— Понятно. — Посмотрев на часы, Артем прибавил шаг. Мне пришлось чуть ли не бежать за ним.

Чувство беспокойства настигло меня в середине леса, когда солнце почти не было видно, лишь тонкие полоски света на горизонте, давали понять, что у нас есть время. Из-за постоянного страха перед приближающимися сумерками я и не заметила, как мы вышли на опушку леса.

— Вот и пришли.

— Мне показалось, или в город мы шли намного дольше.

— Ну, вспомни сама, мы заходили к Канерам и знакомили тебя с бесшумным Корином. От того, путешествие через лес, и заняло столько времени.

Мы шли вдоль поля, и уже приближались к дому, как я поняла, что теперь стала заложницей этого мира, в этом доме.

— Что мне теперь делать?

— В каком смысле? — Артем остановился и обеспокоено посмотрел на меня.

— Артем, у меня есть своя жизнь. Я не могу просто так остаться у тебя. — Я запаниковала. Что мне теперь делать? Как же моя работа? Я останусь без средств существования.

— Тише девочка, успокойся. Без паники. — Артем обнял меня и стал легонько поглаживать по голове. Его тепло согревало и придавало сил. Чувства стали приходить в норму, и я немного успокоилась.

— Ну, как ты?

— Все хорошо, пойдем в дом. — Я посмотрела на особняк. Он теперь был и моей тюрьмой, и моим спасательным кругом, который не давал мне утонуть в этом мире. В окне второго этажа я увидела женский силуэт, который тут же исчез, когда я обратила на него внимание.

Двери нам открыл Алексей, он низко поклонился и доложил Артему о ситуации в особняке:

— С прибытием господин. За время вашего отсутствия происшествий не было.

— Спасибо Лёша. Подавай ужин через час и возьми фрукты. Николай и Алиса еще не вернулись с задания?

— Нет, господин, они еще не прибыли.

— Сообщи мне, как они прибудут.

— Хорошо, я могу идти?

— Да, ступай. — Соблюдя все формальности, Алексей низко поклонился, и ушел в сторону столовой с корзиной фруктов.

Артем перевел взгляд с удаляющегося дворецкого на меня.

— Я сейчас собираюсь, проведать наших новеньких и заодно вытащить оттуда Наташу. Можешь пройти пока к себе, увидимся через час в столовой.

Я кивнула в знак согласия и пошла к себе в комнату, а Артем как и говорил отправился вниз под лестницу, в ту жуткую комнату. Сбросив мысли и воспоминания с плеч, я зашла к себе. В комнате уже горел свет, а на диване сидела Настя и с любопытством смотрела на меня. Я сначала посчитала, что ошиблась комнатой, но кровать и шкаф были определенно теми, что и в моей комнате.

— Прости, я наверно ошиблась дверью.

— О, нет, Танюша, я зашла к тебе в гости! С возвращением! — Она встала с дивана и подошла ко мне.

— Как тебе экскурсия?

Боже мой! Она и вправду была опасным созданием, угрожающим моему спокойствию. Вздохнув, и помолившись, что бы допрос закончился быстро, я закрыла дверь и прошла в комнату.

— Мне все понравилось, было интересно.

— А как тебе наш господин? — Выбирая одежду в шкафу, я замерла и повернулась к Насте с непонимающим взглядом.

— В каком смысле? — Девушка уже успела устроиться на кровати. Лежа на животе и положив лицо на скрещенные руки, она лукаво улыбалась и виляла ножками.

— Мне сказали, что ты в курсе цели своего визита сюда.

— Ну да, из-за произошедшего со мной в парке.

— Нет, вспомни, что сказал тебе Артем, когда ты его вчера об этом спросила. — Я прекрасно помнила наш вчерашний разговор в зале. И о его первом дурацком ответе, я тоже помнила.

— Да нет, он тогда шутил. — Настя села на кровать, скрестив ноги и с более серьезным видом ответила: — На счет этого Артем никогда не шутит.

— Ты хочешь сказать…

— Что ты ему и вправду нравишься? Это да. — Девушка снова заулыбалась, увидев мою реакцию.

Я же стояла возле шкафа с не помню, каким платьем, и пялилась на юную особу с большим бюстом, которая так бесцеремонно вторглась в мою комнату и так же бесцеремонно сейчас лезла в мою личную жизнь.

— Знаешь, Артем никогда не приводил мужчин из мира людей, только если они уже были охвачены тенью, и только для перерождения. Что касается девушек, ты уже шестая кто приходит в наш дом из того мира.

— Постой. Так значит, вся эта история про любовниц, о которых говорила Люда, правда?

— Ага. А знаешь, что еще? Они все были не замужними карьеристками, к которым, так или иначе привязывались тени.

Полностью выведя меня из равновесия, девушка продолжила наступление.

— Так, как тебе Артем? Вы ведь уже целовались? Я слышала, что он провел прошлую ночь у тебя, это правда? — К лицу подступил жар, я стояла возле шкафа и трясущимися руками от гнева сжимала платье.

За кого меня тут принимают? Это что получается, я нахожусь в комнате, где до меня жило пять девушек, которые были любовницами Артема? И все, абсолютно все, кто его знает, думают, что я шестая любовница из мира людей? Что мы вчера уже переспали? Я почувствовала себя, обманутой, вымоченной в грязи и поставленной для всех на показ мишенью, и была готова провалиться сквозь землю от стыда.