Она ухмыльнулась, вспомнив их типичные вечера, проведённые перед телевизором, перебранки и споры, бесконечную череду насмешек и сарказма, приправленную взглядами, брошенными вскользь, значение которых трудно было передать словами. Чудесное время! Но сколько не старайся, а вернуть те ощущения так и не удастся. Зато теперь на горизонте у Дарси забрезжила надежда на то, что возможно между ней и Локи было нечто больше, чем просто нелепая история совместного проживания бога и смертной в маленькой квартирке в Нью-Мексико.

***

Вернувшись домой, Дарси первым делом накормила Батона, с улыбкой на лице предаваясь воспоминаниям о том неловком моменте, когда она застала Тора и Джейн в опасной близости друг от друга, и сдавленно захихикав, поспешила вновь оставить их наедине.

Не то, чтобы Фостер была девушкой ветреной – куда уж там! – но при виде старшего асгардского принца из высокообразованной зануды превращалась в мямлящую и очаровательно краснеющую первокурсницу. Нет, Дарси определённо балдела от её вида, но не смеяться просто не могла. Это было выше её сил.

В полупустом холодильнике она обнаруживала пластиковую бутылку из-под питьевого йогурта, в которой теперь хранился первый и последний кулинарный шедевр Магнуса. То были овсяные хлопья, залитые водой – если выпить это за час до завтрака - как уверял он, - ускоряется метаболизм, а за спиной словно вырастают крылья. Дарси вежливо улыбалась, позволив кудрявой батарейке командовать на её кухне. Пусть тешит себя надеждой на то, что так и сделает. Она не могла лишить его этой радости, ведь Магнус так старательно обматывал её колени бинтами, в то время как она насвистывала весёленький мотивчик, примостившись на бортике ванной.

Может быть, Дарси и хотела бы правильно питаться вместо того, чтобы жевать печенье на ходу, но начинать свой день с какой-то мутной водички она точно не собиралась.

А после они просто резались в видеоигру, и Дарси почти стёрла пальцы в кровь, но всё равно продула Магнусу, как девчонка. И тогда рейтинг детектива в её глазах достиг просто невиданных высот.

– А с виду такой дурачок, - шутила она, наблюдая за тем, как детектив зашнуровывал кроссовки двойным узлом, собираясь домой.

Магнус был просто чудо – её отдушина и спасение от нудных и невесёлых людей из окружения. Но его болтливости, весёлого нрава, доброты и обаяния было недостаточно, чтобы хотя бы на время забыть о разочаровании, отразившемся на лице Локи, когда она попросила его уйти. Ужасное было утро, хотя Дарси всё же продолжала считать себя чертовски правой.

Наскоро перекусив, она немного поигралась с котом и побрела в гостиную, в тайне надеясь, что обнаружит там скучающего Локи, развалившегося в её огромном кресле. Но увы Локи там не было.

Дарси разочарованно выдохнула:

– Ну, и к чёрту тебя, слышишь? – она поднесла руку к лицу, словно магическое кольцо могло передать её сообщение. – Дуйся себе дальше! В конце концов, это ты виноват передо мной!

В ответ ей неожиданно послышалось лаконичное:

– Не спорю.

Из динамика айпода, оставленного Дарси на кухонном столе доносился ноющий голос Адама Левина из “Maroon 5”, но она не слышала ничего кроме гулких ударов своего сердца.

Она не испугалась, скорее, занервничала и растерялась. Они ведь расстались не на самой лучше ноте, и прошло достаточно времени, чтобы она ощутила стыд и раскаяние за свои претензии и грубость. Дарси понимала мотивы поступков Локи, ставила себя на его место и ясно видела себя его глазами – маленькую никчёмную девчонку, возомнившую себя особенной.

Тяжело выдохнув, она опустила руку и медленно обернулась, тщетно стараясь придумать какую-нибудь остроумную речь, которая бы как нельзя лучше отразила её отношение к происходящему и к тому, что случилось ранее. В конце концов, Дарси была уверена в том, что он улыбался, когда вдруг заговорил с ней, а это значило, что всё же Локи не был задет её грубостью.

В итоге она не придумала ничего лучше, чем просто обнять его. На лице бога отразилось недоумение, а мгновение спустя Дарси охватила руками пустоту. Вытаращив глаза, она открыла рот в изумлении не в силах выдавить ни звука. Локи, что секунду назад стоял напротив – бледный и величественный, теперь просто исчез, растворился в воздухе!

– Люблю эти моменты, - медовый голос позади откровенно насмехался. Она вновь обернулась, но так никого и не обнаружила. – Видишь ли, милая Дарси, ты заставила меня ждать слишком долго, и мне стало скучно, - на диван шлёпнулась книга «Голодные игры». – А когда мне скучно – жди беды.

Дарси с облегчением выдохнула и даже улыбнулась в пустоту.

– Это иллюзия?

– Именно, - прошелестел низкий голос совсем рядом. Дарси была уверена, что невидимый Локи прошептал ей это на ухо.