Я сглотнула, по-прежнему не зная, как реагировать. Я столько лет старательно вытесняла его из памяти, убеждала себя, что он счастлив в своей человеческой жизни… А теперь он стоял предо мной, равный мне по силе и крови… Я ненавидела его в ту минуту. Как он посмел так распорядиться собой, своей жизнью?

Мне казалось, прошла целая вечность, пока мы стояли, упорно глядя друг в другу глаза. Бьёрн улыбался и ждал. Он выглядел совсем не таким, каким я его запомнила. Он повзрослел, возмужал, и даже яд вампира не смог убрать с его лба морщины. Он изменился, а я… застыла в одном времени. Впрочем, как и он теперь.

Чёрт возьми, Белла, ты разве умеешь спокойно жить?

Я покачала головой, на мгновение прикрыв глаза. Что я скажу Эдварду? Я не смогу скрыть это от него, просто не сконцентрирую мысли. Надо бежать. Надо просто бежать отсюда…

Я не выдержала и крепко обняла Бьёрна. Как же я скучала…

– Белла, - Бьёрн прижал меня к себе, зарывшись лицо в мои волосы, жадно вдохнув мой запах.
– Ты всё такая же красотка…

Слишком близко. Слишком… поздно? Что мне теперь делать?

– Значит, ты новорождённый?
– всё, что смогла выдать я, в горле как будто пересохло.

– Да, - Бьёрн посмотрела мне в глаза.
– Долгие годы я искал вампиров, ещё тяжелее было найти того, кто обратит меня. Но любовь к тебе подхлёстывала меня. Наконец, полгода назад мои изыскания увенчались успехом.

– Как ты мог променять человеческую жизнь на это?
– возмутилась я, прервав его на полуслове.

– Мне не нужна жизнь, где нет тебя. Идём, - Бьёрн, мягко улыбнувшись, взял меня за руку и потянул за собой.

– Куда?
– не поняла я.

– Домой.

– Ты в своём уме?
– я вырвала свою руку.
– Как я могу бросить Эдварда? Как ты допустил такую мысль? Ты. Врываешься в мою жизнь и хочешь, чтобы я сбежала с тобой? Вот так просто?

– Мы оба знаем, что нам плохо друг без друга, - Бьёрн был спокоен и уверен в себе.
– А теперь мы одного вида. Мы должны быть вместе.

– Нет, нет, - я попятилась назад.
– Уходи. Пожалуйста, прошу. Ты… ты всё портишь. Я только смогла начать жить без тебя… Я не могу оставить его…

– Я не отступлюсь, Белла, - Бьёрн сделал несколько шагов в мою сторону, но потом остановился.
– Даже если мне придётся перебрать ваш дом по кирпичику. Мы будем вместе. Запомни это. Я приду за тобой.

Он ещё несколько мгновений посмотрел на меня, а затем развернулся и пошёл прочь.

Господи, Бьёрн… Что мы все наделали? И снова этот трудный выбор. Когда ты стоишь на распутье и не знаешь, какой именно путь выбрать, какой именно путь твой. Хотелось рушить всё вокруг, рвать и метать, выть от злости и боли… Я отчаянно хотела выбрать: Бьёрн или Эдвард, Эдвард или Бьёрн, но не могла. Оно просто разрывало изнутри.

Бьёрн остановился на мгновение и бросил на меня быстрый взгляд. Я знала, что он до сих пор меня любит и что я люблю его… и Эдварда. А Элис? Почему она не предупредила о нём? Она наверняка видела его в своих видениях. Всё слишком быстро и сложно, как в кошмарном сне… Меня снова выбили из равновесия.

Я стояла посреди улицы, не зная, в какую сторону сделать шаг. Перед глазами всё ещё стоял Бьёрн, а в голове эхом отдавались его слова:

– Я не отступлюсь, Белла. Я приду за тобой.