Прошло несколько недель. С Бьёрном мы почти не пересекались. Он ещё пару раз попытался выведать у меня подробности происшествия с участием меня, его и учителя физкультуры, но понял, что правды ему не добиться, и оставил попытки. Чему я была рада.

Но хоть мы и редко виделись, к нему домой ночами я наведывалась регулярно. Наверное, это было странно со стороны: вампир, который полюбил человека, а я, словно в отражении, видела себя и рыжего. И Эдварда. Он неотступно следовал за мной, хотя его не было рядом. И вроде бы понимаешь, что он тебя любит, и это правильно, и так должно быть, вы одной… расы? Скорее, одного вида; он ради тебя пошёл фактически на преступление, а ты… А ты увлекаешься другим. Я не понимала себя. Но это было так… по-человечески, что ли. Ну нравился мне Бьёрн и всё тут. Хоть потоп. Я поступала по-свински, знаю, но гнусное мёртвое сердце плело свои интриги. Мне оставалось лишь смириться.

Я думала об Эдварде… почти постоянно. Сравнивала его с Бьёрном, отмечала, что они похожи и даже очень. Но только к Эдварду хотелось просто прижаться, а Бьёрна Белла мне хотелось… целовать? И вот эта мысль меня ставила в тупик. Всегда мечтала о таком, каким был Эдвард. Просто опора и поддержка рядом, в любую минуту можно было прижаться к нему, успокоиться в его надёжных объятиях… Но с другой стороны в Форксе было так темно и угрюмо, а в Тромсё наоборот - чистый воздух, и пусть мало солнца, зато здесь была жизнь, она била ключом. Здесь была Элис. Был Бьёрн. М-да… Сейчас мне начало казаться, что лучше быть одной. Одни проблемы из-за этих парней.

А вот с норвежским языком проблема почти была решена. Чем дальше и больше я учила его, тем лучше были мои оценки в школе. Моё настроение тоже стало улучшаться. Всё не так уж и плохо.

И сейчас я по обыкновению сидела за норвежским в своей комнате, которую предоставили мне Элис и Джас. Сидела и крутила в руках мобильник. Позвонить или нет Эдварду… позвонить или… Я ещё не до конца решила, а пальцы по инерции набирали знакомый номер.

– Белла.

Он всегда произносил моё имя вместо привычного “Алло”. Этот бархатный размеренный голос… Я на мгновение закрыла глаза и замерла. Он там, за тысячи километров, но стоит назвать ему моё имя… Мне кажется, что он стоит за спиной, и так хочется к нему прижаться…

– Эдвард, - ответила я через мгновение, собравшись с мыслями.
– Привет.

– Как ты, милая?

– Как всегда. Учу норвежский. А ты? Как остальные?

– Как обычно. Карлайл работает в больнице, Эсме дома, Розали и Эммет тоже работают… - он выдержал паузу.
– Я скучаю, Белла. Без тебя всё не так.

Я знала, что Эдвард сейчас предложит приехать ко мне. Но за это время у меня в голове наконец-то созрело решение. И как только я услышала, как Эдвард делает вдох, чтобы произнести слово, я прервала его:

– Эдвард. Я… Я подумала и решила, что проживу в Тромсё до конца учебного года. Я полностью восстановлюсь, а дальше мы придумаем, как будем жить. К тому же Элис хотела бы присоединиться к нам, но ей ещё доучиться надо, она первый раз осваивает профессию учителя, и…

– Белла. Я понимаю.
– В голосе Эдварда, правда, чувствовалось понимание, но там была и смертельная тоска.
– Хотя, может, есть другая причина?

– Эдвард… - я покачала головой.

Конечно же, была другая проблема. Рыжая такая, пахнущая шоколадом. И этот год я давала себе на то, чтобы насладиться обществом Бьёрна Белла и отпустить его навсегда. Всего лишь год. Один год рядом с ним и целая вечность без него.

– Эдвард. Прости, я… Мне так тяжело… - я закрыла глаза и вздохнула.
– Я так виновата перед тобой. Всё это… обращение… Я уже тысячу раз пожалела. Мне часто кажется, что мне лучше было бы умереть, - сказала я то, что давно меня мучило. Сказала об этом Эдварду… Тяжело.

– Белла… Нет. Что ты такое говоришь?
– по голосу стало ясно, что Эдварда мои слова задели и очень глубоко.
– Я понимаю, что жизнь вампира не так хороша, как человеческая, но…

– Эдвард, пожалуйста… - тихо попросила я.
– Мне просто нужно время.

– Хорошо, Белла, я тебя понял.
– Кажется, мои слова его сильно расстроили.
– Я буду ждать тебя целую вечность.

– Спасибо.

Я отключила вызов, не видя смысла в дальнейшем разговоре, и выдохнула. Мои слова, конечно же, были правдой, но тут ещё и Бьёрн… Про него я не могла рассказать Эдварду. Он, наверное, тут же примчится, разорвёт ещё… Или того хуже: наложит на себя руки. Мне думалось, что Эдвард на такое вполне способен. Мы с ним были похожи по характеру.

Тут в дверном проёме показалась Элис. Только её сейчас не хватало…

– Он и вправду будет ждать вечность, Белла. Он любит тебя. А я приму твоё любое решение, - она виновато улыбнулась.
– И, кстати, спасибо, что даёшь мне возможность наконец получить профессию педагога! Я так давно о ней мечтала. А ты бы… проведала Бьёрна. На всякий случай, - она подмигнула мне и спустилась вниз к Джасперу.

Значит, Элис всё слышала. Что ж… Но на неё я не могла злиться. Это же Элис. А зачем мне проведывать Бьёрна? Хотя, конечно, так и так к нему собиралась, да ещё и весь день какое-то странное предчувствие. Был уже вечер, и я решила не откладывать поход в долгий ящик и, быстро сложив учебник и тетрадки, помчалась к дому рыжего. Но его не отказалось дома. Не к добру. Так, ладно, я же могу найти его. Для меня это проще простого.