Шрифт:
– Эй, ты, хмырь! Слышишь меня?
– крикнул Бурлаков.
– Подарочек тебе!
Он приблизился к люку и бросил в него змею.
В этот момент на него бросилась пленница. Она с разбега, изо всех сил толкнула его, но сама не удержалась на ногах и покатилась по полу. Бурлаков в люк не упал, как она рассчитывала. Потеряв равновесие, он успел схватиться за его края и удержаться. Его голова на секунду зависла над люком.
Палец Андрея уже лежал на спусковом крючке. Увидев маньяка, он выстрелил.
Вместо короткой очереди автомат выпустил только одну пулю. Последнюю. Она впилась маньяку в плечо. Бурлаков сморщился от боли, застонал. Рука его плетью свесилась вниз. Он пополз назад, но Андрей, подпрыгнув, успел схватить его за раненую руку. С силой дёрнув её, он стащил в яму и её обладателя.
– Ну, что? Кто из нас тут сгниёт?
– Он занёс над головой маньяка приклад.
– Нет!
– закричал Бурлаков.
– Остановись! Без меня ты не найдёшь своего друга! Он ещё жив!
– Если он умер, то ты сдохнешь тут же.
– Говорю тебе, он жив! Только помоги вылезти отсюда...
Бурлаков озирался. В яме было темно, свет лампы, горевшей в подвале, сюда едва добирался. Днище и вовсе тонуло во мраке. Где-то здесь ползала маленькая тварь с зубами, полными яда...
– Что ты ищешь?
– спросил Максимов.
– Ту штуку, которую бросил сюда? Что это было?
Он не разглядел змею в темноте. Ему показалось, что это был какой-то резиновый шланг или трубка.
– Гадюка, - прохрипел маньяк.
– Ядовитая...
Внезапно он заорал дурным голосом. Змея впилась ему в щиколотку. Голые ноги маньяка представляли для рептилии более лёгкую добычу, чем ноги Андрея, обутые в высокие кожаные ботинки.
Бурлаков кричал, повалившись на холодный земляной пол. Шарил в темноте руками, пытаясь нащупать змею. Наконец схватил её и подбросил вверх. Но выкинуть из ямы не получилось. Змея упала под ноги Максимову. Тот воспользовался моментом, наступил на неё и добил ударами приклада.
– Вот, значит, про какой подарочек ты говорил...
Бурлаков не слышал его. Весь в холодном поту, он выл и тянулся губами к щиколотке. Знаток змей знал, что яд надо как можно скорее высосать, но, сколько бы ни заламывал ногу, пытаясь припасть к ней губами, ничего не получалось.
В яму заглянула девушка.
– Как тут у тебя? Табуретка нужна?
Андрей посмотрел на скорчившегося в углу Бурлакова.
– Пожалуй, обойдусь.
Маньяк не сопротивлялся, когда он залез ему на спину. Голова Андрея показалась над краем люка. Максимов закинул на него здоровую руку, подтянулся, потом закинул ногу. В этот момент опомнившийся маньяк схватил его за другую ногу и начал тащить вниз. Пальцы Андрея заскребли по полу. Ему не за что было ухватиться.
– Подвинь сюда...
– прохрипел он, кивая на кирпичи.
Связанная девушка понялся сразу. Принялась толкать ногой один из лежащих отдельно кирпичей, придвигая к Максимову. Тот держался из последних сил. Схватив кирпич, он швырнул его в маньяка. Из ямы донёсся вопль. Кирпич задел ухо Бурлакова и ударил по раненому плечу. Убийца отпустил Андрея, и тот, наконец, выбрался из люка.
Осмотревшись, детектив заметил оставленный маньяком нож.
– Ты кто?
– спросил он, перерезая верёвки на руках девушки.
– Как зовут?
– Елена.
Освободившись от верёвок, она прикрыла рукой наготу. Лицо её порозовело.
– Оденься, - сказал Андрей.
Только сейчас он заметил, что девушка хороша собой. Она неудержимо притягивала взгляд.
– Тебе надо поторопиться, чтобы спасти человека, - сказала она.
– Он в той стене...
– В которой?
– Вот здесь, - она подошла к свежей кирпичной кладке.
– Тут один кирпич, кажется, вытаскивается...
Она быстро нашла последний кирпич, поддавшийся под её нажимом. Андрей извлёк его из стены и заглянул в отверстие.
– Николай!
– крикнул он, увидев друга.
Глаза Ребрина были закрыты. Казалось, он не дышит.
Андрей бросился в угол подвала, где были сложены лопаты и вёдра. Там же находился лом. Вооружившись им, он принялся долбить стену. Раствор ещё не успел затвердеть, достаточно было поддеть стену ломом, и кирпичи сами вываливались из гнёзд.
Сделав достаточно широкий пролом, Андрей перерезал верёвки, которыми сыщик был привязан к скобам, подхватил безжизненное тело и перенёс на матрац. Приник ухом к груди. Несколько секунд прислушивался, потом принялся массировать грудную клетку. Оторвавшись от неё, припал губами ко рту. Массировать грудную клетку продолжала Елена.