Алекс хмыкнул.

— Что? — с вызовом спросила она.

— Вирджиния, ты заслуживаешь гораздо лучшего, чем этот Майк.

— Например? — требовательно проговорила она.

Грейв замялся, пытаясь найти подходящие слова. Мысли шмыгали по закоулкам, так и не найдя собратьев по разуму. Он вздохнул, сдаваясь на милость победительницы.

— Я не знаю, Вирджиния. Но такого, кто бы ценил то, что видит. И знаешь… — Алекс осмотрел комнату. — Наверно, он должен принять и твою семью.

— У меня нет семьи! — уставилась она на него.

— Есть, конечно. Вот она.

И он показал рукой на мохнатых созданий, которые зевали, чесались, играли, сидели — в общем, жили полной жизнью.

Вирджиния посмотрела на него так, что у Алекса заныло под ложечкой. Вчерашнее ощущение вернулось с еще большей силой. Невидимые нити опутывали их, созидая взаимопонимание. Ту самую основу, с которой и начинается она — самая важная часть нашей жизни. Любовь.

Направляясь после ужина в свою комнату, Алекс думал о том, как непросто найти того, с кем захочется связать свою жизнь. Очаровательная мисс Эйлард была очевидным стимулом, ценным призом, джек-потом, половиной королевства. Тем, что хочется непременно получить, а, получив, сразу теряешься, потому что от величины этого счастья идет кругом голова. Немеют пальцы, скручивает живот. Но, главное, он твой, этот приз!

На такой позитивной волне Алекс зашел в свою комнату и остолбенел.

Вольготно расположившись, оба близнеца занимались непонятно чем. Задние лапы были вытянуты вверх так, что балерина умерла бы от зависти. Головы блуждали где-то в мохнатой шкуре. Блохи? Паразиты? Он поморщился и подошел ближе.

Они… Черт… Они вылизывают…

Алекс издал громкий рев. Коты испуганно замерли, причем языки у них застряли между зубов.

— Чертовы коты! Вирджиния! Твои коты вылизывают свои шары прямо посреди моей кровати!

Вирджиния остановилась посреди лестницы, когда увидела, что Алекс затаскивает в дом какие-то коробки. Много коробок.

— Что это? — подозрительно поинтересовалась она.

— Телевизор, — последовал краткий ответ.

— Телевизор? — повторила Вирджиния, удивленно взглянув на него. — Зачем?

Алекс поставил коробку и повернулся к ней.

— Ну… мне хочется иногда посмотреть телевизор. А насколько я понял, он у тебя только в спальне. Твоей спальне.

Вирджиния невольно покраснела. Это что, намек?

— Но меня это устраивало, — пролепетала она.

— Не спорю, — кивнул Алекс. — Но я хочу, чтобы и меня что-то устраивало. Ты ведь не возражаешь?

Он поднял брови.

— Нет, — покачала головой Вирджиния, обозревая коробки. — Но я думала, что телевизор — это только одна вещь. Зачем так много другого?

— Ааа, — он повертелся вокруг себя. — Тут еще двд-плеер и диски. Люблю посмотреть на ночь фильмы.

Вирджиния понимающе кивнула и, оставив его распаковываться, отправилась в мастерскую. Несколько картин требовало к себе повышенного внимания. Последние события выбили Вирджинию из колеи. А творческое вдохновение вещь очень хрупкая. Чуть что не так — и пиши-пропало.

Углубившись в работу, она не заметила, как пролетело уже довольно много времени. С удовлетворением осмотрев результаты своего труда, она сложила все свои принадлежности в специальный ящик, потянулась и направилась наверх, раздумывая, что сделать на ужин.

Однако, все мысли о еде мигом испарились при громком звуке телевизора на втором этаже. Вирджиния нахмурилась. Приятное будет соседство. Особенно, если он еще допоздна будет смотреть свои фильмы. Решительными шагами Вирджиния начала подниматься по лестнице. Она все ему скажет! Он должен с ней считаться!

— Видишь, вон тот чувак полный дебил. Он профукал все деньги, а теперь пытается откупиться какой-то фигней. Я бы на месте этих амбалов тоже ему зарядил.

Вирджиния остановилась и подняла брови. Это он с кем? Может, за то время, что она провела в мастерской, он кого-то пригласил? А теперь они вместе смотрят телевизор? Да нет, не может быть!

Стараясь не наступать на скрипучие половицы, Вирджиния крадучись начала пробираться к комнате Алекса. Но на полпути остановилась. Если она заглянет в комнату, будет очень неудобно. Может… да, лучше так.

Испытывая неловкость, она опустилась на пол и на коленях подползла к открытой двери. Осторожно выглянув из-за угла, она чуть не задохнулась, увидев невероятное зрелище.

Алекс, комфортно расположившись на кровати, сидел с пивом в руке, с интересом глядя в телевизор. А рядом с ним (совсем рядом!) лежал Сэм и, подобрав под себя лапки, смотрел в том же направлении, что и Грейв. Картина была еще та. Вирджиния протерла глаза и подобрала челюсть.

— Не, ну ты погляди! — взмахнув бутылкой, возмутился Алекс. — Вот козел!