Я нахмурилась у него на груди.

— Если бы он любил меня, то не стал бы лгать.

— Он лгал, чтобы защитить тебя, — слабый вздох вырвался из него. — Это другое.

Часть меня хотела спросить, с чего это так внезапно он примкнул к "Команде Эббота", но решила не трогать эту тему.

— Какая она?

Рот наклонил мою голову и провел большим пальцем по моей нижней губе.

— Она ... особенная.

Мы помолчали несколько минут.

— Мне скоро нужно будет уходить.

— Каменный заберет тебя из школы?

— Для Морриса больше не безопасно забирать меня, — не знаю почему, но я почувствовала, что нужно назвать причину, вескую причину. — Так что, да, Зейн заберет меня.

Он сильнее обнял меня за талию.

— Может, стоит нам познакомиться?

— Ага, не думаю, что это хорошая идея.

Он самодовольно ухмыльнулся:

— А я думаю, это блестящая идея.

Высвободившись, я села и расправила рубашку. На долю секунды позже рука Рота изогнулась вокруг моей щеки. Я даже не видела, как он пошевелился.

— Когда ты такая, ты красивая - румянец на щеках, глаза расширены.

Сердце молчаливо пританцовывало.

— Комплиментами не уговоришь меня на знакомство с Зейном.

Он уронил руку и отодвинулся.

— Проклятье. Мне нужен новый план.

Я оттолкнулась от кровати и отступила назад.

— Нам, правда, нужно возвращаться.

Рот глубоко и тяжело вздохнул, а затем встал, вытянув руки над головой. Его штаны висели низко на талии, открывая большую часть хвоста дракона и углубление шириной в палец возле его бедра.

Он поймал меня, когда я пялилась на него.

— Что, нравится?

Я нежно на него посмотрела, а затем мы, ну, мы неуклюже пялились друг на друга.

Между нами все изменилось, но даже тогда я не смогла бы точно определить, когда именно или что именно это на самом деле значит. Но позже, когда я сделала вид, что выхожу из школы и направилась к Импале Зейна, до меня дошли две вещи.

Странный спазм в груди, который происходил каждый раз, когда я думала о Роте, вероятно, в ближайшее время никуда не денется. И причина, по которой я пришла к Роту, испарилась, как только его губы так нежно коснулись моих. Если мы продолжим в том же духе, мы реально облажаемся.

* * *

Всю следующую неделю все было относительно нормально. Если нормально теперь означало наличие демона в классе и попытки выяснить, где хранилась демоническая книга все свободное время, которое у меня было. И я, и Рот оба упускали очевидное, или мы не были самыми яркими звездами на небе, потому что оставались с пустыми руками.

Помимо всех проблем с демонами, хорошо было то, что Зейн возил меня в школу и обратно. Никто ничего не слышал об Илье или членах его клана. В свой округ они не вернулись, и Зейн считал, что они все еще находились возле города. В глубине души я понимала, что мы еще не раз встретим Илью, но это была не самая большая проблема. С каждым проходящим днем я чувствовала, что мы опаздываем. Осталось недолго до того, как покажется новый демон. Я чувствовала, что время уходит.

В четверг на ланче, Сэм развернул передо мной газету. Заголовок гласил: "СТРАЖИ?

ДОЛЖНЫ ЛИ ОНИ ОСТАТЬСЯ ИЛИ УЙТИ? Церковь Детей Божьих взвешивает за и против".

Со вздохом отвращения я взяла газету и изучила страницу. Время от времени Церковь

Детей Господних проводили митинги против Стражей, а потом делали рубрики. Они занимались этим с тех пор, как общественность узнала о существовании Стражей.

Когда Рот заглянул мне через плечо, он практически излучал злорадство. Он обедал вместе с нами, когда мы не скакали, раскапывая, что провидец имел в виду или кем являлся тот демон.

— Им нужно начать давать интервью, — сказал Сэм. — Или идиоты типа этих сожгут их на костре.

— Что плохого в хорошем костре? — спросил Рот, подталкивая меня коленом под столом.

Я ударила его в голень.

Протянув руку через стол, Сэм схватил горсть моих чипсов.

— Ты читала это дерьмо?

— Я не уделила ей пристального внимания, — я положила газету на стол.

Стэйси наклонилась, взглянув на газету, лежащую между нами.

— Какого черта? Здесь говорится, цитирую: "Стражи имеют сходство с созданиями, изгнанными из рая и отправленными в ад. Они грешники, которые маскируются под святых".

Ладно. На каких таблетках сидят эти люди, и где я могу достать такие же?

— Смотри, — Рот указал на третий параграф, скользнув рукой на мою талию. Из-за всех этих прикосновений, половина школы думала, что мы с Ротом вместе. Я не знала, кем мы являемся. Не было дано никаких ярлыков.

— Церковь говорит, что Стражи - знак апокалипсиса. Ловко.

Сэм фыркнул.

— Я рассержусь, если это будет апокалипсис без зомби.

Рот открыл рот, убрав руку с моей талии, но я его оборвала.