Потом весь мир заслонили полные слез глаза Анары, и он отключился.

Виран проснулся. В горле кто-то старательно поработал наждачной бумагой. Сглотнуть не получилось. Зато раскашляться запросто.

– На, выпей это, - рядом стояла Анара, протягивая чашку с дымящимся настоем.

Виран приподнялся на локтях и огляделся. Кровать, на которой он и лежал, стол, стул, шкаф для вещей - стандартная обстановка комнаты в общежитии. Корзинка с шерстяными клубками возле стула ясно говорила, что это комната Анары.

– Что, - с трудом проскрипел Виран, - случилось?

– Ну, я бы сказала, что ты заболел, если бы не знала, что вампиры не простужаются, - девушка присела на край кровати и поднесла к его лицу кружку.

Парень ужаснулся, что его считают настолько беспомощным, отобрал кружку и махом выпил настой.

– Но это лучше, чем умереть, - улыбнулась девушка.
– А так, ты будто холодной воды напился.

Виран откинулся на подушку, прикрыл глаза и задумался. Клятву он выполнил, так что смерть ему не грозила - это плюс. Стержни он так и не нашел - это минус. Что-то спасло его от воздействия святой воды - это вопрос.

На такое способен только очень мощный артефакт. Например, Кулон. Артефактов у него не было.

Виран услышал, как Анара отошла от кровати и зашуршала нитками.

Но что-то его защитило? Анарин шарф? Но почему? Такой уровень защиты может дать только артефакт. А артефакта у него нет. И у Анары нет. Или есть?

– Анара, - после настоя голос слушался лучше, - а что за премию дала тебе госпожа Нолан?

– Представляешь, она как-то узнала, что я вяжу и подарила мне спицы. Красивые такие и удобные. Я теперь только ими работаю, - защебетала Анара.

Виран приоткрыл глаза и в мерцающем свете свечей увидел, как быстро и сноровисто мелькают в руках девушки Инир и Ирив, те самые Стержни.

– Знаешь, а ты все-таки участвовала в Выборе, - пробормотал он, но девушка его не услышала.

Засыпая, молодой вампир успел подумать, что только женщина была способна использовать спицы как смертоносное оружие.

'Нельзя злить женщин, нельзя. Они непредсказуемы в своих действиях', - целительный сон мягко укрыл его. Первый раз за последнее время парень спал не беспокоясь, что Стержни попали не в те руки.