У охраны видели ножи, мечи и слышали об арбалетах? А есть ли в том мире огнестрельное оружие?

Лиза с изумлением перехватила взгляд дяди Мити, брошенный при этом вопросе на спрашивающего - на дядю Лёню.

Всегда ли банда нападает полным составом? Ходят ли мародёры вообще поодиночке? В какое время суток чаще нападают? И каким образом?

Лилька сидела на коленях Лизы и только вертела головой, оглядываясь на каждого из собеседников, будто ловила вопросы-ответы. А потом, наверное устав от обилия информации, прислонилась к сестре и стала сонно смотреть на речные волны, на тальник, переливающийся серебром листьев при каждом проявлении ветерка.

– Ориан пришёл!
– вдруг звонко сказала сестрёнка.

Все замолчали так, будто она сообщила невесть какую потрясающую новость.

– Ориан?
– осторожно переспросила Лиза, наклоняясь к сестрёнке.
– Один?

– Нет, с ним Макин и Зайд.

– А... как ты узнала?

– Они в тальниках сидят уже долго. Макин вставал - я его заметила. Потом стала смотреть и увидела Ориана.

Мужчины вопросительно смотрели на Лизу и на Серого.

– Серенький, сбегай к ним, - предложила девушка, так и не придумав ничего лучшего.
– Спроси, что случилось, а потом скажи, что мы...

– А то сам не знаю, - проворчал Сергей, убегая.

Проводив его несколько странными взглядами, в которых мешались недоверие и в то же время изумление, мужчины повернулись к Лизе.

– У Сергея способность вызывать огонь, - высказался дядя Гена.
– У тебя - травничество. Как с Лилей? Есть у неё магические способности?

Лиза инстинктивно прижала к себе сестрёнку.

– Она ещё маленькая, - сварливо пробурчала она.
– Какие у неё способности? Разве что остроглазая...
– И тут же со страхом попросила: - Не говорите никому, пожалуйста, о нас, ладно? Особенно тёте Маше или тёте Клаве.

– Да-а... С потрохами сожрёт, - легко сказал дядя Митя, то ли соглашаясь, то ли беспокоясь.
– Ну? Что там с нашими переговорщиками? Лиля, видишь ли ты их?

– Серенький идёт!
– объявила Лилька.

И точно. Сергей сначала чуть не бежал от тальников, а потом резко, попав в зону видимости от дома, начал спокойно шагать, хотя фигура его была настолько напряжённой, что никто бы не удивился, если бы он снова рванул бегом к небольшой компании, расположившейся на пляже. Он отчётливо заставил-таки себя идти без спешки. И, только сев на "своё" место с рядом дядей Митей, сказал:

– Ориан говорит - заболели ещё двое. Один - из принятых соседей, высокочтимый, а другой - охранник. Рейна Атала хочет, чтобы ты, Лиза, их осмотрела. Может, в начале болезни не надо будет тратить на них столько трав. Алосияния в саду маловато. Дядя Митя, Ориан согласен провести вас в поместье.

Дядя Митя оглянулся на мужчин. Лизе показалось, что и он не прочь взять себе телохранителей. Но пожал плечами и только спросил:

– Когда? Сейчас? Подождёт минут десять, пока домой сбегаю?

– Наверное, - неуверенно сказал Сергей.

Вскоре мужчины поспешно поднялись к дому, а Лиза с младшими медленно, будто прогуливаясь, пошла к тальникам.

– Серый, а Ориан точно не ругался, когда ты сказал про дядю Митю?

– Ну, как сказать, - вздохнул брат.
– Сначала он был недовольный. Но я объяснил, что мы испугались из-за бандитов, которых ведёт маг. И он согласился, что это правильно. А потом я рассказал ему немного про дядю Митю, что он в армии служил. Мне показалось, Ориан даже заинтересовался, хотя я предупредил, что дядя Митя старенький. Представь, у них армий нет! Она собирается только тогда, когда враг начинает угрожать их стране. Хотя страна у них не маленькая, - тихонько удивился Сергей.

– Серёж, а ты не обидишься, что, возможно, как боевой маг, ты им не понадобишься?
– осторожно спросила Лиза.

– Потому что меня ещё им изучать придётся? Нет, не обижусь. Мне самому интересно, как у меня с Вовкой получилось. Если рейн Дирк объяснит действие боевой магии - это же здорово, пусть даже я повторить не смогу. Ну, что? Идём к Ориану?

Они вошли в тальники и поздоровались с пацанами. Те уже привычно ждали на маленьком пятачке, где обычно Сергей ловил рыбу. Ориан сидел отдельно, на поваленном дереве, и угрюмо смотрел в землю. Притихшие Макин и Зайд сидели напротив и словно боялись помешать ему созерцать... При виде Лизы Ориан встал и вежливо поклонился. Поскольку договорённость насчёт дяди Мити была, то Лиза не стала говорить о нём, а просто села на то же дерево. Лилька тут же подбежала к телохранителям похвастаться перед ними, какими яркими узкими ленточками Лиза украсила ей ремешок-переговорник. Сергей посидел-посидел со всеми и вышел из кустов - встречать дядю Митю.

– Ориан, тебе не нравится, что мы без твоего ведома рассказали всё нашим мужчинам?
– напрямую спросила девушка.

– Нет, это хорошо, - ответил мальчишка и снова погрузился в молчание.

– Прости за вторжение в твои мысли, - снова начала Лиза, - но...

– Я думаю о заболевших, - объяснил Ориан, а потом бросил взгляд на болтающих с девочкой телохранителей, понизил голос: - Я думаю о том, что впервые не придётся сжигать людей живыми. Я радуюсь этому. Но внутри меня всё кипит от страха. А вдруг не получится спасти их? Вдруг на этот раз всё пойдёт иначе?