Очередную газету с портретом сына, Виталия Сундакова, пенсионер "Вовка" Сундаков положил в большую старую шкатулку, из которой он 50 лет назад утащил зеркальце сестры, собираясь в свое несостоявшееся большое путешествие. Здесь же лежала и "Пионерская правда" с портретом 13-летнего внука – Влада Сундакова – победителя Всероссийской детской "Робинзонады"…

Из газетной публикации Заморыш в драных кедах, найденных на помойке, вечно шастал по чужим территориям, за что и получил среди алма-атинской шпаны прозвище "Гость". Виталька Сундаков не был бездомным, как кому-то могло показаться, просто его домой не тянуло. Отец из семьи ушел» Мать, учительница младших классов, не вылезала ИЗ больниц, их с братишкой Вадимом воспитывала и содержала бабушка на свои 11 рублей пенсии.

…Он боялся темноты, высоты, глубины, мертвецов, хулиганов. Но сверстники знали его, как драчуна и забияку. В двенадцать лет Сундаков имел приводы в милицию за бродяжничество. Директриса алма-атинской школы № 25 (кстати, там же учился и Владимир Жириновский) как-то сказала учителям: "Перестаньте ко мне водить этого придурка. Поймите, это биология! Отдать бы в колонию, да мать с бабкой жалко. Оставим на второй год". В ответ Виталька поселился на чердаке в компании своих учебников – решил доказать. В результате его перевели в девятый, минуя восьмой. Но потом стало скучно опять, школу он бросил…

Вы когда-нибудь слышали, чтоб человек, отслужив в армии, просил призвать его на срочную службу еще и на флот? Так это Сундаков. Чтоб вечернюю школу, а затем два ПТУ кончил ради поступления на заочное отделение института (требовался стаж работы по специальности, которой не было)? А уже будучи заочником журфака МГУ, три года на ЗИЛе отпахал (ради своей прописки в Москве, в городе, где родились и жили несколько поколений его предков)?

Он всегда слышал один и тот же вопрос, суть которого можно было свести к тому: "Ты что, сумасшедший? Зачем тебе это все нужно? Почему-у-у?. Сейчас ему 37, и когда он видит перед собой недоумевающего журналиста, пытающегося "определить" его, то (как Виталий признался мне) он сразу вспоминает такое же вопросительное лицо того, своего "первого" капитана в отделении милиции на вокзале "Алма-Ата-2". Картинка меняется лишь с той разницей, что теперь его ответы на те же вопросы ложатся не на лист протокола, а в заголовки газетных статей.

"Гость" блуждает по жизни так, будто отмерено ему три срока. "Гость", понявший, что желание – единственный двигатель судьбы… "Мечта никогда не приходит к нам одна, она всегда приносит с собой силы на ее осуществление". Таково главное открытие Виталия Сундакова. Объездив полмира, он сделал его на материке, которого нет ни на одной карте.

На материке "Человек"…

B.C.:

– Мне не раз случалось слышать и читать о себе в прессе, что Сундаков, мол, авантюрист. Порою меня считают безрассудным человеком, очертя голову пускающимся в какое-нибудь странное мероприятие. Что ж, я – действительно авантюрист, хотя прекрасно понимаю, что в сознании русского человека это почти одно и то же, что и аферист, мошенник или проходимец, с которым нельзя иметь никаких дел. Но возьмем Колумба, Магеллана, Скотта, Пири, Амундсена. Разве с точки зрения обывателей они не были авантюристами? А цвет российских путешественников-исследователей: Никитин, Арсеньев, Дежнев, Атласов, Врангель, Ермак, Миклухо-Маклай, Беринг, Ребров, Пржевальский, Обручев, Роборовский, Шелехов, Санников, Лаптев, да всех разве перечислишь?

Или, к примеру, наши современники Жак-Ив Кусто или Тур Хейердал? Только сумасшедший мог отважиться покорять морские глубины с сомнительного вида дыхательным аппаратом за спиной. Только одержимый мог пуститься в плавание по океану на утлом бальсовом плотике. Все эти люди попытались осуществить свои мечты, и не ради собственной славы. Так что авантюра для меня – это и образ жизни, и стремление проверить, подтвердить или же, напротив, опровергнуть ту или иную научную гипотезу. Поскольку мне, как и всякому человеку, нужно ходить на работу, я на нее исправно хожу. Моя работа – мои поездки и экспедиции. Они-то и есть часть той профессиональной деятельности, которой я занимаюсь…Меня часто спрашивают, какими качествами необходимо обладать, чтобы стать профессиональным путешественником и исследователем?

Если ты любишь новые впечатления и знакомства, если тебе нравится пробовать не только новые блюда и напитки, если тебе интересно проверять не только возможности других, если ты предпочитаешь один раз увидеть, чем сто раз услышать, а затем можешь интересно рассказать об увиденном тобою, если ты в состоянии самостоятельно позаботиться о личном здоровье, безопасности, настроении, не перекладывая ответственности за содержимое твоего желудка, кармана или багажа, – поздравляю, ты… нормальный человек.

А вот если ради новых впечатлений и знаний ты готов есть, что придется, спать там, где тебя застанет усталость, рисковать тогда, когда можно было бы обойтись и без героизма; если ты спокойно можешь не мыться неделями и не обращаешь внимания на боль и недомогание; если ты предпочитаешь, чтобы бумажки на пыльных полках библиотек перебирали другие; если безраздельно полагаешься на свою, не подводившую тебя прежде, интуицию; если понятия "ждать" и "подчиняться обстоятельствам" – это понятия не для тебя, то совершенно точно, не для тебя и профессия путешественника…

И уж тем более тебе можно посочувствовать, если ты буквально заболеваешь после двух месяцев пребывания в самом лучшем месте на планете – дома; если твой поход еще не закончился, а ты уже думаешь о следующей и следующей за ней экспедиции; если атлас мира – твоя настольная книга, листать страницы которой никогда не наскучит; если тебе достаточно, чтобы не чувствовать одиночества, компании с самим собой, – будь осторожен, ты потенциальный путешественник и вирус "экспедиционита" – самой неизлечимой из всех болезней, уже проник в благоприятную среду.