— Грейнджер! — Драко убрал со лба мокрые волосы, когда вытащил несчастную из воды — какого хрена?

Гермиона выжала длинную мокрую гриву и взглянула на парня.

— Это я должна задать этот вопрос, Малфой! — она достала волшебную палочку и попыталась высушить одежду, но та лишь пустила две золотых искры и задымилась — что происходит?

Блондин с интересом разглядывал фигуру девушки, плотно обтянутую мокрой тканью, которая вырисовывала каждый изгиб.

— Защитные чары, Грейнджер. Ты не сможешь высушить мантию, потому что твоя магия не работает в Малфой-Мэноре, — не отводя взгляда, произнёс он.

— Тогда высуши ты, — она пожала плечами — У тебя же есть палочка, Малфой?

— Есть, но я ни чем не смогу тебе помочь.

Волшебница разозлилась.

— И почему же, можно узнать? Из-за моего происхождения? Чистоты крови? Или ещё каких-то там ваших семейных предрассудков?

— Мне плевать на это, Грейнджер! Я кинулся за тобой в воду, забыв оставить палочку. Пока не высохнет вода, которая содержит в себе защитную магию, никто из нас не сможет колдовать.

— Великолепно! — скептически заметила Гермиона — и как я по-твоему должна идти домой?

— Как хочешь, Грейнджер! Только покинь мой дом как можно скорее!

— Ладно, — она вздохнула, заметно успокоившись, и осмотрелась.

— Я не помню, чтобы в поместье был этот бассейн… и купол, очень умно кстати и…так роскошно, в традициях вашей семьи… — проговорила девушка, абсолютно не задумываясь о том, что говорит.

— Что? Что ты сказала?

Она замерла, осознавая произошедшее. Как можно было так бездумно нести всякую чушь? Наверное, он решит, что она сошла с ума.

— Что? — Гермиона сделала вид, что не поняла, чему удивляется её собеседник.

— Здесь всегда был этот бассейн, Грейнджер, — слегка шокировано произнёс он.

Гостья пожала плечами и направилась к выходу, который теперь был хорошо освещён. Но Драко остановил её.

— У меня вопрос… — он говорил спокойно, казалось, не в силах носить маску и справляться со своим удивлением одновременно.

— Что ещё? — она знала, что проговорилась основательно, и от этого ей поскорее хотелось закончить такой неудобный разговор.

— Откуда такие познания о Малфой-Мэноре, а?

Этот вопрос застал девушку врасплох, и она остановилась, не в состоянии двигаться дальше и пошевелиться вообще. Однако, нельзя было сказать, что такой вариант развития событий не появлялся в её голове. Гермиона давно решила рассказать ему правду, в случае такого вот провала, но теперь это казалось неразрешимой задачей.

— Я… мне… Драко, … — замямлила она.

Имя, произнесённое голосом Гермионы, подействовало на Малфоя так же, как предыдущий вопрос на саму Гермиону. Он резко поднял взгляд, встречаясь с карими глазами в безмолвном молчании. Если бы Драко теперь мог описать эту ситуацию, он непременно назвал бы это «магия». Её взгляд притягивал, гипнотизировал, увлекал, и парень был беспомощен перед этой силой, перед этой женщиной, стоявшей сейчас так спокойно и гордо, словно она вовсе не выглядела как мокрая курица с расплывшейся косметикой и прилизанными волосами. Блондин не сразу пришёл в себя…

— Пойдём, я дам тебе сухую одежду, — вдруг сказал он.

Гермиона, поражённая этой внезапной переменой в нём, в его взгляде и голосе, даже не ответила, просто последовала за ним, не сопротивляясь и не возражая. Если Драко изменил тон разговора, значит оставался ещё маленький шанс, крупица надежды на тот исход, который так желало её сердце.

***

Они вернулись в кабинет мистера Малфоя. Гермиона остановилась в дверном проёме, а Драко прошёл к гардеробной, в другом углу помещения, и через мгновение вынес оттуда платье-футляр из плотного шёлка, замшевые полусапожки, пальто старинного покроя и даже шарф.

— Это мамино. Она не заметит пропажу, у неё много вещей, — как-то необычно смущенно заметил парень — и, я думаю, они подойдут тебе.

Девушка осторожно приняла вещи и ахнула, ощущая ткань в своих пальцах.

— Это же очень дорого! Не лучше ли будет, если я посушусь у камина, а потом отправлюсь домой?

— Не лучше! — отрезал Малфой, он только теперь смог взять себя в руки и снова был дерзок как никогда — слишком долго мне придётся терпеть твоё присутствие, Грейнджер, в этом случае.

Ему хотелось обидеть её, уколоть так, чтобы она ушла прямо сейчас и поскорее. Слишком много связывало их, слишком…и если она сейчас не покинет поместье, он вряд ли в состоянии будет её отпустить. Он понял это, как только увидел её в бассейне. Для него не было шанса изменить этот курс, его сердце сделало выбор очень давно, не посоветовавшись со здравым смыслом.

— Ладно, уйди, я переоденусь.

— Нет, — блондин усмехнулся, он намерено желал поиздеваться над ней, за невозможностью выразить свои чувства иначе, ответить ей на её почти высокомерное спокойствие колкостью и укором — я не уйду, а вот отвернуться, пожалуй, буду в состоянии.