожали плечами. Внизу кто-то выламывал алебардой двери тюрьмы.

– Вроде бы это капитан Декусарэ, – сказал один из наемников.

– Быть того не может! – отозвался другой. – Декусарэ служит у московитов!

– А я думаю… – вмешался третий.

– Попридержите языки, болваны! – заорал Иоган Петер во весь голос. Провел рукой но бедру и еще громче крикнул: – Шпагу!

– И шлем! – напомнил Карло Касола и пошатнулся! ноги плохо слушались его.

Когда наемники толпой высыпали во двор, тюремная дверь уже была разбита. Солдаты обнажили сабли и замерли в ожидании. Из глубины темницы донесся звон цепей. Потом послышались шаги по лестнице, и сдавленный голос узника произнес:

– Ты успел как нельзя вовремя, капитан! Опоздай ты хоть на час…

Из темноты показалось суровое лицо бывшего великого ворника Йордаки Русета. Иоган Петер и Карло Касола шагнули ему навстречу.

– Руки прочь от ворника! – крикнул капитан Декусарэ, становясь между боярином и наемниками.

Иоган Петер смерил его тяжелым взглядом, рассмеялся презрительно, и… началась схватка. Солдаты столпились вокруг. Видя, что ему одному против всех не устоять, Дан Декусарэ воскликнул:

– Волею и повелением господаря Дмитрия Водэ Кантемира, великий ворник Йордаки Русет свободен!

Иоган Петер взглянул на Карло Касола.

– На молдавском престоле, – сказал венецианец, – пока еще господарь Маврокордат…

– Пока еще! – отозвался капитан Декусарэ и бросил взгляд на ворота, в которые как раз въезжал капуши-баши в сопровождении стражников.

Арочные двери тронного зала распахнулись. Стражи, стоявшие у дверей, скрестили копья, преграждая путь. В зале вдруг стало тихо. Появился капуши-баши. Отстранив рукой копья, он ступил на мягкий персидский ко «вер. Бояре встали, посматривая одним глазом на турка, другим – на господаря. Маврокордат, переменившись в лице, остался сидеть на троне, неподвижный и обмякший.

Дойдя до середины зала, капуши-баши остановился. Наклонил голову – не столько в знак приветствия, сколько давая понять господарю, что и ему надлежит встать.

Наконец Маврокордат поднялся – медленно и тяжело. Спустился, покачиваясь, по ступенькам трона и направился к турку. В нескольких шагах от сановника он остановился и отвесил низкий поклон.

– Готов ли ты подчиниться воле нашего милостивейшего султана? – спросил капуши-баши.

– Да, – прошептал господарь.

– Какой бы она ни была?

– Какой бы ни была.

Капуши-баши извлек из длинного рукава черный шелковый платок и положил его на плечо Маврокордата. Затем начал читать фирман о низложении:

– Высочайший из государей, исповедующих христианство, виднейший из великих последователей Иисуса, бывший господарь Молдавии – да будут счастливы дни твои…

– Благодарю! – Николае Маврокордат низко опустил голову.

– Исполняя волю нашего высочайшего султана, владыки Вселенной, – продолжал капуши-баши, – сообщаю тебе, что ты признан виновным в недостатке усердия и в равнодушии к государственным делам…

Родика, раскрасневшись от радости, уткнулась лицом в плечо отца.

– Скорее, капитан! – торопила она Карло Касола. Освобождая ворника от оков, капитан украдкой взглянул на Родику и обольстительно улыбнулся.

– Знайте, сеньорита, что для меня было большой честью охранять самого богатого и могущественного молдавского боярина…

Йордаки Русет, разминая затекшие руки, посмотрел на перстень с рубином, что красовался на пальце венецианца.

– А-а! – сообразил тот. – Ну как же!.. – Сняв с пальца перстень, он вложил его в руку боярина. – Это ваш перстень, князь.

– Что-то прохладно, – намекнул Йордаки Русет.

– Ах да! – отозвался капитан. – И плащ тоже…

Иоган Петер, не владевший, в отличие от венецианца.

искусством лести, молча отстегнул саблю с серебряной гардой, передал ворнику. Потом взглянул на свои сафьяновые сапоги, опустился на землю и стал разуваться.

– Кандалы тоже мои, – повернулся ворник к венецианцу.

– Да? – недоуменно переспросил тот. – А зачем они вам?

– Сохраню на память. У меня уже есть три пары. Эта будет четвертой.