Мари совсем не чувствовала боли в этот момент, лишь легкое сожаление читалось в ее взгляде.

– Ты выглядишь, словно потерянный ребенок, - прошептала она еле слышно. – Неужели, ты в самом деле так сильно меня любишь?

Закашлявшись, Мари сонно прикрыла глаза.

– Я рада, что ты его не выпил, - прошептала она тихо. Закрыв глаза, она сделала последний прерывистый вздох, после чего провалилась в темноту.

Темнота казалась непроницаемой и такой холодной, что Мари чувствовала себя так, словно находилась в холодном заснеженном лесу, ступая босыми ногами по толстому слою льда. Ей стало страшно, и она до боли стиснула пальцы своих рук.

– Ашурамару, приди на мой зов. Защити меня, - голос девушки звучал хрипло и словно издалека.

– Тебе страшно?
– мягкий баритон прозвучал над самым ухом девушки.

 Обернувшись, Мари обхватила пустоту руками. Словно пытаясь обнять юношу, чей голос она слышала.

– Не покидай меня, - проговорила она тихо.

– Почему ты зовешь именно меня? Разве нет того, кому ты можешь доверить свою жизнь?

Мари тяжело вздохнула.

– Кругом одна ложь, я не знаю, кому мне теперь верить. Я запуталась, - произнесла она растерянно.

Как только она произнесла эти слова, тьма вокруг стала рассеиваться, и спустя несколько секунд, девушка увидела, что стоит на холодной глади воды. Рядом с ней оказался красивый синеволосый юноша, притянув девушку к себе, он крепко обнял ее.

– Я могу дать тебе силу противостоять яду, но взамен я попрошу тебя об одном одолжении.

Мари заинтересованно вскинула брови. Юноша, которого она сейчас видела перед собой, выглядел несколько иначе. Он словно стал старше, не изменился лишь его голос.

– О чем ты хочешь меня попросить?
– поинтересовалась Мари.

Мягко улыбнувшись, она гладила юношу по волосам, пытаясь успокоиться.

– Я попрошу тебя не о многом. Тебе не составит труда исполнить мою просьбу. Просто обещай мне хорошенько подумать перед тем, как сделаешь свой окончательный выбор. Теперь, когда тебе известна правда, ты не обязана выбирать клан воздуха. Просто подумай об этом и тогда я подарю тебе второй шанс. Мне хватит сил вылечить тебя.

Отстранившись, Мари посмотрела в теплые золотистые глаза.

– Ты прав, у меня есть право выбора, и я им обязательно воспользуюсь, - проговорила она задумчиво.

Холодный лунный свет коснулся бледного лица дракона.

– Ты, совсем не похожа на своего брата, но именно это меня в тебе и привлекает. Я смирюсь с любым твоим решением и буду верой и правдой защищать и охранять тебя и твоего избранника. Я лишь хочу, чтобы твой выбор стал осмысленным. Нельзя вот так просто выбрать Виндроуза только потому, что так хотели твои родители. За шестнадцать лет, что вы не виделись, он изменился, как и ты. Просто присмотрись, твои предубеждения могут быть неизмеримо велики. Даже наследник клана огня может стать твоим избранником, но когда ты сделаешь выбор, ты должна быть в нем уверена.

Мари спокойно кивнула, глядя на бесчисленные россыпи звезд в отражении водной глади. Холодный порыв ветра взметнул брызги воды к небесам. Мари вновь оказалась в темноте, но не прошло и нескольких секунд, как она очнулась ото сна. С трудом разлепив усталые веки, Мари нежно улыбнулась, увидев перед собой теплые золотистые глаза дракона.

– Было не обязательно принимать твое предложение, ведь так? Ты бы все равно меня спас.

– Драконы – благородные существа, - произнес юноша серьезно. – Но, мы умеем быть жесткими, когда это необходимо. Я поклялся тебя защищать, и это означает, что я сделаю для этого все возможное. Будь то ложь во благо или же неповиновение.

Мари задумчиво огляделась по сторонам. Она находилась в своей комнате, но того, кого она желала сейчас увидеть больше всего - здесь не было. Ашурамару, который сейчас выглядел намного старше, чем совсем недавно, горько усмехнулся.

– Ты можешь не искать его взглядом. Он ушел, - тонкие губы юноши исказила презрительная усмешка, - для того, чтобы отомстить. Все так, как я тебе говорил. Многие меняются с годами, его судьба не трагичней, чем твоя, но ты сохранила свое благородство и великодушие, а он потерял его остатки. Вместо того, чтобы быть с любимой, он ушел мстить.

Поднявшись с постели, Мари собрала серебристые волосы в высокую прическу закрепив ее несколькими шпильками.

– Ты не прав, - произнесла она хладнокровно. – Все это время, я прибывала в блаженном неведении. Я не изменилась до сих пор лишь потому, что не мучилась каждый день, месяц и год осознанием того, что потеряла всю свою семью и любимого человека по собственной вине. Только потому я поступила бы иначе, отпустив и простив, но ему намного тяжелее, чем мне. Я докажу тебе свою правоту, прислушаюсь к твоей просьбе и выполню обещание, - Мари замолчала. Обернувшись, она взглянула в сияющие непониманием золотистые глаза дракона. – Но и ты сдержи свое слово, наблюдай за ним внимательно, и тогда ты поймешь, что только он достоин моей любви.