Укрепления Ирт-Гарта делают его неприступным для любого врага. Трехгорье выдержало множество осад, и лишь однажды, в Огненной Битве, когда духи подземного огня вышли из глубин, пали его ворота, внутренние башни и стены. Но и тогда Дому Тьмы удалось отстоять Ирт-Гарт, пусть и ценой великих потерь. Хорошие дороги ведут к вратам Ирт-Гарта с востока, запада и юга. Милостью Леди на них каждые две лиги устроены станции бегунов, так что вести доходят до Ирт-Гарта очень быстро. Населяет же Ирт-Гарт разный народ. Большинство здесь серых ирчей, но есть и полуирчи, и много воинов Эргиаля проходят здесь службу, и другие люди пришедшие послужить Леди. Ее потомки, охрана, гвардия совет и ученики тоже здесь.

К западу от Ирт-Гарта идущие на спуск дороги ведут к морю. Там построена укрепленная гавань, которая по имени залива получила название Хашин. Там всегда множество кораблей, как военных, так рыбачьих и торговых. Рассказать о ней нечего, там много чаек, оттуда везут в Ирт Гарт рыбу и мясо морских зверей, а также другой товар, доставляемый морем с запада.

К востоку от Ирт-Гарта, дорога, частью надземная, частью подземная, проходя через небольшое посление в горах Архх, где есть золотые рудники, выходит на плато и, идя вдоль его обрывистого края, упирается в огромную, распластанную над морем гору Ворона и высящийся на побережье замок Кхорхх, то есть Ворон. Война за него была долгой и кровавой, но, в конце концов, клан серых ирчей, владевший этими землями, пал и был завоеван Домом Тьмы. Ныне Кхорх и большое подземное поселение в горе Ворона - самый восточный форпост владений Ахэнн на Змеином полуострове. Это крупный и хорошо укрепленный военно- морской узел с большим гарнизоном, флотом, база отправки легионов для колонизации Кетеля, а также для торговли с восточным побережьем. Также неподалеку есть серебряные и изумрудные рудники.

К югу от Ирт-Гарта, на границе плато, где оно обрывается каньонами в ряды бесконечных пропастей, возле единственного южного пути на плато стоит замок Гхшах, Огненный Замок. Эта могучая крепость следит за всеми передвижениями врага и ее гарнизон готов в любой момент перекрыть все южные тропы в Ирт - Гарт. В Огненной Битве эта крепость была дотла сожжена, а ее защитники полностью уничтожены. Сейчас она восстановлена и по-прежнему несет неусыпную стражу. Служба там считается очень опасной и потому почетна, стычки с подземными духами огня нередки, поэтому гарнизон Огненного Замка - это одни из лучших воинов Дома Тьмы...

– ХотКот! Ты заснул, что ли? Приехали!

Я закрыл энциклопедию с описанием географических и культурных особенностей Змеиного Полуострова, отстегнулся от летной упряжи руха, спрыгнул - сначала на трепещущее крыло, потом на землю. Огляделся. Мы находились в заснеженном ущелье, очень похожем на те места, где я когда-то нашел свой меч.

Перед нами взмывала вверх отвесная каменная поверхность, переходившая в причудливой формы утес. На его вершине, на недосягаемой высоте, среди ледяных торосов виднелась зубчатая громада кланового замка, построенного из матово-черного камня. Самому утесу, если приглядеться, небрежными взмахами исполинского резца была придана форма - зловещего рогатого демона, распростершего крылья заснеженных склонов. Замок словно короновал устрашающий лик. Специально сделано или игра природы? В любом случае - впечатляюще.

– «Плачущий Дьявол».
– хрипло сказал кто-то рядом.
– Замок ПРОЕКТА АД.

Вот значит, где они живут. Будем знать. Мрачное местечко, хотя вид хороший. Но на мой вкус - слишком холодно. Рейд пришел в движение, мы пошли вперед. В скальном массиве утеса я увидел небольшую расщелину, рассекавшую камень сверху вниз. В нее едва мог пролезть один человек. Это что, и есть врата в знаменитый Хелт Акор?

 Рейд заходить не торопился. Двое скаутов осторожно, с паузой, зашли в вертикальный разлом.

– Может быть засада, - тихо сказал мне Алекс.
– Входы в инстансы, тем более Хелт Акор частенько кемпят ПК-тимы.

– Здесь же территория ПРОЕКТА?

– А что мешает им навести на нас и не вмешиваться? На кристалле замка мы как на ладони.

Но, вроде бы все оказалось чисто. Растянувшись в цепочку, по одному мы стали заходить в узкую щель пролома. После нескольких метров почти вертикального узкого лаза, пролезть в который мог только один человек, в лицо дохнуло подземной сыростью. Зашипели вспыхивающие факелы. Вверх взмыл, голубоватый шар, испускавший лучи яркого света, как мощный прожектор: кто-то из волшебников кастанул «Светлячок».

Мы стояли в узкой и длинной пещере, с потолком и полом, сплошь покрытым наростами сталактитов и сталагмитов. Между ними тянулась явно протоптанная дорожка, идти по которой можно было, только растянувшись в цепочку.

Меч вдруг дернулся в ножнах, чувствительно двинув меня в бок. Сработал «Гнев Звездного Металла» - в радиусе десяти метров был невидимка! На козырьке над входом шевельнулась, проявляясь из хайда, темная фигура. Рейд среагировал мгновенно, прямо-таки образцово, аж душа порадовалась от молниеносных действий соклановцев.

– Вау, вау, полегче, Дозоры!
– разоблаченный невидимка медленно поднял руки, припертый к стене множеством острых предметов. Наконечники копий, острия мечей, головки стрел дрожали в сантиметре от его распластанного тела, не давая сделать ни единого движения.

– Спокойнее, че вы дергаетесь. Так ведь и порезаться можно!

Комтур дал знак опустить оружие. Невидимка принадлежал к ПРОЕКТУ АД - убивать его нельзя. Длинная гибкая фигура в кожаной броне, закутанная по самые глаза в какие-то темные тряпки. Иллит, старый знакомый! Я помнил его еще по стычке с Либерти, когда этот гад влегкую вырезал половину академки.