— Боишься?

— Немного, а ты?

— Я? Совсем нет. Я русский, сам понимаешь.

— Да, вы, ребята, храбрые.

— Ходим с голыми руками на медведя. А по старинной русской традиции, чем круче человек, тем более экзотичным способом он должен его победить. Я вот, помнится, открутил ему оба уха.

— Да ну? — в голос рассмеялся Стью и тут же захлопнул себе рот ладонью.

Они замолчали, но Стью продолжал улыбаться.

Александр хмыкнул и осмотрелся по сторонам. Неподалеку от них среди деревьев и кустарников сидели остальные. Сосредоточенные взгляды, выразительно-ответственно ходящий вверх-вниз кадык. Все ждут.

— Александр, а где тебе больше нравится, в России или тут? — спросил Стью.

— Трудно сказать. Понимаешь ли, у вас здесь так весело и так много захватывающих дух вещей, — он посмотрел на сжимаемое в руках оружие, — что я уже даже не знаю, где мне больше нравится. Понимаешь, в России все проще. Всякого, так сказать, экстрима хватает, но я не участвовал в чересчур безбашенных предприятиях.

— То, чем мы занимаемся сейчас, по-моему, чрезвычайно круто!

Александр внимательно посмотрел на американца и не смог понять, то ли он шутил, то ли говорил абсолютно серьезно, потому что вид у него был очень восторженный.

— Да. Знал бы я, что до этого дойдет, занялся бы в девяностых годах рэкетом или чем-нибудь подобным. Был бы сейчас богат с головы до пят. И не важно, что тогда мне было всего лет десять.

Стью улыбнулся, но тут же спрятал улыбку, будто бы решив, что это совсем не шутка.

Они снова замолчали. Ожидание томило. Пирс остался в доме поджидать врагов. Хотя смысла в этом Александр до сих пор не видел.

В других концах лагеря были спрятаны такие же ударные группы, как и у них. Остальные русские были отправлены смотреть за детьми, которые находились сейчас в дальнем кемпинге. Художник был на каком-то спецзадании. Александр не знал, в чем оно заключается.

Смеркалось. На верхушках деревьев начали крякать древесные жабы. От их гомона не было покоя. Кроме того, Александр побаивался обитающих тут змей и медведей. Но если вторые сейчас ему не казались чем-то непобедимым, ведь у него было оружие, то от ползучих гадов оно вряд ли могло спасти.

За такими заботами он почти забыл, ради чего сидит тут. Голова его прислонилась к стволу и работающие второй месяц без выходных глаза автоматически закрылись.

— И еще одна причина, почему я не поверил в вашу чертову теорию про Ботов и Личностей.

Была у меня одна история. Работал я как-то у себя в городе и после работы должен был ехать к себе на дачу. Но в тот вечер у нас был корпоративчик, небольшой такой, просто общая пьянка за счет фирмы. И как-то так получилось, что все очень быстро напились и стали расползаться по углам и по домам. Я думаю, столько же еще выпивки, столько еды. Надо спасать. И давай бутербродики с колбаской и сырком в пакетик пихать, водочки бутылочку в сумочку. Короче, загрузился я этим добром под завязку и отчалил с вечеринки, потому что ехать мне надо было за город. Да и вообще, не любитель я массовых низкоинтеллектуальных пьянок.

Добрел я, короче, до железнодорожного вокзала и сел на электричку. В нужном мне направлении она была, кажется, последней. Ну я засел в нее, значится, откупорил баночки взятого с вечеринки пива, хотя тогда уже я больше по наркотикам зависал. Еду, короче, еду… конца моему путешествию не видно… и решил я прикорнуть, поспать немножко. Просыпаюсь я через какое-то время. Смотрю в окно. Там темнота. Где едем — непонятно. Смотрю вокруг — народу уже очень мало. Можно сказать, никого нет вокруг, кроме старичка доходяги в самом углу вагона. Ну я поднимаюсь, иду к нему, где, спрашиваю, едем, а он, пьяненький во всю. Глазенки на меня поднимает, а что его спрашивают понять не может.

В итоге я услышал объявление машиниста, где мы едем. Оказалось, что нужную мне станцию я проехал остановки эдак на три. Что делать? Выскочил. Погода нифига не лето. Холодно. Электричек назад до утра не будет. Короче — отстой какой-то. Что делать? Я решил идти домой. Выбрал одно из двух направлений и пошел пешком по шпалам. Иду себе иду, что-то напеваю под нос, вдруг, по соседним путям едет товорняк мне на встречу и слепит прожектором в лицо. В луч этого прожектора попадает человек, идущий впереди меня. Ну я тут же смекнул, что неплохо было бы его догнать, а то черт знает сколько мне еще километров прошлепать придется. Догнал я его. Куда, говорю, идешь. А он называет в ответ такую станцию, до которой от моей еще шлепать и шлепать. Ну, думаю, не повезло парню. Пошли мы с ним вместе. Я бутылку водки достал, бутерброды, угостил его. Он остолбенел аж от такого подгона. Короче говоря, дошел я до дома совершенно без проблем. А он пошел дальше, но перед тем, как проститься, я ему сказал, что мол я-то ладно, мне повезло. И бутылка у меня была с собой и бутерброды, и дом ближе, так что мне повезло, а ему — нет. На что он ответил нет, брат, это мне повезло… у тебя все это было, а я совсем налегке шел и встретить тебя была большая удача с моей стороны.

Род шепнул что-то, но Александр не расслышал. Все уже минуты три как были на ногах. Сначала подъехал минивэн, из него выгрузились вражеские бойцы, аккуратно они обошли дом со всех сторон, потом вошли внутрь. Затем, как и было запланировано, прозвучали взрывы, потом выстрелы, а потом… потом рвануло еще то ли раз, то ли два, но в одно время. Это смутило всех.