Я поджимаю губы, осознавая, что еще одного серьезного разговора мне не избежать. От подруги исходит подлинное волнение за меня, поэтому я не могу отделаться сарказмом или вовсе ничего не отвечать.

— Вчера я разговаривала с мамой после церемонии, — говорю я, — мы не слабо повздорили.

Из груди вырывается сдавленный вздох, а к глазам снова подступают слезы обиды. Слова мамы эхом звучат в ушах.

— Ничем хорошим это не закончилось, верно? — В голосе подруги слышатся нотки горечи.

Я смотрю на свои сплетенные пальцы, стараясь поскорее откинуть от себя все неприятный мысли.

— Она сказала, что бы больше я не появлялась на пороге ее дома, — грустно усмехаюсь я, разворачиваясь к чайнику. Меня ожидает очередная ежедневная порция кофеина.

Бриджит впадает в замешательство. Она хватает ртом воздух, пытаясь что-то сказать, но так и не находит нужных слов.

— Знаешь, — все же произносит подруга, — мне кажется, что это Тереза специально настраивает против тебя маму.

— Сейчас это уже не имеет никакого значения, Бриджит, — вздыхаю я, ставя на стол две кружки с кофе, а сама сажусь напротив подруги. — У нас слишком много обид друг на друга.

— Я думаю, вам просто стоит все обсудить спокойно.

Я закатываю глаза.

— Думаешь, я не пробовала? Каждый наш разговор заканчивается тем, что я в слезах уезжаю домой. Мама совершенно меня не слышит. И даже не хочет услышать.

Я делаю большой глоток кофе, уже ожидаю, как поспешно начну обретать бодрость. Тут я вспоминаю не менее шокирующее подробности вчерашнего дня.

— Еще я увиделась с братом, Теодором, — продолжаю я, потихоньку отпивая кофе, — отец тоже прилетел.

Бриджит подавилась бодрящим напитком и начала откашливаться. Я вскочила с места, чтобы похлопать ей по спине.

— Ты шутишь? — Хрипит она, хватаясь за горло. Кажется, ей уже лучше. Я возвращаюсь на свой стул.

— Нет. Они прилетели специально к моему выпускному. Я обо всем поговорила с папой и… — Я делаю паузу, безмолвно мотая головой. — Мне так не хочется, чтобы они уезжали.

Подруга задумывается, отпивая кофе из своей кружки.

— Но ты ведь можешь поехать с ними.

В голове возникают печальные мысли о том, что мне придется покинуть Вирджинию, Бри, бабулин дом…маму, как бы сильно она на меня не злилась. Это наталкивает на меланхолию. Я вздыхаю.

— Отец предложил мне поступить в университет в Мичигане. Теперь он будет работать в этом штате и сказал, что мы сможем видеться чаще. Я ответила, что подумаю.

Лицо Бриджит приобретает восторженный оттенок, а глаза постепенно загораются, как рождественская елка. Я знаю, о чем она думает.

— Конечно соглашайся, Фиби! — Вопит подруга. — Папа предложил тебе поступать в Энн-Арбор?

Я подняла глаза к потолку, вспоминая название города, куда меня собирался отправить отец.

— Вроде бы это называется именно так.

— Я тоже поступаю туда, Фиби! Умоляю тебя, соглашайся!

Меня снова охватывает печаль.

— Ох, Бри, если бы все было так просто…

Она смотрит на меня с откровенным непониманием.

— Я не вижу ничего сложного.

Конечно, ей не осознать всю тяжесть того, что я держу на своих плечах, основная часть которой приходится на конфликты с матерью.

— Я не могу просто так оставить маму, Бриджит.

В лице подруги я открыто могу прочитать все эмоции.

— Она отказалась от тебя, Фиби, — лишний раз напоминает мне девушка, глядя прямо в глаза. — К тому же, возможно, ты уедешь не навсегда, а просто напросто учиться. Получать хорошее образование.

Я снова задумываюсь, беспорядочно крутя в руках свой кофе и считая пузырьки на тонкой пенке. Возможно, в чем-то Бриджит права.

— Я даже не знаю, как сказать ей об этом…

— Наведайся в гости, как только поговоришь с отцом, и объясни все, как есть. Я думаю, она поймет тебя.

Ты просто плохо знаешь мою мать.

Бри выражает мне свою поддержку, а я совершенно не представляю этот разговор с мамой. В голове снова всплывает ее надменное лицо и обидные слова в моменты последней нашей встречи. Наверное, я запомню их надолго.

— В общем, поступай, как знаешь, Фиби, — завершает Бриджит, — но я считаю, что тебе нужно согласиться. Ты ведь так долго ждала отца…

Я поднимаю на нее озадаченный взгляд, совершенно забыв о своем кофе. Пить мне сейчас совершенно не хочется. Да по сути, мне ничего не хочется! Я не знаю, какой поступок будет правильным.