– О, нет, - поспешил успокоить брата Эдель.
– Они любили друг друга. И какая это была любовь... Он за нее жизнь отдал, - хранитель умолк, вспоминая рассказы старшего брата, но очнувшись от прикосновения к руке, продолжил: - После гибели Зори девочка сильно изменилась, озлобилась. Наш отец взял ее под свою опеку, потому что остальные побаивались ее. Пока она взрослела, Троян сменил еще двух любовниц. Родились Ириган и я. А потом расцвела Милина. Всю свою жизнь она провела во владениях нашего отца, и когда пришло время, твоя мать сама выбрала себе мужа. Троян впервые женился по всем правилам. Была большая свадьба и вскоре Милина понесла. Беременность далась ей тяжело. Ее мучали видения. Наскаралим рассказывал, что она все время плакала, закрывшись в своей светелке. Когда родился ты, она приказала уложить тебя в колыбель. Как оказалось позже, это была особая колыбель. Заклятие, наложенное на нее, погрузило тебя в настолько глубокий сон, что Ютра разбудить тебя сумел только через несколько сотен лет. Выходка Милины подкосила Трояна, ждавшего тебя, больше чем любого из нас. Даже Ириган помнит их единственную и последнюю ссору. Я тогда жил со своей матерью далеко от владений Трояна и сам был еще младенцем. Братья говорят, что она рыдала и кричала, умоляя спасти тебя. Наскаралим запомнил, что Милина предрекала тебе страшную судьбу, если ты останешься с Дашубой и Перуном. Потом все стихло. А наутро ее нашли с ножом в сердце в закрытой изнутри светелке. На следующий день отца нашли таким же и там же. Их сожгли на одном погребальном костре. Наскаралим принял на себя обязанности главы семейства, повзрослев, ему стал помогать Ириган...

Эдель осекся, и взглянул на младшего брата. Лиалин, стыдясь, стер ладонью слезы.

– Сколько несчастных судеб. Сколько смертей...А если и нас с Леесой ожидает это же?

Эдель крепко обнял брата, прижав его голову к своей груди:

– Даже не смей об этом думать. Вы как никто другой заслужили счастья. Кочевник - твой друг! Кто мог такого ожидать? К чертям пророчества. Так, кажется, он говорит?

И братья рассмеялись. За окном разгорался рассвет.

Глава 6

Лиалин стремительно поправлялся. Казалось, их уединенность с Леесой только придает ему сил, и Эдель решил, что самое время им с Руаной вернуться к себе домой. Частым гостем к ним захаживал Хорс, принося с собой то хмеля, то меда, то ягод разных. Такие дни были подобно празднику. В доме звучал звонкий смех и слегка нелепые шутки. А потом Хорс пропадал вновь...

Были еще сны... Каждую ночь... Одни и те же... Вьюга... Бесконечный мрак и пурга... И он блуждает в этом мраке. Где-то рядом кого-то зовет Хорс. Хранитель ищет его, но все тщетно. Внезапно перед ним возникает Зимерзла и кричит, так, что голова кажется, треснет... светоч... светоч...

Просыпаясь в поту, хранитель не может уснуть до утра. С каждым днем видения становились все ярче, все реалистичнее...

И однажды не выдержав, на закате Целитель отправился к Дашубе. Сияющий принял его без радости, но с достоинством.

– Я хочу знать, о каком светоче говорит Зимерзла?
– без приветствий, громко спросил Лиалин.
– Она снится мне каждую ночь! Почему она снится мне?! О каком светоче она говорит?

– Это давняя история. Просто прах времени! То, чего Зимерзла жаждет - невозможно дать ей!

– Так чего она жаждет?

Они стояли лицом к лицу. Равные. Сильные. И Дашуба отступил.

– В момент раскола каждый ирийец был на счету! И надо сказать - далеко не все приняли сторону Перуна и мою. Многие ушли за Индрой, многие за Варкулой, но были и одиночки. Именно такой и являлась Зимерзла. Её мощь потрясала и была нам необходима. В самом начале войны по нелепой случайности у нее погибло дитя. Это горе она пережила крайне тяжело и устранилась от наших распрей. Я и Дивия пообещали ей возродить её дочь, если она поможет нам в битве. Она помогла...

Дашуба на мгновение запнулся. Как же давно все это было... И как по-прежнему свежа был эта вина...

– Беда заключалась в том, что мы не в силах были выполнить данное ей обещание. После окончания победоносного для нас сражения, Зимерзла вернулась. Она нашла меня у Хорса в гостях. Мои оправдания были ей не интересны. Её ярость не имела предела. Чтобы наказать меня и Дивию, она похитила семью Хорса, сказав, что отпустит их лишь после того, как мы сдержим слово...

Лиалин огромными глазами смотрел на Сияющего и не видел его.

– Как вы могли...

– У нас не было выбора!
– загремел Дашуба.
– Без нее нам было не победить!! Никто даже предположить не мог, что все так обернется!!

– Что за светоч, о котором твердила Зимерзла?

– Это источник жизни! Сама жизнь! Ты не можешь разжечь чей-то светоч, ведь тогда тебе придется погасить свой! Никто не может! Вот поэтому мы и не оживляем мертвых, как бы ни была горька утрата! Жизнь лишь раз дается!

– Но ей ты обещал!
– желваки яростно заходили.
– Обещал, но слово не сдержал!

– Не тебе меня судить, мальчишка!!! Ты не нес ответственности за свой народ! Иногда приходится принимать сложные решения!

– Ты хоть раз пробовал свои великие добрые дела творить, не разрушая чужие жизни?!

Больше им разговаривать было не о чем. Вспыхнув сиреневым светом, Целитель исчез, оставив Сияющего наедине со своей болью.

* * *

Райтор поплотнее запахнул меховую куртку и посильнее натянул на уши шапку. Такого поворота событий он, безусловно, не ожидал, когда согласился передать весточку от Шиэла Лиалину касательно случая в городище. Сиреневые скрюченные пальцы постучали по застывшей пачке сигарет и судорожными рывками достали-таки из нее желанную самокрутку. Каким-то невероятным образом согревшаяся в заледенелых руках газовая зажигалка, презент Аяса, одарила Синелло синеньким огоньком и тут же погасла, сбитая порывом ветра. Едва- едва погас последний луч негреющего светила, а ночные морозы уже зверствовали вовсю. Представлявшаяся вначале благородной и захватывающею теперь эта миссия казалась ему самоубийственной. Зло выругавшись, ки'кон выплюнул пожеванную в сердцах сигарету в снег и заторопился за другом... Лиалин брел впереди, закрывая мерзлыми руками ничего не чувствующие уши.