По волнам сновали катера; изредка проходили большие белые корабли. Один раз её сердце ёкнуло: ей показалось, что в одной из яхт она узнала "Чайку"... И только приглядевшись, поняла, что ошиблась.

Потом она приняла за Вячеслава какого-то светловолосого мужчину, загоравшего метрах в пятидесяти от неё. Он сидел к ней спиной, и рядом с ним сидела женщина. Рот Аглаи гневно дёрнулся, когда светловолосый наклонился к соседке. Аглая вскочила со скамейки, сделала несколько шагов и вдруг увидела, что это не Вячеслав. С её плеч словно свалился камень.

Видения продолжали преследовать её в этот вечер. Через час, когда она пошла по городу, ей почудилось, что блондинка, идущая впереди - Лидия Панаева, только волосы её на этот раз убраны под косынку. Уже смеркалось. На улицах горели редкие фонари и светились окна. Аглая решила, что снова обозналась. В потёмках могло показаться что угодно, тем более нервы её были настолько измотаны событиями сегодняшнего дня, что в каждом встречном мужчине она готова была видеть Вячеслава, а в каждой встречной женщине - свою счастливую соперницу.

И всё же она пошла за незнакомкой, похожей на Лидию, пошла бессознательно, задумавшись о Вячеславе и его предательстве. Пройдя какое-то расстояние, она вдруг удивилась: незнакомка свернула на Малую Парковую улицу! Причём двинулась по той её стороне, где находился дом Марьи Тарасовны...

Аглая вгляделась в женский силуэт. Это могла быть только Лидия Панаева, хотя, конечно, ещё оставались сомнения, потому что она ни разу не обернулась и Аглая не видела её лица...

По мере того, как незнакомка приближалась к дому Марьи Тарасовны, сердце Аглаи билось всё чаще. Внезапно Аглая остановилась как вкопанная: незнакомка позвонила в дверь! Открыла хозяйка, впустила её и дверь закрылась. Аглая осталась стоять, сжимая в руках бесполезный пляжный зонтик. Всё кончено. Значит, Лидия действительно встречается с Вячеславом!

Она долго стояла посреди полутёмной безлюдной улицы, поглощённая своим горем. Потом повернулась и зашагала к гостинице. Дошла до угла и снова повернула назад. Низкий деревянный дом притягивал её как магнит. А может, Вячеслав всё-таки не лгал ей и между ним и Лидией и правда только деловые отношения? Сердце её цеплялось за эту мысль как за последнюю надежду, хотя рассудком она понимала всю её беспочвенность. Какие могут быть "деловые" отношения у молодой эффектной блондинки и красавца мужчины - поздно вечером, в этом уединённом доме?

Аглая смахнула слёзы и выпрямилась. Губы её задрожали в усмешке. Будет любопытно завтра узнать, удастся ли ему уговорить Лидию принять участие в этой гнусной комедии. У него, видите ли, служебная тайна! Думает, что я дура.

Она снова повернулась и зашагала прочь. И снова остановилась. Щёки её пылали, сердце билось часто и сильно. Нет, не может она так просто уйти отсюда. Там, за крайним окном - Вячеслав и Лидия. Она воочию убедится в этом, если заглянет в него. Шпионить бесчестно, но если там Вячеслав?...

Она прошла вдоль окон. На улице было пустынно. Ближайший фонарь горел метрах в десяти, и на дом Марьи Тарасовны падала тень. Аглая подошла к окну. Занавески были задёрнуты, но между ними оставалась щель. Достаточная, чтобы увидеть внутренность комнаты.

Окно было высоко. Аглая заметила невдалеке, у какого-то забора, несколько сваленных в груду пустых ящиков. Она перенесла один из них к окну, встала на него и посмотрела между занавесок.

Она бы отдала всё на свете, лишь бы не видеть картины, открывшейся ей! Слёзы жгучей обиды затуманили её взгляд. Вячеслав и Лидия сидели на кровати. Лидия прижималась к нему, склонив голову ему на грудь.

Сквозь слёзы Аглая заметила, что Вячеслав ласково обнимает её за плечи. Другой рукой он гладил её распущенные, ослепительно белые волосы. Задохнувшись от ужаса и горя, она увидела, как Вячеслав приподнял голову Лидии за подбородок, заглянул ей в глаза и, что-то прошептав, поцеловал с нежностью, от которой Аглая на миг лишилась чувств. Она едва удержалась на ящике, зонт выпал из её ослабевших рук. Она сошла на землю, подняла зонт и, чувствуя, как подгибаются колени, села на ящик. Она не могла даже плакать. "Предатель! Предатель!" - шептали пересохшие губы.

Где-то скрипнула калитка. Аглая, опомнившись, вскочила на ноги и побежала прочь.

– Правду говоря, я не ожидал, что вы мне позвоните.

– Почему?

– Не знаю...
– Сиренев улыбнулся, пожал плечами.
– Но позавчера, когда мы расстались, я не мог отделаться от ощущения, что ваше сердце уже занято, и мне в нём места нет.

– Да нет же, оно свободно.