– Ты стала ещё красивее, - потрясенно прошептал он, рассматривая Лили.
– И так изменилась... Твой взгляд стал тверже, а осанка прямая, как струна. Лили, ты похожа на настоящую королеву. Как я мог не замечать этого раньше? Ты удивительно прекрасна...
– Гарольд склонился и опасно приблизился к её лицу, явно намереваясь поцеловать в губы. Даже глаза прикрыл.

Лили резко дернулась и отпрыгнула от Гарольда, да так, что едва не упала со стула. Сердце бешено забилось в груди, кровь отлила от лица. На несколько секунд её накрыл такой сильный страх, что задрожали руки.

– Тебе плохо?
– испуганно спросил Гарольд, не понимая причины странного поведения девушки. Он придвинулся к ней и обхватил за плечи, помогая не упасть и удержаться на стуле.

Нет, всё нормально, - Лили сбросила его тяжелую руку и передернула плечами, стараясь не думать о том, что произошло между ними там, в их доме.
– Он уехал, но я не знаю, куда. Мне сказали, что по важным государственным делам.

– Да, я уже в курсе, - Гарольд неловко убрал от Лили руки и положил их на стол перед собой. Официант принес кофе и поставил его перед девушкой. Из кружки шел пар и ароматно пахло жареными кофейными зернами, а от вида взбитых сливок у Лили потекли слюнки.
– На южной границе снова восстание, он решил возглавить войско, чтобы точно подавить этот очаг нестабильности. Я думаю, у него всё получится, но...

– Что?
– насторожилась Лили, заметив его запинку.

– Он наверняка использует свою магию Света, - начал объяснять Гарольд, нервно перебирая пальцами.
– Но если вынудить его применить серьезные силы, Император ослабнет, а ведь нам именно это и нужно, да? Ты помнишь, какая стихия лучше всего отзывается на Тьму?

– Огонь, - не задумываясь, ответила Лили. Она хорошо помнила его уроки.

– А какая хуже всего поддается Свету?

– Огонь, - медленно кивнула Лили.

– Ты, - с нажимом произнес он, - можешь ослабить Императора. Ты этого хочешь?

– Что от меня требуется?
– насторожилась Лили, не спеша отвечать на его вопросы. Интуиция вопила о чем-то опасном и неправильном.

– Ты должна проникнуть в лагерь и устроить пожар, - со зловещей улыбкой прошептал Гарольд. Когда до Лили дошел смысл сказанных слов, она в ужасе распахнула глаза на человека, с которым прожила пять лет под одной крышей.

– Устроить пожар?
– повторила Лили, слыша свой голос как будто издалека. Она не готова! Могут пострадать люди! Девушка с нескрываемым страхом смотрела на Гарольда и не узнавала его. Мужчина так кровожадно усмехался, что ей стало не по себе.
– Я не могу.

– Не можешь?
– тихо спросил он, приподняв правую бровь.
– Тогда собирай вещи и возвращайся, нечего крутиться перед носом у Императора, если ты не способна выполнить свою задачу.

– Я...
– промямлила Лили, растерявшись от такого поворота событий. Её взгляд заметался по кофе в поисках выхода.

– Тебе понравилось?
– с ядом в голосе спросил Гарольд, беря Лили за подбородок и заставляя смотреть ему в лицо - Понравилось спать с ним?

Щеки девушки вспыхнули как закатное солнце. Ему-то какое дело?! Она попыталась вывернуться, но пальцы Гарольда цепко удерживали её голову на месте.

– Теперь ты понимаешь, почему я вынужден был быть таким?
– спросил он с нотками отчаяния, и Лили окончательно потеряла нить разговора.
– Император груб с женщинами, он любит боль и насилие. Я пытался подготовить тебя, чтобы тебе не было так страшно. Понимаешь?

Лили ничего не ответила, вовремя прикусив язык и умолчав о том, что с ней Рейнар очень нежен и никогда ещё не причинял боли. Вот только Гарольда это никак не касается!

– Мне не было страшно, - медленно протянула Лили, отводя взгляд в сторону.
– Я считаю, что эта сторона наших с ним отношений не должна тебя касаться, Гарольд, - после этой фразы мужчина подозрительно прищурился, лицо его вдруг стало злым и холодным.

– Меня касается всё, что имеет отношение к тебе, Анна, - отрезал он, не сводя с неё взгляда.
– В том числе и то, что ты испытываешь от близости с тем, кто лично убил твою семью.

– Ты всё знал!
– прошипела Лили, сверля Гарольда взбешенным взглядом.
– Знал, что именно Рейнар тогда отпустил меня! Знал, что мне придется спать с человеком, убившим мою семью! Ты всё знал и молчал!
– голос Лили сорвался на фальцет, и Гарольду пришлось громко шикнуть на неё, чтобы девушка своим визгом не привлекла лишнего внимания. Она часто и глубоко дышала, в глазах застыли слезы ненависти. Девушка смотрела на Гарольда так, словно видит впервые. Как он мог обманывать её все это время?! Ведь Лили была уверена, что он делится с ней если и не всем, то очень многим...

– Успокойся, - с нажимом произнес мужчина, склонившись к милому лицу, искаженному обидой и злостью.
– Я не хотел причинять тебе лишнюю боль, ты не была готова знать всё. Как бы ты вела себя, если бы с самого начала знала, что он - твой личный враг? Смогла бы так легко попасть к нему в покои, а затем и в постель? Анна, ты у меня очень горячая девочка, и я прекрасно понимаю, на что ты способна.

– Ты предал меня, - не сдавалась Лили, с ненавистью смотря на Гарольда.

– Не говори ерунды!
– прикрикнул мужчина, но тут же осекся, бросая подозрительные взгляды в сторону улицы.
– Я никогда тебя не предавал - лишь старался уберечь! Это преступление?! Я - единственный, кто у тебя остался в этом мире, Анна. Никогда не забывай об этом.