– Если бы, – хмыкнула женщина. Во тьме блеснули два алых глаза, устремивших взгляд на спину старика. – Я пришла по другой причине.

– И какой же?

– Договор. Я, ты и Творец.

– О-о… – мужчина с полуоборота взглянул на Мефисто. Я заметил небольшую улыбку, скорее ухмылку, застывшую на его лице. – Договор. Знаешь, я люблю договоры. Не боишься проиграть?

– Я отыграюсь! – рыкнула женщина, прищурив глаза.

– Хорошо, – Фауст тихо засмеялся, после чего закашлялся, постепенно затихая. – Кха-ха… это будет наша последняя игра, Мефисто. Одна игра, и я уйду дальше. Ты жалеешь?

– Пф, какие глупости! Я заберу твою душу себе, и мы вечно будем играть в моём мире!

– Зачем тебе этот старик? – ответа на вопрос не последовало, но Фауст его давно знал. Он всё знал. – Что ставим на кон?

– Всё, – отовсюду прозвучал чей-то тихий голос, заставивший пламя погаснуть, а пространство задрожать. – Фауст, твоё слово?

– Ну… – мужчина поднялся с кресла и устало вздохнул, поглядев в мою сторону. У него было смуглое лицо и белоснежные волосы, а глаза… это были мои глаза. Он усмехнулся и театрально расставил руки в стороны, прикрывая глаза: – Я согласен.

Пространство поплыло, а картинка далёкого прошлого исчезла. Я всё так же смотрел вперёд, осмысливая увиденное. В моей груди поселились веселье, грусть и тянущее чувство ностальгии. А ещё было одиноко и печально. Печально от того, что я не смогу снова сыграть в «игру»…

– Он просыпается! – до моего встревоженного новой памятью разума долетел чей-то далёкий обеспокоенный голос. Он был крайне знаком, но я никак не мог уловить, кто произносит его. – Быстрее!

Где-то сверху появился водоворот из тумана, куда меня начало медленно затягивать. Я не сопротивлялся, а, скорее, наоборот помогал себе плыть к нему.

А потом я резко проснулся, с трудом разлепляя столь тяжелые свинцовые веки.

– Ной! – воскликнула девушка с красивыми светлыми волосами. Из её головы торчали два длинных кроличьих уха, а из алых глаз текли слёзы счастья.

– Райя, почему плачешь? – прохрипел я от пересохшего горла, но всё равно улыбнулся и устало протянул к девушке руку, погладив по голове. Столь простое действие по неизвестной причине давалось мне с заметной трудностью, но я справлялся. – Разве я не просил закругляться с этой глупой привычкой?

– Но-о-ой! – протянула мать-крольчиха, начиная вжимать в меня лицо. – Ты проснулся!

– Ну да… – в моей голове медленно всплыло осознание. – Я долго спал, да? Сколько?

– Год, – хмуро раздалось от стоящего неподалёку Гремори. Я не сразу заметил вытянувшегося мальчика, его волосы стали длиннее, а сам он… ну не знаю, если бы не улыбка, то я бы его и не узнал. Зверолюди же быстро растут? Вот он сейчас и выглядел лет на четырнадцать или тринадцать. – Дитя, ты заставил нас поволноваться. Ты теперь не кролик, а куколка, что больше года проходила через метаморфозы. Поздравляю!

– Метаморфозы? Если ты забыл, то напомню: я ничегошеньки не знаю.

– Вот и мы, – он хмыкнул и, подойдя к моей кровати, взъерошил мои волосы, после чего резко ударил меня по лбу, – не знаем, негодник! Сколько можно спать?! Ты не кролик, а сонная мышь!

– Ауч, за что!? – я потёр лоб и поморщился, глядя на возмущённое лицо «неживого». – Вообще-то, я больной! А больных не бьют – это признак дурных нравов!

– Вот именно, больной! – эмоционально взмахнул руками Гремори, широко улыбаясь. – Ладно, Ной, лежи, но не думай засыпать! С тобой многие хотят увидеться, особенно несколько, ха-ха, личностей! Девочка, проконтролируешь этого проблемного дурака?

– Ага, дедуль! – воскликнула Райя, два раза кивнув головой, заставив мой глаз дёрнуться. – Не волнуйся!

– Вот и славно, – Гремори одобрительно кивнул и вышел из помещения. – Я принесу воды.

Только сейчас я обнаружил следующее важное открытие – светлая комната не являлась моим домом. И на лазарет не похоже? Тогда где я?

– А где мы? – я решил поинтересоваться, покосившись в окно.

– Мы в сердце леса! – Райя продолжила меня тискать, до хруста давя кости и меж делом объясняя: – Многое изменилось, дорогой! Нашему селению пришлось переехать ещё дальше из-за проблем с людьми, вот мы и здесь! Это очень красивое место, потом увидишь, а ещё… А, Хлоя обещала тебя загрызть, если ты не проснёшься и умрёшь. Вечно забываю, хи-хи!

– Что-то не меняется, – я улыбнулся и продолжил смотреть в потолок. – Так это наш новый дом?

– Не-не-не, это дом Вождя!

– Чего? – я аж подскочил, после чего с охами упал обратно, так как всё тело ныло от длительного лежания. – Ух, блин… Что мы здесь делаем?

– Живём, – легкомысленно пожала плечами девушка, тепло улыбнувшись. – А что?

– А то, – хмуро буркнул я. Мне всё меньше и меньше нравилось услышанное. Может, я погиб и попал в параллельный мир, где Вождь не пыталась убить меня с остальными и всё вообще прекрасно? Да не, бред. С таким же успехом она… может отдать мне свою дочь в жены, ха-ха-ха! – Ладно, всё потом. Как ты? Я очень хотел с тобой увидеться.