Лиалин осторожно выбрался из братских объятий:

– Уходи. Сейчас.

Когда сиреневая дымка развеялась, Лиалин вышел на свежий воздух. Ребята устало расселись на ступенях. Они и не подозревали о развернувшемся за их спинами сражении. Большинство из эскидов были ранены.

– Остались ли еще верные тебе дроптэны?
– с тревогой в голосе осведомился Лин у Каундарука. Город больше не казался ему гостеприимным и многоликим. Сколько дроптэнов перешло на сторону Фэнтэпа? Участвуют ли гражданские в заговоре?

– Не думаю, что он так далеко сумел продвинуться, - отвечая на его непроизнесенные вопросы, вздохнул Вождь.
– Варкула посетил нас не более тридцати восходов назад...

Едва слышный шорох коснулся уха. Аяс напрягся, ожидая нападения. Жесткая ладонь зажала рот, не давая возможности предупредить Райтора.

– Это мы! Аяс, молчи!

Знакомый голос. Когда сердцебиение пришло в норму, эскид едва не закричал от радости. Соун! Это был Соун! И Шийя!

– Вот теперь можно уходить!
– Шийя протянул старшему эскиду оружие.

– Но Гуа? И офицер Ситт?
– Аяс в недоумении взглянул на него.

Эскид как-то странно отвел глаза:

– Сначала выберемся, все вопросы потом.

Соун был слишком слаб, чтоб идти самостоятельно. Заботу о нем взял на себя Аяс, взвалив его на свои плечи. Так, по крайней мере, он "развязал" руки остальным эскидам, чтобы те могли держать оборону в случае чего. Пробираясь задними дворами, под крики и тревожные сирены, эскиды добрались до пролома в городской стене.

Соун тяжело дышал, бинты, стягивающие раны, пропитались кровью. Забравшись под один из редких кустов, Шийя вновь занялся его перевязкой. Аяс уселся рядом, подобрав под себя ноги. Сердце билось как загнанный заяц, но он заставил свой голос не дрожать.

– Ты обещал сказать: где Гуа и офицер Ситт.

Шийя стиснул зубы и покрыл еще одним слоем бинта запястье Соун и закрепил концы с помощью липучек.

– Шийя, в чем сложности?
– Райтор в недоумении взглянул на друга и убрал стреттер в кобуру.

– Гуа мертв, - не выдержав молчания, ответил за него Соун.
– Его в буквальном смысле... разодрали... у меня на глазах. И не только его... Он был настоящим воином, и в какой-то момент я подумал, что он победит...

Даро медленно опустился на землю. Горло пересохло. Воздуха не хватало. Конечно, они не предполагали, что это будет увеселительная прогулка, когда в тайне улетали с Ки'ко. Они вооружались. Они готовились к бою. Но никому и в голову не приходило, что эскид может быть убит... Гуа убит... Эскид вцепился себе в волосы, судорожно пытаясь взять себя в руки.

– Надо убираться отсюда!
– наконец, нарушил тишину Аяс, поднимаясь с земли, и хлопком по плечу заставляя подняться оцепеневшего от вестей Райтора.

Соун привычно оперся на его плечо, и добавил:

– И Райтор... не жди Ситта...

– Я убил его, - закончил вместо него Шийя.
– Он был предателем. И вообще никакой он не офицер! Обычное быдло с пограничных миров, где-то раздобывшее офицерскую форму. Даже думать не хочу где.

– Как убил?
– севшим голосом переспросил Синелло.
– Когда?

– Когда вы вошли во дворец, он отправился в местную забегаловку. Там мы и столкнулись. Райтор, это так важно?

Вдалеке послышали крики и вой. Значит, еще не закончилось... Шийя в ужасе обернулся. К ним мчался отряд из десяти монстров, а то и больше. Все они были хорошо вооружены.

 - Пешком мы не успеем добраться до "Сивера", - обратился к Аясу хранитель.
– Ты - Кочевник! Ты сможешь! Перенеси нас.

Юноша в недоумении взглянул на него, но словно эхо ему вторил Соун, с невозмутимым видом повторив просьбу рося:

– Перенеси нас!

– Ты в уме? Я не телепорт! - Аяс начал выходить из себя. Он мог понять, что Соун контужен, но это было чересчур.

– Перенеси нас!
– Соун почти кричал на него.

Ухватившись за куст, чтобы не упасть, он изо всех сил отпихнул юношу от себя.

– Ты обезумел!
– Аяс и Райтор пытались схватить его, но Соун отбивался от них как мог и кричал:

– Перенеси нас!

Вдалеке послышали крики и вой. Их услышали. Шийя в ужасе обернулся. К ним мчался отряд из десяти монстров, а то и больше. Все они были хорошо вооружены.

– Пригнитесь!
– закричал Лиалин, бросаясь на Шиэла с Эшорой, прижимая их к земле.

С десяток выстрелов просвистело над их головами, плавя камни в стене и оставляя жженые дыры в сухой траве. Вой и крики становились все ближе. Райтор перекатился на живот и занял более удобную позицию для защиты. Обойма была всего одна, и стрелять приходилось точечно, не тратя в пустую ни одного заряда.

Гуа ползком пробрался ближе к пролому в стене. Вскарабкавшись по обломкам камней на самый верх, эскид удобно устроился на широкой площадке, со снайперской точностью отстреливая дроптэнов из отряда, но к тем уже спешила подмога. Что ж к такому он был готов. Этому его учили. Где-то рядом дрались Райтор и Шийя. Внизу за стеной виднелась макушка Даро. Брат был еще жив, и это придавало сил. Он успел, и это главное! Когда закончился последний заряд, эскид с диким криком кинулся вниз, в самую гущу хлынувших потоком через пролом тварей, ломая им кости и шеи.