– Да, поэтому я и предлагаю вернуться. Это шанс! Возможно, игрок с Геном Древних как-то сможет взаимодействовать с механизмами Древних. Ходят упорные слухи, что Перекресток - не просто ориентир, а портал, нечто вроде лифта, с помощью которого можно быстро перемещаться по Хелт Акор.

– Напоминаю, что мы не готовились под зачистку сайтов Древних, - произнес Эббот.
– Там свои заморочки.

– Терять нам нечего. Глупо не использовать такую возможность, - подвел итог Комтур.
– Значит, возвращаемся. Бешеной собаке семь верст не крюк.

***

Обратная дорога не заняла много времени. Скауты доложили, что Перекресток чист. Мы вновь вышли под сферические своды огромного круглого зала, освещенного тусклым желтым светом. Пробудить сердце лии-нар, скользнуть по нити син-да? Как? Все здесь было мертво и неподвижно.

– Если тут есть что-то скрытое, мы это найдем, - пообещал Авель.
– Проверим каждый сантиметр «Восприятием» и «Поиском Тайников».

– Устройства Древних может активировать только игрок с Геном Древних, - озабоченно сказал Олаф.
– Я опасаюсь ловушки.

– Я старый расхититель гробниц, Вещий, - нахохлился Авель.
– «Обнаружение Ловушек», «Обезвреживание» - усе будет в норме, шеф!

Четверо скаутов начали проверку, медленно обходя зал по периметру. Судя по скорости, это должно занять как минимум пару часов. Все хорошо, но что-то было здесь не так. Тысячи раз рейды игроков посещали этот Перекресток, наверняка обследовали, не верю, что среди них не было обладателей Гена Древних. Те, кто профессионально изучает и фармит сайты Древних, наверняка знают секрет - но не делятся им.

Я задумался, воспроизвел в памяти слова Тормиса и вдруг вздрогнул. Бог дал мне ключ. Он сказал, вспомни Курганы Некромантов! Что же там было...

Я вспомнил. После того, как я надел колечко с запечатленным эффектом «видеть незримое», в Кургане моему взгляду стал доступен ключ, который был невидим для всех прочих. Увидеть и взять его смог только я - другой игрок, даже одев это кольцо, не видел ключа. Возможно, здесь используется похожий принцип. Того колечка у меня при себе нет, оно в сундуке далекого Эйра, но можно же найти аналог.

Я решительно подошел к нашему магу-воздушнику, золотоволосой красавице Нирване, отдыхавшей среди прочих Дозоров.

– Слушай, можешь кастануть на меня «Видеть Незримое»?
– обратился я к ней.
– Есть у тебя такой закл?

– Есть. А тебе зачем?
– с любопытством спросила девушка.

– Да так, хочу проверить одну теорию...

– Кот, брось, отдыхай.
– посоветовал Зуб, ее друг, громадный, плотно сбитый детина, славившийся редким архетипом «варвар».
– Авель - профи. Если тут есть тайник, они найдут.

Но я настаивал и получил желаемый бафф. Авель, может, и профессиональный искатель, но Ген Древних в рейде есть только у меня.

Я отметил точку, от которой начали свои поиски скауты, и пошел по их следу, внимательно изучая гладкие стены, покрытые однообразным рисунком. Искусство Древних действовало на нервы - причудливая картина сплетенных тел людей и чудовищ, какие-то раззявленные рты, пасти, глаза, растопыренные отпечатки рук. В этой живописи была какая-то безумная, маниакальная правильность, нечеловеческая дотошность, с которой был выведен каждый штрих. При долгом взгляде на нее начинала болеть голова и внутри рождалась какая-то невероятно тоскливая, заунывная мелодия. Не хотел бы я встретиться с художниками. Они явно не добрые веселые ребята.

На периферии зрения мелькнул голубой огонек. Показалось? Я потряс головой, проморгался. После получаса осмотра этой херни всякое может почудиться. Нет, не показалось! Быстрым шагом я пошел, почти побежал туда, где метрах в пятидесяти от меня на стене что-то светилось.

Это был отпечаток ладони, растопыренной пятерни, словно прижатой с другой стороны камня. Он подсвечивался тонким голубым контуром, в точности как тот ключ в Курганах. Значит, моя догадка оказалась верной? Видеть тайные послания Древних может только игрок с их Геном под действием заклинания «Видеть Незримое»? Тогда это объясняет, почему никто раньше не активировал Перекресток - обладатели Гена Древних редки, а уж такое сочетание, и именно здесь...Хотя, кто-то наверняка знает - иначе на аукцион с завидным постоянством не попадали бы артефакты из тайников Древних.

Ну что, проверим? Я медленно приложил руку к рисунку. Моя ладонь легко вошла в контур - судя по отпечатку, лапища у Древних была как лопата, а пальцы чуть ли не два раза длиннее и вдобавок обладали суставами, гнущимися в разные стороны.

Голубой контур ярко вспыхнул. Я почувствовал тепло. Есть контакт!

Раздался резкий скрежет, заставивший всех вскочить на ноги. Затем он повторился снова и снова, словно проворачивались шестеренки огромного, заржавевшего механизма.

Эббот: Все, ко мне! Рейд, в боевой порядок!