К реальности меня вернуло странное ощущение чьего-то раздражения... и удивления. Причём настолько сильного, что в сравнении с ним буря за окном казалась лёгким сквозняком.

Подняв растерянный взгляд на застывшего напротив меня Рио, я ужаснулась, разглядев в его глазах настоящий шок. Это и заставило меня резко обернуться.

Ощущения меня не подвили. На нас действительно надвигался шторм, причём по двенадцати бальной шкале, ему уже сейчас смело можно было присваивать высший бал. Да и картина перед глазами открывалась, прямо сказать, задушевная.

Абсолютно спокойный Макс, с совершенно невозмутимым лицом, гордо стоял у горящего камина, как раз под картиной, на которой были изображены Рио и Тамир. А напротив него, на многострадальном диване, сидела растерянная Руслана и жутко разозлённый Эрик. Он переводил свой, полный дикого негодования взгляд с Макса на нас с Рио, и от этого его настроение портилось ещё сильней.

В этот самый момент за окном мигнула яркая вспышка молнии, и грянул гром. Причём не только на улице, но и в этой комнате тоже.

– Как это понимать, Эверио?!
– сжав кулаки, Эрик встал с дивана, медленно, и даже как-то хищно, прошёл по комнате, и остановился напротив Макса.
– Кто он?!

– Я, кажется, уже сказал тебе своё имя, - ответил Максик, с полнейшим равнодушием встречая взгляд разъяренного Эрика.
– Или плохо слышишь?! Своего ты, кстати, так и не озвучил.

Я было порвалась сделать шаг, и спасти Макса, отвлекая гнев Эрикнара на себя, но Рио не позволил. Он одним взглядом он попросил не лезть, и нехотя отпуская мою руку, направился к камину.

– Макс, - довольно официальным тоном начал Эверио.
– Этого грубияна зовут Эрикнар, и мне совершенно не понятно, почему он позволяет себе такую наглую форму общения с гостем своего друга, в его же доме.

– Мне плевать на твоё мнение... Эверио, - сквозь зубы процедит разозлённый Эрик.
– И я жду объяснений.

– А разве имеешь права требовать их от меня?! Или от Макса?!
– Рио хищно сощурился, глядя как бесится его дорогой родитель, и я очень отчётливо почувствовала, что этот спектакль его капитально забавляет.
– Не имеешь... Эрик. И сам прекрасно знаешь, почему.

Наверно слишком яркие ехидные нотки в голосе старшего сына всё-таки вернули гнев Эрикнара под контроль, и он чуть улыбнувшись, снова повернулся к Максу. Тот всё так же стоял у камина, и с выражением полнейшего равнодушия рассматривал своего противника.

– Да уж... Признаться, такого я от тебя не ожидал. Мне казалось, что верхом твоего идиотизма было подобрать на улице бездомного мальчика, пусть и из наших, и сделать его своим учеником... Но ты превзошёл все мои ожидания! Браво, Эверио! Приз придурка тысячелетия достанется именно тебе!

– И что же он такого сделал?!
– ледяным голосом поинтересовался Макс.

– А ты не в курсе?!
– усмехнулся Эрик, но заметив, что парень на самом деле не понимает его намёков, дико расхохотался. Но в этом смехе злости было куда больше, чем веселья... даже жутко стало.

– В курсе чего?!
– Максу явно не нравилось, что над ним так откровенно потешаются, и тут случилось то, чего в этой комнате точно никто не мог ожидать.

Отлипнув от камина, и сделав два молниеносных шага в сторону Эрика, он вдруг остановился прямо перед ним, и лёгким движением опустил ладонь на его плечо. Этот жест мог бы кому-то показаться дружеским, если бы не сопровождался ехидной ухмылкой Максика, для которого это считалось настоящим вызовом. Да и Эрик не стал терпеть такую наглость, по отношению к своей персоне...

Их взгляды встретились, подобно двум идеально заточенным кинжалам, а в комнате повисло такое плотное напряжение, что казалось, его можно потрогать руками.

– Ты не посмеешь...
– прошипел Эрик, скидывая с плеча руку противника.

– С чего ты взял?!
– всё тем же насмешливо озлобленным тоном поинтересовался мой друг.

– Руки коротковаты.

– А у самого-то?!
– усмехнулся Макс.
– Или тебе длинный язык компенсирует все умения?!

Было видно, как от такой наглости нервы Эрика медленно лопаются, готовясь выпустить наружу весь его гнев.

– А ты, я вижу, с головой не дружишь, - грубо ответил он.
– Впрочем, с такими генами, я вообще удивляюсь, как ты до сих пор жив!

– Ты что-то имеешь против моих генов?!
– улыбочка Макса медленно превращалась в хищный оскал.

– Нет, что ты?!
– судя по всему Эрик, наконец, понял, где слабое место у этого непробиваемого юноши, и решил добить его своим самым любимым оружием - словом.
– В нашей семейке просто прекрасный генофонд, да только полукровки в ней до этого не рождались.