Дарси искоса наблюдала за Мартинссоном, застывшим напротив стенда c экипировкой для зимнего бега в то время, пока консультант искал заинтересовавшую её модель ярко-красных кроссовок нужного размера. Магнус приложил палец к губам, словно раздумывая, будет ли ему эта покупка по карману даже с заявленной большой скидкой на всю зимнюю коллекцию. Дарси была уверена – у детектива не было особого достатка. Зато таковой имелся у неё. Конечно, её особой заслуги в этом не наблюдалось, но раз уж Локи презентовал ей огромную сумму денег, почему бы ей этим не воспользоваться? Особенно ради такого приятного человека, как Мартинссон.

Поэтому когда девушка-консультант вернулась с коробкой, Дарси шёпотом обратилась к ней с просьбой определить на глаз размер одежды и обуви её спутника. Магнус, словно почувствовав, что говорят о нём, обернулся и улыбнулся ей, вскинув брови в немом вопросе. Дарси застенчиво улыбнулась в ответ и пожала плечами:

– Никак не могу выбрать без тебя.

Пока она прыгала на месте, проверяя амортизацию и посадку, а Магнус крутился вокруг, с жаром рассказывая ей обо всех качествах, которыми должна обладать правильная спортивная обувь, консультант с улыбкой записывала размеры Мартинссона на визитке с адресом интернет-магазина. Дарси планировала сделать заказ прямо из дома, а затем отправить его вместе с курьером к Магнусу с какой-нибудь весёленькой запиской. По части таких вот записок она была мастером.

Дарси была слишком довольна собой, своей покупкой и сегодняшним днём в целом, поэтому она решила, что не царское это дело – смотреть себе под ноги. Коварный высокий порог магазина предопределил исход дела – Дарси вскрикнула и с трагичным лицом вывалилась на улицу, подмяв под себя свою спортивную сумку, откуда незамедлительно раздался громкий треск. Фирменная коробка вылетела из рук и с шуршащим звуком проехалась по асфальту. Приподнявшись на руках, девушка взвыла от досады. Конечно, было больно, но больше – именно досадно. Она, быть может, мечтала о грации Чёрного Лебедя, а не о том, чтобы плюхаться с воплями на ровном месте!

Магнус тем временем перехватил её поперёк живота и потянул наверх.

– Горе луковое, - пробормотал он, и в его голосе не слышалось ни капли недовольства или насмешки. – Цела?

Дарси с сожалением разглядывала свои разодранные плюшевые штаны, пока Мартинссон подбирал разбросанные вещи: коробку с обувью, выскользнувшую из фирменного пакета, связку ключей, что вывалилась из кармана девушки вместе с телефоном.

– Твои обеззараживающие салфетки всё ещё при тебе, о, спаситель?

– После знакомства с тобой приобрёл ещё одну упаковку, - Магнус подмигнул ей, протягивая ладонь. – Идём. Поймаем такси до твоего дома.

– И то верно, - с ходу согласилась Дарси, но свои запачкавшиеся руки всё же оставила при себе. – Не стану же я позориться, в самом деле? Похоже, вместо маффинов я подам к чаю бинты и йод. Мне кажется, я разбила коленку, - она со стыдом узнала в этом хныканье свой голос.

Брови Мартинссона сошлись на переносице, а ярко-голубые глаза были полны искреннего сожаления. Он хотел было убедить её в том, что разбитые колени – это обычное дело, и он обязательно ей поможет, как только они доберутся до её дома, но заметив преисполненное обреченного ужаса выражение лица Дарси, Магнус замолк на полуслове.

Она сдёрнула с плеча свою спортивную сумку, которая немного смягчила удар при её падении, заглянула внутрь и издала вопль, заставивший обернуться почти всех случайных прохожих:

– Мой планшетник!

========== Глава 7 ==========

В «Щ.И.Т.е» определённо творилась какая-то неведомая фигня. Именно так называла про себя Дарси бесконечную череду совещаний, переговоров, демонстраций военной мощи, дурацких служебных тревог и планов экстренной эвакуации. Никто ничего им не объяснял. Ни Джейн, ни Сэлвигу, ни, тем более, ей. Их этаж по большей части оказался забытым всеми, что, с одной стороны, не могло не радовать, а с другой - сильно настораживало.

Фостер оставалась безмятежной. Теперь она постоянно рисовала какие-то кружочки, а потом смотрела на них с таким выражением лица, будто перед ней лежал не исчирканный лист бумаги, а книга «Пятьдесят оттенков серого» как минимум.

Эрик улетел в Лондон несколько дней назад — британские коллеги зафиксировали в нескольких местах всплески энергии, похожие на те, что в своё время обнаружила Джейн в пустыне Нью-Мексико. Последнюю, кстати, в командировку не пустили, но это, что удивительно, не особо её и огорчило.

Короче говоря, Дарси хотелось лезть на стену от скуки. Она прошла все уровни в своих играх, завела твиттер и даже отправила одну из своих последних статей в «Старк Индастриз» – настолько она страдала от безделья.

Одна радость – Локи ей на глаза больше не попадался. Хотя, какая уж тут радость? Джейн говорила, что асгардский бог в последнее время стал частым гостем в «Старк Тауэре», и в «Щ.И.Т.е» теперь его видели нечасто. Так или иначе, в их лабораторию Локи со своим божественным визитом больше не являлся.