Подруга накидывает мне на плечи ветровку своего парня, а от резкого запаха цитрусовых в его парфюме мне становится только хуже.

— Я хочу домой. — Мой голос дрожит, хрипит, прерывается, его едва слышно. На большее у меня просто не хватает сил.

— Конечно, дорогая, конечно! — Забота Бриджит потихоньку согревает сердце, пробивая ледяную корку страха. — Я отвезу ее, а потом снова вернусь к тебе, хорошо? — Похоже, сейчас она обращалась к своему бойфренду.

— Я подожду, милая. — Хоррхе мимолетно чмокает мою подругу в губы. Кажется, сейчас меня стошнит от их сладости.

Приобняв меня за плечи, Бриджит целенаправленно последовала к своей машине. Слишком быстрый темп выводил мое перепуганное сознание из строя, и я едва не падала на ходу. Оказавшись в теплом салоне “Форда”, я, пристегнув ремень безопасности, съежилась на пассажирском сидении, втянув в себя голову, как старая грустная черепашка.

— Сможешь рассказать, что произошло? — Бриджит включила печку и завела мотор. Наконец мы выезжаем с подъездной дорожки этого злосчастного дома. — Как ты оказалась в лесу?

После этого вопроса в голове замаячили образы похотливой рожи Эдвина, а затем скалящегося злого волка, который норовил разорвать меня.

— Эдвин, — прошипела я, всеми силами стараясь обрести нормальный голос. — Он приставал ко мне, а потом… — Я осеклась. Пережитый ужас снова накрывает меня холодной волной, я вздрагиваю.

Подруга поджимает губы, на лице внезапно проносится злость.

—Ублюдок! — Выплевывает она. Ее суровый взгляд направлен четко на дорогу. — Хорошо, поговорим об этом позже. Тебе нужно успокоиться.

На этом разговор был окончен. Бриджит понимала, что болтать сейчас я не в силах, и я была за это очень благодарна ей.

За окном проносилась ночная тьма, сливавшаяся в единое пятно со светом фонарей от повышенной скорости. Бриджит гнала “форд” по пустеющим дорогам, машины по пути встречались крайне редко. Я откинулась на спинку сидения, пытаясь хоть немного расслабиться. Меня медленно начинало клонить в сон.

По приезду домой, я поблагодарила Бриджит за то, что она помогла мне добраться, и направилась к себе в комнату. Мне не хотелось ничего, только спать. Переодевшись в майку и пижамные штаны, я забираюсь под одеяло и, крепко закутавшись, уплываю в сон.

***

Меня знобит. Внутренний холод, кажется, проникает до мозга костей, и я не могу остановить эту ужасную дрожь. Вокруг меня теснятся высокие деревья, откуда-то издалека слышно пронзительное карканье черных воронов. Прямо как фильм ужасов.

Я делаю неуверенный шаг вперед, и моя ногу тут же начинает увязать во влажной земле. Похоже на еще нетронутую грязь после дождя.

Второй шаг, третий, четвертый, я неуверенно двигаюсь вперед, сама не осознавая, куда меня приведет эта тропинка. Оглядываясь по сторонам, я ощущаю, как меня постепенно накрывает волнение. Похоже, мне не удастся найти покоя ни наяву, ни даже во сне.

Внезапно мой слух режет тот самый знакомый животный рык. Только теперь он не похож на звук, издаваемый одним зверем. Групповой вой, потом снова рычание. Меня охватывает было ужас, который я испытала в лесу, находясь один на один с диким зверем, который преследует лишь одну цель — утоление голода.

Звуки становятся громче, словно животные приближаются ко мне. Паника накрывает с головой, я поворачиваю назад и пускаюсь в бегство. Звериный рев все усиливается, и вот я чувствую, что гонятся как раз за мной. Автоматически взглянув через плечо назад, я замечаю стаю волков, похожих на то огромное чудовище, которое застало меня в лесу. Из груди вырывается истерический крик, вызванный ужасом, но вряд ли меня кто-нибудь услышит. Теперь мне точно не избежать смерти…

***

С громкими криками я прихожу в себя. Меня пробивает сильная дрожь, которую мне никак не удается унять. Кажется, сердце сейчас находится совсем близко к горлу и вот-вот вырвется наружу. Я туго сглатываю. Это был всего лишь сон.

Моя впечатлительность совсем скоро доведет меня до койки психдиспансера. Возможно, я буду лежать в одной палате с одним из супер-героев Марвела и рассказывать ему о небывалых размерах лесных волков. Ты сходишь с ума, Грей!

В комнате царит кромешная тьма, нарушаемая лишь тусклой дорожкой лунного света, проникающего в окно. Который сейчас час? 01:16. Я обхватываю себя руками в попытке унять внутреннюю тряску. Боже, да что же со мной творится?

Заснуть снова мне так и не удалось. Я проворочалась из стороны в сторону около получаса, но так и не смогла успокоить себя и снова погрузится в царство Морфея. Напуганная, измученная я села на краю кровати. В голове творилась полная неурядица. Ну и чем же мне занять себя до утра?

Мое внимание привлекает та старая коробка, которую я нашла на чердаке. Кажется, я собиралась изучить ее воскресным днем. Что же, мне все равно сейчас нечем заняться.

Поднявшись с кровати, я уселась в позу лотоса перед коробкой и, томимая невероятным интересом, начала ее открывать. Запах старых бумаг с силой ворвался в ноздри. Главное, не надышаться пылью, а то снова буду чихать.