Анастейшу захватило в плен смущение от слов, которые сказал парень, и на ее щеках выступил розовый румянец. Она с благодарностью приняла коробочку и бережно ее распаковала. Внутри оказался роман Владимира Владимировича Набокова «Лолита».

— Вау… — единственное, что смогла сказать от удивления девушка, не сдержав улыбку на губах. — Провокационная книга. Почему ты решил подарить мне именно Лолиту?

— Это мой любимый роман. Красивейшая вещь. Сначала я хотел взять «Спроси у пыли» Джона Фанте, но интуиция подсказала, что лучше остановиться на Лолите. Тебе не нравится? Вот черт… — Тэхен растерялся и виновато отвел глаза в сторону, в мыслях ругая себя самым грязным образом.

— Хэй! Ну ты чего? — Анастейша взяла парня за руку и мягко улыбнулась, склонив голову. — Мне нравится, очень нравится! Просто я не ожидала. Книга чудесная, правда.

Девушка не стала медлить: отложив коробку на кровать, она раскрыла книгу и начала читать вслух.

— Лолита, свет моей жизни, огонь моих чресел. Грех мой, душа моя. Ло-ли-та: кончик языка совершает путь в три шажка вниз по нёбу, чтобы на третьем толкнуться о зубы. Ло. Ли. Та. Она была Ло, просто Ло, по утрам, ростом в пять футов (без двух вершков и в одном носке). Она была Долорес на пунктире бланков. Но в моих объятиях она была всегда: Лолита.

Тэхен блаженно улыбался и утопал в голосе Стейши. У нее была хорошо поставлена речь, без надрыва и лишних пауз, голос мелодично звучал единым журчащим потоком и заставлял мысли убегать далеко-далеко — в прекрасный мир романа, где можно забыть себя и просто наслаждаться сказочной выдумкой сказочного писателя.

— Знал я одну Долорес… — горько усмехнулся парень, вспоминая ту девицу из клуба. — Благодаря ей мы познакомились с твоим отцом.

— Что ты имеешь ввиду?

— Помнишь, я рассказывал, что нарвался в клубе на неприятности? Все случилось из-за девушки, которую звали Долорес. Люди вызвали полицию, приехал мистер Леннон и отвез меня в участок. Вот такая короткая и невеселая история…

— Давай не будем ворошить прошлое. Сейчас все ведь уже хорошо, верно? — Анастейша улыбнулась и посмотрела на Тэхена, который зажмурился под ее взглядом и хотел было ответить, что дальше будет только хуже, но молча кивнул головой. — Я смотрю, ты принес шампанское.

Они сидели на кровати и пили по очереди из одной бутылки дешевое шампанское. На вкус — кислятина жуткая, но сейчас это не имело значения. Им было хорошо, они говорили о литературе, поэзии и читали Набокова. Они хмелели не только от алкоголя, но и от той духовной близости, что зародилась между ними. Тэхен хотел, чтобы этот день длился вечно — Анастейша хотела того же. Их тела как бы случайно соприкасались и делали встречу еще более особенной и желанной. Парень ненавязчиво трогал волосы девушки, удивляясь их шелковистости. Она же, в свою очередь, касалась пальцами его рук, про себя отмечая, какие они сильные и крепкие. Эта идиллия могла длиться бесконечно, если бы в комнату не вошел Джереми. Стейша резко отодвинулась от Тэхена.

— Моника приехала, — мужчина выглядел хмуро и явно не был рад приезду старшей дочери. — Она на улице ждет.

Анастейша вскочила с кровати и заметалась по комнате из угла в угол. Она не ожидала приезда сестры, ведь они не виделись больше года, и занервничала от грядущей встречи. Тэхен так же был удивлен и чувствовал себя не в своей тарелке. Он в чужом доме, в чужой семье и, возможно, станет свидетелем ссоры.

— Я пойду, наверное. Тебе с Моникой нужно пообщаться, а я тут лишний, — парень взял в руки недопитую бутылку шампанского, чтобы убрать ее за стол, и словил на себе неодобрительный взгляд Джереми.

— Нет, не уходи, пожалуйста. Я быстро, — девушка покинула свою комнату и оставила Тэхена наедине с Джереми.

Мужчина закрыл за дочерью дверь и медленно подошел к парню.

— Я не знаю, что ты задумал, — предупредительно начал он, — но если ты обидишь мою дочь, я размажу тебя по стенке. Понял?

Тэхену стало до жути неприятно от такой грубости, но он стерпел. Ему ничего не оставалось, как согласиться и не перечить, ведь добром это не кончится. Не хотелось портить праздник Анастейше и себе репутацию, от которой и так ничего хорошего не осталось. Если бы это был обычный мужчина с улицы, то парень не промолчал бы и ответил на такие «ласки», но дела обстоят иначе.

— Я буду следить за тобой, — мистер Леннон направил указательный палец на юношу и вышел следом за дочерью.

На улице, около дома Леннонов, стояла высокая шатенка. Одета она была вполне обычно: майка, джинсы и куртка, но яркая косметика на ее лице никак не сочеталась с простой одеждой. Слои тонального крема маскировали мешки под глазами, жирные стрелки выделяли зеленые безразличные глаза, румяна создавали искусственный эффект жизненного тонуса, а темно-красная помада добавляла губам объем. Это была Моника — та самая девушка, которая пошла по кривой дорожке и забросила себя и свою семью. К ней вышла Анастейша. На фоне старшей сестры она выглядела просто ангелом во плоти.

— Сестренка! — Моника крепко обняла Стейшу и мастерски изобразила радость встречи. — Как же я соскучилась!

— Ты что, плавала в ванне с духами? — младшая поморщилась, но обняла сестру в ответ. — Не думала, что ты приедешь.

— Тебе сегодня исполняется восемнадцать лет! Такая важная дата, я не могла пропустить. Ты стала совсем взрослой. Ну, жених-то есть?

— Ты неисправима, Мон, — Анастейша усмехнулась. — Зайдешь в дом?

— Нет, спасибо, у меня… Эм… У меня дела, я спешу, так что лови презент, — Моника вручила сестре блестящий пакет с подарком и чмокнула ее в щеку, оставив после себя на коже след от помады. — Как папа?