— Это точно, — сказал Этан, потирая лоб. — Я понятия не имел, что увижу сегодня вечером, но не думаю, что ожидал этого. Это не Дариус.

— Как так? — спросил Люк.

— Он едва ли заметил Этана, — сказала я. — И не в высокомерном, ты-ниже-меня стиле. А в я-в-настоящее-время-обдолбан-по-самую-тыкву стиле.

— Его глаза были расширены. Движения медленные и неуклюжие.

— Магия? — спросила Линдси.

— Не знаю, — ответил Этан.

— Если это гламур, — спросила я, — разве мы бы его не почувствовали?

— Это еще один вопрос, на который у меня нет ответа. — Осушив свою порцию виски, он повернулся к моему бокалу, сделал глоток и скривился.

— Это не твой напиток, — напомнила я ему, забирая его обратно.

— У Дариуса в компании прибавление, — сказал Люк, и мы вскользь оглянулись. Седовласый мужчина подошел к Дариусу, в его руке была большая кожаная папка, такие используют для перевозки документов. Они с Дариусом пожали друг другу руки, и «солдаты» сопроводили эту парочку обратно к лифтам.

— Полагаю, это и есть его дело, — произнесла Линдси.

— Мы можем проследить за ним, — сказал Люк, но Этан отрицательно покачал головой.

— Мне это не нравится, и я не хочу, чтобы мы ошивались здесь, без подготовки и запасного плана, дольше, чем необходимо.

Люк вытащил купюры из длинного, узкого бумажника и положил их на стол.

— Меня это устраивает. Давайте к чертовой матери возвращаться Домой.

Этан взглянул на меня.

«Мы должны знать, что было в той папке», — мысленно сказал он.

«Мне следует связаться с ранее обсуждаемым средством в твоем арсенале?» — спросила я.

Он кивнул, и я достала свой телефон, отправив нужное сообщение:

НУЖНЫ ТВОИ СПЕЦИАЛЬНЫЕ ЗНАНИЯ. МОЖЕМ ВСТРЕТИТЬСЯ НА МАЯКЕ?

***

Маяк Чикагской гавани, высокий и белый, стоял на страже на краю волнореза, который обеспечивал гаванью суда на Озере Мичиган. Вы могли подобраться к подножию — если у вас имелась находчивость, чтобы пройти отрезок в полкилометра по утесу и насыпи, где маяк граничил с пирсом Военно-Морского Флота.

В прошлый раз, когда я попыталась это сделать, утес был скользким и обледеневшим. Сегодня же, когда мы с Джонахом стояли в темноте парковки и пристально смотрели вниз на него, он не был обледеневшим. Но он все еще был скользким и темным.

— Почему бы не покончить с этим, — произнесла я и ступила на первый валун.

Передвигаясь медленно, мы прыгали с камня на камень, останавливаясь после каждого небольшого движения вперед, чтобы восстановить баланс.

— Я удивлена, что сюда нет более быстрого пути, — сказала я, вытянув руки по сторонам, пока пыталась удержаться в вертикальном положении.

— Он есть. Мы могли бы взять лодку.

Я остановилась и уставилась на него.

— Можно на лодке?

— Конечно, можно на лодке.

— Тогда почему мы занимаемся этим?

Он улыбнулся мне в ответ.

— Ради проверки на прочность. — Джонах покачнулся, на мгновение потеряв равновесие. К счастью для него, он сделал шаг, нашел точку опоры и сумел не упасть в воду. Что было хорошо, потому что я не собиралась помогать ему.

— Ради проверки на прочность, — передразнила я его, но продолжала идти, пока мы не пересекли утес и не достигли бетонной платформы, которая удерживала маяк и два небольших здания, что находились по обе стороны от него.

Джонах ввел код на клавиатуре у двери, и мы вошли внутрь.

Маяк был построен в 1893 для Колумбийской мировой выставки, но с тех пор его перенесли и несколько раз реконструировали. Декора было не много и он не обновлялся, по крайней мере, с 1970-х. Но декор не был главным — окна на все триста шестьдесят градусов и вид на город и озеро.

— Вы все можете расслабиться, — сказал Джонах, поднимая руки к горстке вампиров, которые подняли глаза, когда мы вошли. — Я здесь. Вы в безопасности.

— Ты здесь... и полон дерьма, — произнес вампир за столом через комнату, чьи бакенбарды я сразу же узнала. Гораций, гвардеец КГ и ветеран Гражданской войны, он носил простую льняную рубашку и темные брюки. Он повернулся и его темные глаза расширились. — И ты привел гостью.

— А ты шутник, — ответил Джонах. — Мерит, ты помнишь Горация.

Я кивнула.

— Привет.

На лице Горация появилось подозрительное выражение, так как он видел меня здесь недостаточно часто, чтобы чувствовать себя комфортно. Недостаточно часто, чтобы проверить меня, во всяком случае.