— А где ученики постарше? — спросила собут… собеседницу Огнесса, подливая вино в чарки.

— На практике у Чёрного Властелина. Только он нас горемычных и принимает.

— Это неправильно, коллега, дети должны познавать мир с разных ракурсов. Когда я стану Верховным Чародеем, я подниму этот вопрос.

Ну, надо же, всего один вечер и госпожа «Я-Слишком-Независимая-Для-Власти» превратилась в «Мечу-в-Главные-Шишки-Антавы». Вот она — мощь тёмной магии! И дорогущего вина.

— Такие разговоры я не слышала со времён Ксенон… — заностальгировала безымянная некромантка, имя которой было известно только магессе.

Не знаю, кто такая эта Ксенон, но я заранее её невзлюбила, потому что спустя мгновение меня окатили водой! Фэри! Она что, нарочно?

— Ксенон! — громко воскликнула эльфийка и закашлялась.

— Ксенон? — переспросила вмиг протрезвевшая магесса.

— Да, Ксенон, — подтвердила удивлённая реакции слушателей некромантка.

— Ксенон! — хором протянули Огнесса и Фэри с самыми счастливыми лицами, которые я когда-либо у них видела.

— Да кто такая это Ксенон? — не выдержала облитая я.

***

Ксенон — это легенда. Это недостижимый идеал каждой девушки, вставшей на тернистый путь героини. Тридцать лет назад имя этой дамочки знали даже глухонемые слепцы. Крестьянка взявшая в руки меч после набега разбойников, воительница, которая из местной героини превратилась во всемирно известную злодейку, святая — стала она ею после встречи с не менее легендарной исторической личностью, полностью перевоспитавшей заблудшую героиню. Остаток жизни она посвятила искуплению грехов.

— Хм, естественно, заблудшую женщину наставил на путь брутальный мужик с огромным мечом на перевязи, и-не без ехидства прокомментировала я.

— Мила, помолчи! Ни оскверняй сий рассказ своими глупыми комментариями.

В процессе искупления грехов Ксенон обзавелась милой зверушкой в лице наивной девушки-барда, которая создала цикл песен, восхваляющий воительницу в бронелифчике. Естественно, после череды знаменитых и не очень любовников, опасных и смешных приключений, Ксенон канула в небытие. По слухам, она погибла, защищая детский приют, то ли крупное королевство.

— О-очень героическая смерть.

— И не говори, — одновременно всхлипнули Огнесса с Фэри. О боги, они даже не поняли моего сарказма!

Две взрослые тётки рыдали навзрыд от печальной истории сомнительной святой. Хорошо, что этого не видят Ирия и дети, иначе был бы они получили сокрушительный удар по не до конца сформировавшейся психике — не оправились бы вовек.

— Мда-м, не думала, что упоминание моей давней подруги вызовет такую реакцию, — заметила некромантка, наколдовывая платки.

— Вы… вы были Её подругой? — на минуту оторвалась от рыданий Фэри.

— Да, и…

Фэри зарыдала пуще прежнего.

— … и я всем говорю, что она жива, но мне никто не верит, — договорила бывшая соратница легендарной героини и вздохнула.

Пришлось вмешаться, к тому же с магического экрана пропали участники повторной битвы.

— Эй, слышите, жива ваша легенда, жива! — я легко потрясла за плечи своих соратниц, чтобы привести их в чувство. — Перестаньте рыдать! Малышня возвращается!

Рыдавшие секунду назад фанатки Ксенон, вытащили из потаённых мест своих нарядов волшебные косметички и вмиг устранили следы накатившей на них истерики.

Когда двери распахнулись и в зал вошли перемазанные грязью некроманты с не менее грязной Ирией во главе, их встретили четверо умудрённых жизненным опытом взрослых, которые никогда бы не позволили мелким обидам возобладать над собой и заставить драться друг с другом под проливным дождём. Нетрудно догадаться, что в более комфортных условиях такая воля была бы дана, но детям не стоит об этом знать. Не в их возрасте. Мы дружно сделали вид, что не замечаем ссадин и грязи на своих подопечных.

— Вы были достойными соперниками, — Ирия пожала руку предводителю будущих властителей подземелий и склепов. От черноокого мальчугана так и веяло харизмой, особенно от разбитого носа.

— Как и вы, принцесса, — с достоинством ответил мальчик и мужественно вытер с лица кровь. Девочки от его жеста были в восторге.

Четверо умудрённых опытом взрослых послали засмущавшейся особе голубых кровей понятливые взгляды.

— Умно.

— Определённо.

— Достойная замена постаревшей Жозефины Гарем.

— Да она её переплюнет, попомните мои слова!

Дети ничего не поняли, а вот Ирия окончательно породнилась цветом щёк со спелым помидором. Когда ученики завершили трапезу и поодиночке или стайками отправились в свои комнаты, нас было ничем не остановить. Бедная начинающая похитительница мужских сердец закрыла уши руками, но из-за обязательного для членов королевской семьи навыка чтения по губам всё равно понимала наши насмешки. Эмоции достигли пика, и она выбежала из зала. Мы наконец-то добились своей цели поговорить наедине с магистром.