– Кто так постарался?
– отвлеченно спрашиваю я, скользя пальцами по студенистой поверхности гриба.
– На дуэль не похоже, ни синяков, ни ссадин.

– После завершения дела Акрангри против Гранполиса появилось слишком много противников "зеленого мира",- негромко ответил милорд Сфалер.
– Половина пьяниц, четверть молодых и амбициозных ищущих легкой поживы, и четверть тех, кто в это действительно верит.

– На него напали со спины,- так же отстраненно произношу я.
– И видимо целенаправленно, артефакт испорчен, а не сломан. Сколько он проживет если снять гриб?

– Я смогу удержать его здесь около семи минут,- осторожно ответила целительница,- но срок выздоровления существенно увеличится.

– Делайте,- коротко приказал Сфалер.

Исправить нанесенный артефакту ущерб - не сложно. И требует меньше заявленного времени. Даже с тем убогим инструментом что лежит на столике. Кто-то вложил внутрь "гриба" вредоносные или попросту неподходящие частицы. Они прозрачные, но превосходно пальпируются.

– Я снимаю на счет три и перекладываю на стол,- коротко произнесла целительница. Вокруг ее правой руки начала разгораться голубая сфера.

– Милорд подстрахуйте, гриб тяжелый, одной рукой она не удержит,- я уже держала тонкие крючья и помочь ей не смогла бы.

Не размениваясь на слова Сфалер скинул камзол и закатал рукава. Едва отзвучало "три" целительница оторвала гриб от груди орка. И не удержала. Выражение лица Гората, ощутившего всю прелесть прикосновения к студенистой массе - неописуемо и будет согревать меня в минуты хандры.

Мерный речитатив целительницы задавал тон моим движениям. Подцепить край, полоснуть скальпелем, вытащить чужеродный предмет, отложить его на столик, смазать край собственной кровью, и так снова и снова. И вот на столике, в железном лотке уложено шесть осколков стекла. По лицу целительницы крупными каплями стекает пот, и речитатив перестал быть размеренным.

– Одну минуту, и подключаю,- коротко предупреждаю я, наполняя гриб собственной силой.

Целительница с присвистом выдохнула, когда я уложила массу на грудь Дирета. Сфалер сдавленно выматерился и добавил:

– Какая гадость.

– Вы, милорд, раз двадцать под таким грибом лежали,- едко хмыкнула целительница и Горат цветом сравнялся с Диретом.

– Тонкие нити проникают внутрь легких и повторяют их структуру, заполняя воздухом из окружающего пространства,- я устало разогнулась,- мне бы свет ярче, рассмотреть что за прелесть.

– Это я и так могу сказать,- грустно вздохнула целительница,- но для начала, хоть это и не по правилам, вы можете называть меня Шэдой.

– Благодарю за оказанную честь, целительница Шэда,- я поклонилась. Каста лекарей одна из самых закрытых, эти люди оберегают свое личное пространство, не позволяя вторгаться в него извне. Одно из правил дома целителей - единый, безликий облик и никаких имен.

– Позавчера в отделении проклятий взорвался экранирующий шар - стражники попали под сложное, многоступенчатое проклятье и наш старый артефакт не выдержал. Новый был доставлен в тот же день, что было крайне удивительно. Школа Прикладной Магии расщедрилась, хотя раньше их нельзя было застать за раздачей "милосердных блинов".

– Отделение до сих пор закрыто?
– ровно спросил Сфалер, разворачиваясь следом за целительницей. Я придержала его за локоть и тихонько шепнула:

– Поставили бы вы сигналку.

– И охранку,- добавила целительница,- я сделаю вид, что не заметила.

В тесном целительском кабинете сильно пахло дезинфицирующими средствами. Лоток с осколками я пристроила на подоконник. Через минуту вошел Сфалер, задержавшийся пока выставлял охранные заклинания вокруг тела товарища.

– Итак,- многозначительно произнес маг.

– За последнюю неделю число пострадавших, в чьих жилах течет орочья кровь, сильно выросло. Поножовщина, проклятья, дуэли. В последних немало отличился ваш ректор, леди Лёвэ.

– Бессменная "ректорша" Школы Прикладной Магии,- хмыкнула я,- он та еще истеричка. Помню как-то мы его исподнее развесили, предварительно перешив штаны на юбки.

– Отделение проклятий,- напомнил Сфалер.

– Закрыто, пока чары от разбитого артефакта не выветрятся- вздохнула целительница и промокнула глаза. - Туда всего трое людей имеют доступ.

– Значит они с удовольствием примут Правдоруб,- Сфалер усмехнулся.
– Я знаю где я нахожусь, целительница Шэда. Будь это военный госпиталь - я повесил бы каждого второго. Но мы в городе полном безответственных гражданских, не дававших ни присягу, ни клятв.

– Как порча артефакта,- я погладила ладонью теплый бочок чайника,- вяжется с клятвой целителя "не навреди"?

Целительница просветлела лицом, Сфалер же нахмурился.

– Допрос произведу утром,- коротко буркнул маг и замолчал. И тут же, что-то вспомнив, поднял голову,- отчего вы не почтили своим присутствием дуэль лорда Йентау и Андора из Таргота.