Так, медленно, но верно, они дошли до Лининого дома, сели у подъезда на скамейку. Федору явно не хотелось расставаться - он искал и находил предлоги для "посидеть еще немного", попутно осторожно высказывал Гарлину свое восхищение, и в конце концов спросил номер телефона.

– Зачем тебе? Мало примеров для курсовика?

– Да я про него уже и забыл, если честно...
– смутился парень.
– Понимаешь... ээ... мне очень понравилось с тобой общаться. Может, встретимся еще раз, а?

Гарлин внутренне усмехнулся.

– А не боишься?

– Почему-то нет. А надо?

Тут Гарлин неожиданно увидел Нелю и Пашу. Они стояли на углу около ее дома и тоже все никак не могли расстаться.

– Что ты молчишь? Я что-то не так сказал?

– Извини, - не глядя на него, ответила "Лина".
– Я просто отвлеклась на одно дело. Почему-то вдруг очень захотелось напустить на вон того парня небольшое стадо муравьев.

– Ты серьезно?

– Да нет. Ему будет казаться, что муравьи заползают ему в штаны, а на самом деле, конечно, их нет. Вот, смотри, как смешно задергался!

Федор некоторое время наблюдал за нелепыми подскоками злополучной жертвы ревности. Потом вздохнул и встал.

– Я, кажется, понял. Это твой ответ - "отстань или я тебе внушу кое-что похуже"?

– Ой, нет, извини, я ничего такого не имела в виду!
– Гарлин сжалился над Пашей и мысленно приказал муравьям оставить его в покое.

– То есть...

– Нет. Ты классный парень, Федя. Но - нет. У меня вот тут уже торчит такая большая заноза... Не вырвать.

– Понятно. А жаль... Ты просто обалденная девушка!

Гарлин невольно улыбнулся.

– Ну, спасибо. Удачи тебе с курсовиком... и вообще по жизни.

Федор рискнул поцеловать "девушке" руку на прощание, развернулся и зашагал к остановке. Гарлин в смешанных чувствах смотрел ему вслед. Противно, конечно, но в тоже время жалко, хороший парень! Но дружить с ним явно не выйдет. Смирись, женщина...

Гарлин вздохнул и снова потянулся к стакану. На душе было отменно мерзко. Естественно, настоящая Лина сейчас бы вовсю радовалась окончанию сессии и отплясывала рядом с подругой, но у него сейчас совершенно не то настроение. Они пришли в свой любимый "Триумф" праздновать, но, по сути, веселилась одна Неля. Точнее, Неля со своим Пашей.

Гарлин бросил взгляд на танцующую пару, скривился и сделал еще глоток джина. Напиток казался ему отвратительным, но, судя по фильмам, именно так земляне обычно отвлекались от своих проблем, а он чем хуже? Потом они начинали буянить или засыпали в самых неподходящих для этого местах. Интересно, а на него подействует эта гадость? Хорошо бы потерять всякий стыд и от души врезать Паше. А на следующий день якобы ничего не вспомнить. Неля простит.

"На меня извели полбутылки этих помоев, а я ничего такого не чувствую. И тут облом..."

– Девушка!.. Девушкааа...

Гарлин не без труда сообразил, что обращаются к нему, и медленно обернулся.

Перед ним стоял какой-то тощий парень, явно слегка навеселе, и призывно жестикулировал.

– Я не танцую.

– Тогда давай выпьем!

Гарлину против воли стало смешно. И везет ему на каких-то уродов!

Но его элегантно-посыльный ответ так и остался невысказанным: парень вдруг переменился в лице, ошалело захлопал глазами и, пробормотав извинения, поспешно скрылся в темноте зала.

Чего это с ним?

Гарлин пожал плечами, но на всякий случай вытащил из сумочки зеркальце. Вдруг помада размазалась на пол-лица, Неля увидит и обсмеет!

Дзинь!

Он тупо уставился на осколки на полу, потом судорожно провел руками по телу.

О небо... Он что, превратился в себя?!

Расталкивая танцующих, Гарлин вылетел в ярко освещенный холл. Из большого зеркала на него действительно смотрело его собственное, родное отражение. Правда, в Лининой одежде (она как-то непостижимо "растянулась" вместе с ним) и без амулета.

"Хорошо, что я не приперся сюда в юбке и с вырезом до пуза... Ох, о какой ерунде я думаю!"

В мыслях действительно царил полный разброд. Ничего не понимая, он машинально вернулся в зал, к бару, и около своей оставленной сумочки обнаружил Нелю.

– Лин... Ой, извините, пожалуйста, я посмотрела на пиджак... Ой.

Неля запнулась и уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Твоя подруга пошла домой. Я ее как раз проводил до выхода, - зачем-то сказал Гарлин.
– Это она свою сумку забыла?