Ужасно хочется подойти и отделать парня сильнее, чем это сделала девушка, но я сдерживаю себя. Ох, знал бы я раньше, что все это насильно, он бы уже давно лежал в приемном покое!

Устроившись на водительском сидении «Кадиллака», завожу мотор и выезжаю с парковки. Перед глазами все еще крутятся картинки произошедшего, словно цветные стекла калейдоскопа. Невольный смешок срывается с губ: а я недооценил девчонку. С виду такое хрупкое создание, но чуть только над ней нависает угроза…

Погода разбушевалась, поднялся сильный ветер, который с силой гнал тяжелые облака по небу. Холодные капли становятся более частыми и крупными, а я, как и обычно, слишком погружен в размышления. Ловлю себя на том, что жажду встречи с Рейчел. Что с невероятной силой притягивает меня к ней так, что я не могу думать ни о чем и ни о ком другом. Меня накрывает неожиданная эйфория.

Обычно плохая погода лишь добавляла мрачности в мое и так поникшее настроение, но сейчас я совершенно не придаю этому значение. Дождь — всего лишь природное явление, а никак не отражение души.

Дома открываю бутылку белого вина и, устроившись за барной стойкой, изучаю учет финансовых вложений в ценные бумаги. Слышу, как открываются двойные двери фойе и кто-то проходит в дом.

— Грей, я знаю, что ты дома, — кричит Брайан, а я закатываю глаза.

Черт меня дернул сказать ему код лифта.

— Я на кухне, Уолтер, — откликаюсь я, делая глоток потрясающего прохладного вина.

Весьма интересна цель его визита. К тому же он даже не предупредил.

Брайан в развалку заходит в комнату и устраивается на барном стуле напротив меня.

— Опять в работе? — вздыхает он, не скрывая разочарования.

— Как видишь. — Я развожу руками.

Друг был бы гораздо счастливее, увидев меня развалившегося на диване в трениках перед телевизором.

— Только не говори, что мы пропустим бейсбольный матч!

Я хмурюсь, смутно осознавая слова Брайана, и, поняв о чем он, вздыхаю. Мы договаривались посмотреть этот матч, и я обещал, что не погрязну в работе. Но тут столько еще нужно сделать…

— Даже не знаю, — пробормотал себе под нос я.

Выражение лица Уолтера в момент меняется. Далеко не с радости на огорчение, а наоборот. В шустрых глазах мелькает некое коварство. Быстрым движением он ставит две бутылки пива прямо на мои документы. За подобный жест я готов его прикончить, но заметив, что бутылки не нанесут никакого вреда бумагам, смягчаюсь.

— Ты неисправим, Уолтер, — вздыхаю я, а друг лишь продолжает весело улыбаться.

— Ты слишком загружен, Тедд.

Какое четко замечание, капитан-очевидность! А то я сам не понимал этого! Уняв свою внутреннюю язвительность, все, на что я способен, это с шумом выпустить воздух из легких и опереться подбородком на сплетенные руки.

— Мы можем сходить в тот бар, — загадочно выгибает бровь Брайан, и я сразу понимаю все его намеки.

— Хватит с меня койотов на сегодня.

Друг смотрит на меня с открытым непониманием. Рассказывать ему весь свой насыщенный день не хочется. Слишком утомительно… Но по взгляду Брайана я осознаю, что от него так просто не отделаться.

— Я виделся с Рейчел, — поясняю без особой интонации.

— Это тот самый койот?

Лицо Брайана пересекает дикий восторг, и я вижу, что он едва сдерживает свои эмоции. Конечно, зануда Грей весь вечер даже не думал о том, чтобы познакомиться с этой девушкой, а сейчас вдруг уже знает ее имя.

— Да, — выдавливаю я. — У нас было совещание с Генеральным консульством России. Пришла и она.

— Неожиданно даже…

— Вот и я не ожидал.

Ох, я искренни надеюсь, что другу хватит ума не продолжать этот разговор. Убираю пивные бутылки с документов и вновь просматриваю бумаги. Брайан небрежно вырывает у меня листы.

— Отвлекись наконец от своей нудной работы хотя бы на минуту!

Подавляя внезапный гнев, я тяжело вздыхаю, признавая то, что от дружка мне не отделаться.

— Ты как девчонка, Ей-Богу, — усмехаюсь я.

И правда, такое нездоровое любопытство обычно испытывают девушки, расспрашивая своих подруг о парнях.

— Чувак, ты познакомился с девушкой! — восклицает Брайан. — По-моему, сейчас должны прозвучать фанфары, в воздух должен взлететь фейерверк, а я — произносить праздничную речь!

Раздраженно поджав губы, я закатываю глаза: Уолтер любит преувеличивать.

— Не все так просто, — произнес я, вглядываясь в издевающегося друга. — Помнишь того парня из бара, которого она поцеловала?

— Касания губ к щекам я не считаю поцелуем, — фыркает Брайан.

Я пропускаю эту реплику мимо ушей.

— Сегодня, когда я выходил из “Грей энтерпрайзерс”, я заметил Рейчел в компании этого парня и еще нескольких людей…

— И что дальше? — не дав мне договорить, влезает Уолтер.