И не успеет.

Сноу жестом приказывает покинуть зал прислугу, отставляя нас наедине.

– Не хочешь ли ты попытаться спасти его и нашу дорогую сойку, мальчик?
– шипит он, облокотившись руками о стол, и злобно смотря на меня.
– Может ты забыл, и я должен тебе напомнить какие чувства ты должен испытывать к этому отребью!

– Но живой он принесет гораздо больше, полезной информации, чем мертвый, - возражаю я, Сноу должен мне поверить.

– С чего ты решил, что сможешь из него вытянуть хоть что-то, если до этого под пытками он не сказал ни единого слова, - сокрушается президент.

– Потому что, у нас в руках самое дорогое, что у него есть - Китнисс Эвердин, - произношу её имя со всем презрением и ненавистью, хотя у самого сердце замедляет удары каждыай раз, когда смотрю в её серые глаз.

Сноу смотрит на меня, пытаясь понять - вру я или говорю правду, а потом попросту встает и идет к двери.

Это провал, - проносится в голове.

– Даю тебе месяц, - холодно сообщает президент и уходит за дверь.

Смотрю, как в фужере покачивается бардовая жидкость, и расплываюсь в улыбке.

Поверил.

***

Время бежит слишком быстро, залечивая старые раны, оставляя на сердце уродливые шрамы, приносит радость и страдание. И как бы мы не старались замедлить его или заставить бежать далеко вперед с неимоверной скоростью, у нас ничего не получится.

Время нам неподвластно.

***

…прошел уже месяц. Месяц напряженных поисков союзников в Капитолии, связей с главным штабом 13 Дистрикта, месяц работы с Гейлом. Но дни утекали сквозь пальцы словно вода, и риск был велик, но на удивление все шло гладко, пока в один день мой слух не пронзил резкий писк коммуникатора, извещающий о том, что Сноу желает встречи. Всю дорогу до назначенного места меня приследовало плохое предчувствие, и я знал, что эта встреча ничем хорошим не закончится, по крайней мере для меня.

С безразличным выражением лица прохожу в помещение, немного мрачновато. Но тут слышу щелчок и глаза слепит яркий свет ламп.

Ну что за цирк, ах да, это ведь - Капитолий.

В белом кресле сидим Сноу, а в противоположном ему…Китнисс?

Не цепей, ни оков, охраны тоже нет, но мы в ловушке.

Котяра решил поиграть с мышками перед тем, как проглотить их. Китнисс смотрит на меня немного взволнованно, но как только наши взгляды встречаются, она немного расслабляется.

Теперь мы тоже непрочь поиграть.

Минута, две, три, сколько длиться молчание, я уже сам начинаю паниковать, знаю, что если сейчас не начну разговор, то крохотный шансик на её спасение пропадет.

Сноу в упор смотрит на меня, его лицо ничего не выражает, но вот глаза! Могу поклясться, он уже обо всем догадался.

Сглатываю горький комок, внезапно образовавшийся в горле.

Из оцепенения меня выдергивает насмешливый голос президента.

– О, нет,- притворно ласковый тон, но даже сейчас я будто ощущаю, как по моей спине пробежал мороз, - неужели я увидел страх и жалость в глазах мучителя, неужели между вами двоими возникла привязанность, или даже нечто большее?

Это скорее утверждение чем вопрос, ведь вы, президент, знаете правду.

Я молчу, хотя знаю, что нужно действовать, сейчас или никогда.

– Ну что же вы молчите, Мистер Мелларк, неужто я угадал?- он встает с кресла и подходит ближе к Китнисс, внутри у меня буквально все сжимается, но та смотрит в пол, и лишь её пальцы, судорожно сжимающие подлокотники могут выдать её волнение.

– Я не понимаю, о чем вы, президент,- кажеться мне не удалось скрыть дрожь в голосе, ну и плевать.

– Да неужели, - он хищно улыбается мне и склоняется к самому уху Китнисс.
– Мисс Эвердин, я предоставляю вам слово, - тишина.
– Я бы на вашем месте хорошо подумал, - шипит он.

Китнисс поднимает на меня глаза.

“Молчи” - шепчу я одними губами.

Ведь каждое сказанное ею слово, Сноу обернет против нее.

Он смотрит на нее долго, кажется целую вечность, а потом резко хватает её за шиворот и буквально кидает у моих ног.

Глухой удар тела об пол, и во мне начинает подниматься ярость, застилающая глаза, я чувствую неприятное клокотание внутри.

Приступ.

Нет. Только не сейчас, самое важное - это контроль, а я его лишаюсь.

– Значит тебе абсолютно плевать на неё, - Сноу тычит пальцем в Китнисс, и ядовито ухмыляется.

– Абсолютно, - с ненавистью выплевываю я, по больше степени я сейчас зол на себя, но это играет мне на руку, и выходит довольно убедительно.

– А что если завтра она будет болтаться со свои дружком на главной площади!
– Сноу распаляется ещё больше.

– Как вам угодно, президент, мне больше не нужна эта дрянь, - сердце сжимается от того, что я говорю, но по другому нельзя.