Дикая сцена в отеле заслонила собой впечатления от посещения Музея Богов.

Мысли остановить трудно, я, по крайней мере, такого не умею. Именно мыслями мы определяем субъективное течение времени, а время мчится сквозь нас столь стремительно, что часто не хватает момента красоты, чтобы сделать жизнь счастливой и замечательной. А если попробовать? Вдруг получится? Потратить всего пару минут. Выйти из обыденности, отключить поток сознания. Сделать полный вдох, потянуться, выпить глоток воды, если под рукой есть вода. Прогуляться под отрытым небом на свежем воздухе. Взглянуть на краски ночи. Поднять лицо вверх и всмотреться в бесконечную звездность небес. Понаблюдать звезды и Млечный Путь. Или Луну в полнолуние. Улыбнуться, оглянуться вокруг и поблагодарить судьбу за все, что окружает. Всего за пару минут сделать жизнь чуть-чуть счастливее. Это можно, точно говорю. Я уже пробовал. Ночь — вообще самое приятное время суток. Идешь себе спокойно, никто тебя не тревожит, слушаешь тишину вечности, вдыхаешь аромат звезд. Прекрасно. В Москве, правда, ночью бывает напряженка. И с тишиной, и с вечностью, и с ароматом звезд, да и тревожат иногда разные посторонние люди. Поэтому, кстати, всегда перед сном выключаю телефоны. Мобильный и городской.

Ночная окраина нашего мегаполиса показалась бы невероятным зрелищем даже в кино, а уж в реале и вовсе было трудно смириться с наличием такой сюрреалистической красоты. Обычные панельные дома мерцали в темноте призрачным мертвенным светом, и в эту безлунную ночь пейзаж выглядел особенно эффектно. Ни деревьев, ни тем более каких-нибудь кустов тут не было и в помине, лишь геометрические очертания высоких домов да причудливые письмена сияющих реклам, исчертивших нижние, примыкающие к земле этажи прямыми линиями и затейливыми контурами букв. Редкие светящиеся окна только усиливали впечатление. Вдалеке бархатной стеной висела густая чернота неба. Разумом я хорошо понимал, что это так называемая пустота космоса, но мое зрение обманывало меня, словно бы вознамерилось жить своей собственной, отдельной от сознания жизнью. Ему, зрению, невольно показалось, что я с ним зашел туда, где прекращается этот мир, и больше не начинается уже ничего. Уличные фонари давали достаточно света, и от этого небо выглядело особенно черным. Воистину дневной и ночной город — совсем разные города. А, может быть, и разные миры.

Москва — вообще своеобразный город. Город полуночников и бодрящих энергетиков; город депрессий и антидепрессантов; город вечной радости и постоянной скорби. Город любви и страха. Это город до отказа наводненный приезжими, что всей душой ненавидят других приезжих; город, где любого человека окружают миллионы людей, но каждый одинок в своем обществе. Город непреходящей суеты и часов, потерянных в автомобильных пробках. Город, где мы так свободны, и от которого столь безысходно зависимы…

Но что же с Машей случилось, там, в гостинице?

Все краски ночи поблекли, а мир стал маленьким и отвратительным местом.

Я нашел табличку с названием улицы и номером дома, достал мобильник и вызвал такси. Машина приехала минут через пять, видимо, оказалась недалеко.

Таксист попался удачный: не болтливый да и музыку не заводящий. Редкость по нынешним временам. Меня это вполне устраивало, и пока ехали, мы почти молчали — не набралось и пары фраз, коими перебросились. Где-то уже ближе к центру внимание привлекла светящаяся красным вывеска: «Сайлент-Клуб 24 часа». Судя по всему, здесь располагалось круглосуточное развлекательное заведение. А, ну да, конечно. Золотильный переулок. Наконец-то, я понял, где нахожусь. Попросил водителя остановиться, расплатился и вышел.

Специалисты уверяют, что каждому человеку не менее двух часов ежедневно надо находиться в покое и принадлежать одному себе. Это столь же важно для психического равновесия, как и общение. Плавный поток мыслей, внутреннее уединение и эмоциональная пустота — все это обычно совершается бессознательно, но необходимо всегда. По пути на работу и домой, отключаясь от мира в транспорте, бесцельно разглядывая витрины, бродя по магазинам, не собираясь ничего покупать… Уединение нужно для спокойствия психики. Что ж, это как раз сейчас и требуется.

Таксист провозил меня мимо «Музея Богов», а клуб — то самое кафе, что открыли на первом этаже Эстакмиса. Я тут уже второй раз за прошлые двадцать четыре часа. Цены за вход в клуб кусались, на что тогда было совершенно наплевать. Я заплатил и прошел внутрь. Огляделся. Кругом тихо и спокойно. Никакой музыки и никакого шума. Всем посетителям выдавали дистанционные наушники и пульты. Около каждого столика — экран, управляемый соответствующим пультом. Хочешь — выбери канал внутренней аудио-трансляции, хочешь — слушай звуковое сопровождение того или иного телеканала. Хочешь — минусовку, саундтрек или любой фильм из меню. Что хочешь, то смотри, что пожелаешь, то и слушай. А не хочешь — не слушай ничего, сиди и наслаждайся тишиной в гордом одиночестве.

Не особо долго думая, заказал салат под майонезом, большой стакан ананасового сока и пару чикенбургеров. Звонкое, четкое название и не менее яркое содержимое: мягкое куриное мясо с румяной корочкой, а чаще всего — панированная обжаренная куриная котлета на карамелизованной булочке, заправленной свежим салатом и специальным соусом. На каждый день не очень-то полезно, но изредка можно себе позволить. Пара сэндвичей составляет почти половину дневной нормы не худеющего человека. А если еще и салат с креветками, да соком запить… или пивом… Возможно, диетологи меня раскритикуют, но тогда мне было все равно.

На плоском и тонком экране у столика выбрал какой-то случайный напряженный американский фильм. Боевик или триллер, никогда не понимал разницы. На экране некогда мирное и процветающее египетское государство уходит в хаос: жестокий бог тьмы Сет убивает своего брата — Осириса и занимает трон. Внезапно ему бросает вызов находчивый молодой вор — простой смертный. Дабы вернуть к жизни свою возлюбленную, этому харизматичному вору надлежит заручиться поддержкой могущественного и мстительного бога Гора. Лишь выдержав испытание на прочность и принеся в жертву самое дорогое, союзникам удастся противостоять Сету и его сторонникам в мире живых и в мире мертвых… Потом начал последовательно переключать каналы. Реклама, политические новости, опять реклама, экономические новости… Толстый и небритый экономист с мрачной физиономией пытался быть оптимистом в прогнозах будущего страны… Листаю дальше… Вот какие-то вроде бы незнакомые мне красивые кадры. Оказалось, очередное кино про маньяка. Вернее, не очередное, а одно из наиболее известных. Так, дальше… дальше… листаем еще дальше… а это что у нас? «Война Богов». Как всегда — красивая голливудская сказка со множеством спецэффектов, только на сей раз не с древнеегипетским, а с древнегреческим антуражем. Одержимый жаждой власти царь Гиперион хочет уничтожить род людской и низвергнуть богов. С помощью Эпирского Лука, сделанного руками бога войны Ареса, он освобождает Титанов от тысячелетнего заточения в горах Тартара. Боги бессильны противостоять безумному царю. Единственная надежда на спасение — герой Тесей, который вступает в неравную войну с Титанами. Боги Олимпа во главе с самим Зевсом, пророчица Федра и хитрый раб Ставрос помогают герою в смертельной битве с демонами. Тесей должен победить, или боги Олимпа будут низвержены, а Эллада обречена на погибель…