Кровь полилась по каменным плитам и множество тел «украсило» главный вход в храм.

Пока что ни один из наёмников не был ранен. Послушники не были ни боевиками, ни магами, а значит, не могли дать достойный отпор. Жалкие попытки задавить массой, напарывались на острую сталь мечей и отравленные стрелы вперемешку с магией.

Холл был заполнен людьми, когда наконец появились воины, но и тут перевес был на стороне вторженцев. Хельген уже давно рассказал о стилях боя и возможностях наёмников жрецов. Обойти клятву, будучи связанным с магом серого мира было до смешного просто.

Такео и Кайсек вместе с одним из полукровок отделились от основной группы и направились в подземелья. Сейчас их не охраняли, так как все силы сосредоточились в холле, поэтому найти двоих заключённых было лишь делом времени.

Увидев своего партнёра на гнилой соломе, благородный просто вырвал железную дверь и отбросил её, будто та была пушинкой. Такой ярости Такео ещё никогда не испытывал.

Вирий был ошарашен появлением эльфа, но больше всего парня поразила его сила. Казалось, сама магия одарила Такео, позволяя вырвать своего партнёра из темницы.

Теперь Вирий быстро шагал рядом с благородным, помогая Вальпурге передвигаться. С другой стороны девушку поддерживал незнакомый подросток, чуть младше самого парня.

Шум боя стал слышен на подходе к лестнице, поэтому Такео заставил всех остановиться. Нужно было время, чтобы наёмники углубились в храм.

Через пару минут шум стал удаляться и благородный махнул рукой, побуждая двигаться.

Свежий ветерок коснулся утомлённых узников и Вирий почувствовал, как по щекам текут слёзы. Ветер, звёзды, шум деревьев — как же было тоскливо в подземельях без всего этого.

Очнувшаяся Вальпурга рыдала, обняв подростка, пришедшего вместе с благородным. Тот краснел, но всё же пытался утешить девушку, поглаживая по спутанным волосам и спине.

Вирий оглянулся на храм. Часть стен была объята пламенем, слышались крики, стоны раненых и боевые кличи.

Вот огонь перебросился на центральные помещения и прогремел взрыв.

Он был объят огнем. Пламя нежно окутывало его тело, горело внутри, выжигая ныне чужеродную магию, и усугубляло фантазии.

Яркий прорыв в человеческий мир, и вот он стоит на своём алтаре. Он есть Лэнг.

Вокруг кипит бой, его жрецы защищают алтарь, святыню.

Или нет.

Жрецы — это те, кто уничтожил академию, сжёг оплот магии.

Или…

Кто он? Лэнг – демон огня. Хардеб – маг-боевик. Кто же он?

В суматохе боя мелькнули алые волосы Орфео, и демон был отброшен на границу сознания.

Он/Они ступили на каменный пол, медленно направляясь к стихийнику. Их наваждению и желанию.

Кто-то появился рядом с Орфео и Они увидели, как засияли партнёрские метки. Стихийник больше не принадлежит Им.

Рёв демона потряс стены. Факелы попадали на пол и пламя охватило гранит, будто сухую солому.

Огонь захлестнул зал, сжигая последователей, не защищенных амулетами и боевыми костюмами. Запахло палёным волосом и жареным мясом. Крики оглушали тех, кто ещё был жив.

Они стремительно рванули к стихийнику в бешеном желании сжечь посягнувшего на Их собственность.

В момент, когда огненная лапа уже почти дотянулась до партнёров, ледяной туман окутал фигуру и крепко сжал её.

Огонь гас и Они ревели от боли, заставляя крошиться оплавленный камень.

Туман сгустился, укутывая огненную фигуру полностью, лишая доступа воздуха и оставляя лишь воду, которая на удивление не обращалась в пар.

Через несколько минут на полу лежал скорчившийся Хардеб. Тело было покрыто ожогами и язвами, которые росли на глазах. Кто-то из наёмников дернулся было помочь человеку, но его остановил Сашил.

Плоть сползала с костей и распадалась пеплом, едва касаясь пола. Спутанные грязные волосы лезли клочьями, сгорая под давлением магии изнутри.

Наконец на полу остался скелет, который некоторое время лежал неподвижно, а затем принялся подниматься.

Кости скрипели и едва не отваливались. Их поспешно скрепляла магия, не позволяя новоявленному личу превратиться в груду мощей.

Из дыма вынырнул второй красноволосый стихийник. Старше на несколько зим и с чёрными глазами. Туман, управляемый его рукой, образовал небольшую, но сложную октаграмму с множеством рунических символов. В тот же момент с другой стороны появился мужчина, закутанный в темный плащ, и с посохом в руке.

От удара посохом раскололся пол и по залу прошла волна магии серого мира.