– С Козла жалости как молока!- пробурчала Лиса и налила себе и Зайчихе по полной кружке чая.

– Так, что там, в Южном то лесу произошло? Расскажите, кто знает?
– спросил Заяц.

– Я все знаю!
– сразу отреагировала Сорока - Я везде была, все видела и все знаю!

– Кто б сомневался!- хмыкнул Лось.
– Самки, они такие, суют свой нос ...Ой..Ой! За, что?!
– от ударов Лосихи у супруга между рогами выросла здоровенная шишка.

– За нас!
– Хором поддержали Лосиху Лиса, Сорока и Зайчиха.

– Итак, слушайте!
– продолжила Сорока.- Прошлой весной прилетели в Южный лес из-за моря странные гости. Орел с белой головой. У него на шее сидела толстая свинья, а на ней восседал черный кучерявый пудель. Эту заморскую тройку сопровождало черное облако гнуса и зловонных мух, затмившее солнце в Южном лесу. Встретили местные жители этих странных гостей радушно, как мы умеем. Но гости этого не оценили, а сразу давай командовать, учить, как у них там за морем живут, мол, и тут надо так жить. Звери Южного леса смутились, не поймут, как поступать. Вроде и говорят гости верно, и живут они похоже неплохо там, но не по-нашему. Что-то чужое в этих гостях было. Так честно они гостям и сказали: "Не хотим, как вы жить, чужие вы нам". "Ну, что же",- ответили гости,- "не хотите мирно, по-хорошему, будите насильно жить по нашим, заморским правилам. Сделаем так, что и вы чужие друг другу будите!" И напустили гнуса и мух на зверей и птиц. И забил гнус глаза и уши зверей и птиц, а мухи лживые, гадкие слухи разносили, как будто это звери друг на друга клеветать стали, чужими друг другу родных зверей и птиц делали. И поссорили лживые мухи всех зверей и птиц в Южном лесу, а гнус не давал правды увидеть и услышать. И тогда страшные вещи стали происходить со зверьми того леса. Изменились звери до неузнаваемости, будто другие стали. Особенно зайцы изменились. Их в этом лесу большинство было. Стали зайцы в стаи сбиваться и убивать и поедать других зверей, точно волки. Да и друг друга ели с удовольствием. А заморские гости веселятся, хозяевами в Южном лесу становятся. Из зайцев себе армию сделали. Но тут, когда уже казалось, поработили они Южный лес, подул вдруг с севера сильный ветер и сдул тучи мух и гнуса в море, и утопил их. И открылись глаза и уши у зверей и птиц Южного леса. И ужаснулись они себе. Плачут и каются по сей день. Орел со свиньей и пуделем, испугавшись расплаты, быстренько удрали за море. Знакомая чайка рассказала, что ей подруга поведала, будто напали на заморских супостатов в море буревестники и заклевали их, и в волны сбросили. Но, сама понимаю - информация не проверена... Главное то, что звери Южного леса так изменились, что в чудищ превратившись! До сих пор заяц зайца нет-нет, да и загрызет.

– Какой кошмар!
– простонала Зайчиха.

– Бедные наши братья и сестры!
– молвил пораженный Заяц.- Чем им помочь?

– Поздно!- произнес Дядюшка Заяц.
– Надо у нас такого постараться не допустить.

– Самое неприятное, заранее извиняюсь перед зайцами,- сказала Лиса,- самое неприятное, что оказалось в вас, зайцах, что-то неправильное. В других зверях тоже, но в зайцах лучше это видно, наверное, потому, что их больше всех.

– Да, одни и те же зайцы любили друг друга, жили вместе, общались, играли, и вдруг, раз и они же стали врагами друг другу, не просто врагами, а стали рвать, есть друг друга, точно шакалы. Это же чудовищно, неприродное! Зайцы превратились в драконов! Кошмар!- проговорил дрожащим голосом Еж.

– Неприродное, говоришь?
– задумчиво произнес Дядюшка Заяц - Как знать? Как знать?

Вдруг кто-то громко постучал в дверь дома Дядюшки Зайца.

Все насторожились. Ведь уже ночь на дворе. Полнолуние. В такую ночь и волк безобразник может пожаловать.

– Кто там?
– смело крикнул Заяц.

– Это я, Дядя Заяц, ваш Свояк, из Южного леса.

Что тут началось. Лосиха схватила на руки Лося и полезла с ним под стол. В результате стол опрокинулся, чуть было, не зашибив Ежа с Козлом. Те еле успели отскочить. Лиса с семейством зайцев мигом прыгнули из-за стола. Сорока перелетела на комод. Один Дядюшка Заяц остался сидеть на своем месте, на стуле во главе перевернутого стола. Чашки и бокалы побились. Самовар и бутыль, расплескивая по полу содержимое, покатились в разные углы комнаты.

– Кто там? Кто?
– уже совсем не смело повторил Заяц.

– Да, я. Я же Свояк! Ну, открывайте.

– Это Свояк, - затрясся Заяц, - говорит, что он заяц, ваш Свояк, Дядя.

– Ты заяц?
– спросила стоящего за дверью Лиса.

– Заяц. Холодно! Я с юга, к холодной погоде не привык. Откройте!

– Ну, слышите, зайцы. Он говорит, что тоже заяц!

– Тоже заяц!? Там в Южном лесу эти "тоже зайцы" оказались совсем не зайцами!- сказала Сорока.
– Сейчас зайдет и всех вас растерзает!

– А тебя?
– удивился Еж.

– А я улечу.

– Значит, бросишь нас, предательница!- заблеял Козел.

– Ну, надо же кому-то выжить, чтобы предупредить других!

– Хватит балаболить! Тсс!- зашипел Еж.

– Давайте посмотрим на него из окна и зададим ему вопросы о нас. Если он выглядит как заяц и ответит правильно на вопросы, значит он говорит правду.- Предложила Зайчиха.

– Да, надо изучить его! Он тот за кого себя выдает или не тот!- согласился супруг.

– Заяц или не заяц? Вот в чем вопрос!
– промурлыкал Кот - Хм. Но в Южном лесу зайцы, ставшие хищниками, внешне не изменились.

Никто не заметил, что из комнаты исчезла Лиса. Она тайком пробралась на чердак и выглянула оттуда на стоявшего у порога зайца.

– Эй!
– крикнула она - Оборотень в заячьей шкуре! А ну отвечай! Скольких зайцев ты уже загрыз? А лис ты тоже ел?

– Да никого я не ел и не грыз! Тех страшных хищников в Южном лесу уже давно выловили. Я же просто заяц! Я Свояк Дяди Зайца. Ну, я каждый год к вам прибегаю! Да вы, что забыли?! Пожалуйста, впустите! Мне очень холодно стоять под дверью.

– Ничего, если простудишься, то вылечим! Стой на месте, сейчас я принесу фотоаппарат, тебя сфотографировать. Мы все вместе, чтобы не ошибиться, будем тебя сличать, похож ты на Свояка Дядюшки Зайца или нет!

И Лиса вернулась в комнату за фотоаппаратом.

Но в это время зайчата вдруг хором радостно закричали: "Откройте это наш Любимый Южный Дядя Заяц! Вспомните, он нам арбуз в том году приносил! Мы его узнали! Это точно он!".

И вдруг всем стало стыдно, за свою трусость и глупость! Дверь открыли и в дом вошел дрожащий от холода Свояк Дядюшки Зайца с арбузом и дыней в лапах. Малыши зайчата прыгнули на него, принялись его целовать и обнимать. Заяц принял у гостя арбуз и дыню. Зайчиха извинилась перед родственником за всех. Лось с Лосихой поставили стол обратно. Козел подмел бородой пол. Еж заварил самовар. Кот расставил новые блюдца и чашки. Лиса нарезала арбуз с дыней. Сорока слетала и принесла банку земляничного варенья. Все и новый гость сели обратно за стол и продолжили поздравлять Дядюшку Зайца. Разошлись только под утро. А семейство зайцев и южный гость легли спать у Дядюшки Зайца в гостиной и прирубе. За столом остались встречать рассвет Дядюшка Заяц и Кот.