— Ты ведь снова уедешь, да? — Разочарование в моем голосе явно выражает все мои переживания.

В глазах отца мелькает задумчивость.

— Какие у тебя были планы по окончанию школы?

Теперь уже задумалась я.

— Какой кошмар! Я даже не думала о возможных университетах.

Папа снова принимает деловитый вид.

— В штате Мичиган есть неплохой университет в городке Энн-Арбор. Ты можешь выбрать факультет по душе, а оплату я возьму на себя.

— Но я не хочу зависеть от тебя… — Поспешно выстреливаю я.

— Хорошо, тогда я оплачу обучение первого семестра, а дальше ты за все возьмешься сама. Дело в том, что с сентября я буду работать в Мичигане. Если у тебя есть желание видеться чаще со мной и с Теддом, то это легко можно устроить.

Внутри закрадывается какое-то сомнение.

— Даже не знаю, что сказать…

— Соглашайся, Фиби! Это просто потрясающая возможность наконец направить твою жизнь в счастливое русло без сравнений и упреков.

— Это будет такое спонтанное решение.

— Я могу дать тебе время подумать, милая, — говорит отец, отодвигая от себя пустую тарелку.

В голове сразу всплывает все, что меня беспокоит, и конечно же в этом списке не обошлось без мамы. Какие бы разногласия между нами ни были, но я же не могу просто так бросить ее, ничего не сказав. Папа прав, мне нужно все обдумать.

— Долго вы еще пробудете в Вирджинии?

— Где-то около недели, — отвечает мне Тедд. На его лице отражается явная печать надежды.

— Оставь мне свой номер, пап, я позвоню тебе, как только определюсь. — Мой голос неуверенно дрожит.

***

За окном становится все темнее и темнее, на часах двенадцатый час ночи. Сегодня такой сумасшедший день. Я снова лежу лицом к потолку, по второму кругу слушая любимый альбом и обдумывая каждую деталь, произошедшую за сегодня.

Что мне теперь делать с мамой? Не думаю, что она захочет поговорить. Да и хочу ли этого я? Я уверена, что очередной разговор обернется для меня новой порцией слез, поэтому ответ очевиден: нет, не хочу.

Встреча с Теддом и папой была таким сильным эмоциональным потрясением, что я до сих пор не могу прийти в себя. Да еще и это предложение… Как все запутанно. Если я решу дать согласие, то все равно придется поговорить с матерью. Она будет в ярости, если узнает, что я виделась с братом и отцом. И в худшем случаен запрет меня под замок и не отпустит ни в какой Мичиган.

От громкого звука начинает болеть голова и уши, но я продолжаю терзать слух. Мысли крутятся в голове словно в стиральной машинке, и я уже не знаю, какое решение будет правильным. Я закрываю глаза, мечтая раствориться в белесых тонах лунного света. Почему мне так тяжело сделать выбор?

Наконец я не выдерживаю этой музыкальной пытки и выдергиваю наушники из ушей. Голова трещит и в горле пересохло. Нужно принять обезболивающее.

Добравшись до аптечки, я достаю две таблетки адвил и следую в кухню. Едва не нарвавшись в темноте на кухонный островок, я наливаю воды в стакан и выпиваю таблетки. Прохладная жидкость стекает по горлу, освобождая от прошлого ощущения сухости. Как замечательно!

Внезапно раздается странный скрип, я дергаюсь от неожиданности, каким-то чудом не уронив стакан на пол. Здесь кто-то есть?

Охваченная неким страхом, я плетусь к лестнице, чтобы поскорее скрыться в своей комнате, но очередной внезапный звук заставляет меня замереть. Теперь это не скрип, а самый настоящий животный рык. Да что происходит?

Я оглядываюсь на звук, и меня в момент отшвыривает в сторону. Острая боль пронзает спину, я испуганно осматриваюсь, стараясь разглядеть в темноте хоть что-то.

— Кто здесь?! — Хнычу я, хватаясь руками за место удара. Как больно!

Вдруг мои глаза встречаются с чьими-то другими глазами, совершенно непохожими на человечий глаз. Ярко-красный цвет не позволяет даже думать о том, что передо мной человек.

Пара глаз приближается, и вот я уже могу рассмотреть силуэт. Это женщина…или даже девушка. Она все ближе ко мне, и наконец в страшном создании я узнаю свою сводную сестру. Что за черт?!

— Тереза? — Это вырывается у меня вперемешку с диким ужасом и страхом, леденящем душу.

Снова рычание, и вот за окном раздается громкий волчий вой. Девушка скалится на меня, обнажая идеально ровные ряды зубов и острые клыки. Она медленно идет ко мне, продолжая рычать. Перед глазами проносится вся жизнь, а жуткий ужас все сильнее сковывает меня в свои свирепые тески.

Очередной измученный вой уже нескольких волков, и Тереза срывается с места, и словно ураган уносится прочь, а я еще несколько минут пребываю в полнейшем шоке, держась за место удара. Сердцебиение так и не приходит в норму, и я уже раздумываю над приемом успокоительного.