— Грейнджер…

Гермиона вздрогнула, казалось, она тоже почувствовала это смятение в момент встречи их взглядов.

— Я… — её голос дрожал, выдавая дичайшее волнение — мне нужен мистер Малфой.

Драко скривил губы.

— Я и есть мистер Малфой, Грейнджер, — язвительно ответил он, делая ударение на обращении — а ты и есть тот самый представитель министерства…

Девушка опустила и подняла глаза, словно взяв откуда-то силы, и вдруг с такой улыбкой взглянула на «гостеприимного» хозяина, что тот отступил назад. Гермиона Грейнджер не могла так улыбаться, Гермиона Грейнджер не могла выглядеть так надменно, высокомерно и деловито. Кто угодно, но только не она.

— Ты, Малфой, возможно не поверишь, но о том, что ты мистер я знаю, и о том, что ты Малфой — тоже, однако мне необходимо вручить документы мистеру Люциусу Малфою…и, ты совершенно верно заметил, я тот самый представитель министерства. А кого ты ждал?

Блондин проигнорировал вопрос, решив не уступать ей.

— Мои родители уехали на светский приём, о котором я сообщал тебе недавно, Грейнджер. В поместье только один мистер Малфой, и ты либо оставляешь мне то, что принесла, либо приходишь в другой день.

Она усмехнулась, подобно ему.

— Ладно, но, может, ты позволишь мне войти?

Он сделал шаг в её сторону, преграждая путь. То, что пришла именно она, конечно, стало неожиданным событием для парня, однако сейчас его бесило её присутствие, бесило в основном потому, что вызывало в нём чувства, которые ему чувствовать не хотелось, особенно по отношению к этой… Малфой не собирался её пускать, не собирался проводить с ней больше положенного времени… Если обычному министерскому работнику он бы и оказал честь своим разговором, то ей — нет! Драко готов был прямо сейчас выставить её за дверь, и потому его ответ прозвучал даже жёстче, чем он сам того хотел.

— Нет!

— Нет?

— Нет, Грейнджер! Отдавай свои документы и убирайся!

— Можно было быть и повежливее, учитывая, что это за документы и что я сделала для того, чтобы они имели место быть… — Гермиона сама не ожидала от себя таких слов, такого гонора в его сторону, однако фразы формировались сами собой, приводя в движение и все негативные эмоции, словно не Гермиона Грейнджер стояла сейчас перед ним, а Тёмная Леди, ведомая местью, ненавистью и злобой. Она чувствовала это, чувствовала и не могла ничего поделать с этим обстоятельством.

— Мне плевать! Вон из моего дома!

Это обидело девушку, которая срочно попыталась скрыть свои чувства, впрочем, безуспешно.

— Отлично! Вот и поговорили! — она с силой припечатала папку с документами к его груди и удалилась в темноту коридора, стараясь как можно скорее попасть к выходу.

***

Гермиона Грейнджер хорошо знала поместье, потому так быстро нашла кабинет Люциуса. Конечно, она не могла и подумать, что там будет Драко, и представить, что вот так запросто станет с ним говорить. Как только их глаза встретились, всё встало на свои места. Малфой ни в той ни в этой реальности не изменял себе. Это всё время был он, это был её Драко, тот, кого она по-настоящему любила. Кулон Афродиты на груди вспыхнул алым и нагрелся до такого состояния, что едва не обжигал нежную кожу.

Гермиона, спеша по коридорам и утопая в собственных мыслях, совершенно забыла о том, куда идёт. Когда же пучина воспоминаний вернула её в реальность, девушка оказалась в полной темноте, которую освещали лишь блики какого-то странного дрожащего света. Как её занесло в эту сторону и что это за место, волшебница не знала. Она на ощупь стала пробираться к источнику света, натыкаясь на рамы картин, изгибы стен и закрытые двери. Вероятно, Гермиона вспомнила бы этот коридор, не будь тут так темно. От страха она забыла даже о волшебстве, не в силах принимать ситуацию и мыслить разумно. Наконец, её руки нащупали дверной проём, в который волшебница и вошла, отмечая для себя, что звук шагов здесь изменился. Судя по всему, пол устилала скользкая мраморная плитка. Что-то шуршало впереди, слишком схожее с тихим всплеском волн. Может это пруд? Однако никакого пруда внутри здания девушка не помнила. Она прошла ещё пару шагов вперёд, осмотрелась и, ничего не увидев в полной темноте, развернулась, чтобы уйти и поискать другой выход. И тут это случилось…

Что-то с грохотом и совсем рядом покатилось по полу, так сильно напугав Гермиону, что та непроизвольно отступила назад, поскользнулась, оступилась и упала. Прикосновение прохладной воды было внезапным и шокирующим событием, громким всплеском оповестившим всё поместье о случившемся. Прежде чем разбежавшиеся волны сомкнулись над ней, волшебница увидела, как в потолке раскрывается купол, оставляя стеклянное подобие себя, капли дождя падающие и стекающие куда-то в сторону по стеклу, широкую плитку цвета морской волны, и чью-то тёмную фигуру, ныряющую следом за ней.

***

Драко несколько минут стоял перед открытой дверью с папкой в руках, с трудом соображая, что именно сейчас произошло. Его мысли постепенно приходили в порядок, принося с собой множество вопросов, ответы на которые были не известны. Как только всё вернулось на свои места, Малфой буквально сорвался и кинулся вслед за ушедшей Гермионой, но той уже не было нигде, куда, по его предположениям, она могла бы пойти. Он долго метался по этажам, пока, наконец, не додумался свернуть в сторону бассейна, где и, столкнувшись со статуей и свалив её в темноте, напугал гостью. Вскрик и всплеск воды подтвердил его предположения, и блондин, не раздумывая, нырнул вслед за ней, зная, что поместье не распознает чужую магию и, возможно, убьёт ни в чём не повинную девушку. А уж этого он по многим причинам допустить не мог.